Старикан оценивающе окинул меня взглядом, сведя руки за спиной.
— Арван Кор Грок, — старик чуть вздёрнул подбородок. — Второй Несущий Весть!
Я опустил уголки губ и выразительно повёл бровями:
— Впечатлён!… Так, что орден забыл в МОИХ землях?
— Всё принадлежит Единому…
— Туриму! — перебил я его. — Единому правителю Турии, Андэвэйну Карстэру Мартасу. Не так ли?
Я увидел как побелели костяшки на руках сжимающих оружие воинов. Гдор и дед поиграли желваками, а в глазах мальчишки едва не метались молнии.
— Безусловно. — наконец выдавил старик. — Но все мы живём под дланью Единого.
— Пусть так. — кивнул я, начиная раздражаться.
«Х#ле вы сюда припёрлись!?»
— К нам дошла весть о ведьме в этих лесах. — светлеея ликом наконец заговорил о деле Арван. — Орден Истиниан всегда откликается на людские мольбы о помощи. Ведьмы весны коварны, и опасны больше других.
«Весны! А что б#я, есть ещё зимние, летние, осенние?! Да тут что, всё так — по сезонному?!»
— Я не знаток ведьм, и чего уж таить — сталкиваюсь с ними в первый раз.
Второй Вестовой слегка усмехнулся и раскрыл широко глаза:
— О, господин анай, тогда вам крайне повезло, что мы подоспели вовремя! Весенние ведьмы в свою пору очень сильны. Особенно опасны они для молодых мужчин. — усмехнулся он, по профессорски помахивая пальцем. — Да и женщин тоже впрочем. Весна, она сама по себе, по природе своей, пробуждает и усиливает похоть.
— Уважаемый Арван, я бы рад был с вами побеседовать обо всём этом, но я, и мои люди, слишком многое пережили за эти сутки. — я решил сворачиваться, пока разговор не зашёл на какие-нибудь провокационные темы, или темы, о которых я должен знать, но не знаю.
Старик сделал жест и его люди убрали оружие:
— Само собой, анай Фортхай.
— Благодарю…
— Вы намерены вернуться в Хайтенфорт? — невинным тоном спешно поинтересовался Арван.
Одним, уже привычным движением я вогнал меч в ножны, давая знак Хорсту и Тарталану собираться:
— Нет. — наклонился, подобрал щит, и закинул его за спину. — Я намерен завершить начатое.
В рядах ордена нашлось место пятёрке загонщиков, с низкорослыми, но мощными по строению тела псами. Собаки с хрипом рвали повода, ведя нас к горам Торгадории и едва не утаскивая за собой по земле еле поспевающих за ними следопытов. После короткого привала, на котором истиниане перегруппировались, подлечивая раненых и подсчитывая убитых, орден устремился в погоню за Матерью Волков с фанатичным блеском в глазах. Арван Кор Грок абсолютно игнорировал тот факт, что вообще-то я своего разрешения для этой охоты в своих землях им не давал. Да и в принципе не звал. Но отрицать что истиниане спасли мне и моим людям жизнь, я не мог. Поэтому поднимать эту тему и начинать кочевряжиться, я естественно не стал.
Двигаясь по лесу, рядом со мной оказался Второй Несущий Весть. Для своих годков, а выглядел дед на все шестьдесят с лишкой, он довольно бодро держался в походе. Старик явно искал разговора.
— Спрашивайте. — буркнул я, обходя упавший толстенный ствол вековой сосны, напару с Арваном.
Он слегка замедлил шаг, а потом и вовсе остановился, заложив руки за спину, отчего мне пришлось тоже остановиться и развернуться к нему лицом.
— Мне сказали, вы любитель поболтать с рахами, это так?
Я по вольному опёрся рукой о дерево:
— Есть такое, не отказываюсь. Врага надо хорошо знать.
Дед хмыкнул:
— И много вы узнали? — странным, совсем не понравившимся мне тоном, задал он вопрос.
— Достаточно, что бы понять, что рахи не какие-то там глупые звери живущие в пещерах глубоко под горами. Это вполне разумная, осознавшая себя раса существ, со своими правителями, армиями, поселениями, и прочими признаками разумных рас.
— Но это можно узнать из книг…
— Нет у меня никаких книг! — психанул я, заправляя большие пальцы рук за ремень. — Нет у меня ни учёных мужей из столицы, ни придворного мага, который смог бы заменить учёного. Никого нет!
— Если бы вы не разорвали договор аренды полей с нами, то орден мог бы вам помочь с этим делом, и прислать к вам учёного брата. — многозначительно произнёс Арван.
Меня так и подмывало рассказать про козни старшего сына Арвинуса, но я решил не делать этого.
«Нееее… По поводу этого засранца, у меня свои планы имеются.»
— Поля мне нужны сейчас самому. Людей у меня прибавилось, а расчищать новые пашни — дело не быстрое, господин Арван.