Пока мы брели по берегу, погода переменилась, и вскоре из-за туч, как это часто бывает в начале весны, выглянуло по весеннему яркое, но всё ещё холодное солнце. Уже через пару часов движения вдоль берега, нам стали попадаться то тут, то там едва различаемые в зарослях руины каких-то строений. Даже не сами руины, а их останки, скрытые под прелой прошлогодней травой, гнилыми ветками поваленными буреломом в зиму, и прелой листвой. Интереса ради, я подошёл к остаткам какого-то строения, и сорвав травяной покров, осмотрел их.
— Камень? — вздёрнул я брови и посмотрел на Хорста. — Нехило же кому-то пришлось потрудиться, что бы притащить его сюда. Как думаешь, весь город был каменный?
Алагат поморщился:
— На город не похоже, — осмотрелся он кругом. — Скорее тут было нечто вроде Буртс Анайман, да с десяток домов. — он подошёл к заросшему мхом куску стены и провёл по ней рукой. Вековая пыль, превратившаяся в слой грязи в эту пору, осыпалась под его ладонью, оголяя неровную кладку. — Но да, тут скорее всего всё было из камня.
Тарталан ткнул остриём в ещё одну развалину и раздался звонкий звук.
— Тут тоже камень. — хмыкнул он, встряхнув своей густой шевелюрой, которая сейчас выглядела как дреды. — Тот, кто здесь жил, был бесспорно богат. Чтобы построить тут это всё, нужно было щедро заплатить.
— Или же использовать рабов. — хмуро добавил Хорст.
Мы с каждым шагом входили всё глубже в развалины, пока наконец как-то незаметно для самих себя не оказались посреди слабо угадываемой, широкой улице. Продвигаясь некоторое время по ней, я вдруг наткнулся на кусок выглядывающей из под слоя земли брусчатки!
«Мощёные камнем улицы? Здесь?!»
Я присел, и тщательно разгрёб руками дёрн, оголяя пятно брусчатки отличного качества. Я хоть и не археолог, но тем не менее прекрасно понимал что этим руинам как минимум сотня лет, а она всё ещё выглядела идеальной!
— Что там? — скептически посматривая на мою находку поинтересовался эквилианец.
— Улицы, ну или по крайней мере эта, вымощена камнем!
Тарик пожал плечами, слегка дёрнув щекой:
— В больших городах тоже так делают, что здесь такого?
— Вот именно, мой друг! Вот именно… — в задумчивости пробормотал я ему.
Побывав в Арнагейте, считающимся своего рода региональной столицей северо-западных земель между прочим, я обратил внимание на качество вымостки некоторых улиц грубым камнем. Так вот, эта — на три головы выше работа, чем та, что я видел в родовом городе дэйвина Хаммермана!
— Я знаю, кто построил это место… — неожиданно произнёс Хорст, находясь за краем огрызка стены, целиком и полностью оплетённом высохшими побегами вьюн-травы. — Ну или по крайней мере — могу сказать кто тут жил!
Мы с Тарталаном не медля ни секунды направились к алагату, и нашли его замершим на тесной площадке у небольшой статуи. Она была сильно истерзана временем и непогодой, но в очертаниях явно угадывалась женская фигура с поднятыми перед собой руками. Правда, от самих рук остались только обломки. Перед ней, на земле, лежала плита с изображённым на ней круглым рисунком, в виде изящного орнамента. Здесь определённо читалась тончайшая работа мастера, схожая с сахтиями на двери в родовой крипте Хайтенфорта. Схожая с мастерством исполнения, а не знаками. Так же меня удивлял тот факт, что плита была абсолютно чиста! Ни единой соринки или листика не портили изящную работу неведомого умельца. Словно её только-только изготовили и уложили сюда.
— Светоликие. — не отрывая взгляда от плиты произнёс Хорст.
«Ну, вот вам бабушка и Юрьев день!»
— Интересно, кому установлена эта статуя? — я присмотрелся к потёртому временем постаменту, и заметил там остатки виднеющихся надписей у её подножия.
Подойдя поближе и присев на корточки, я вытер её рукой. Некоторая часть надписей осыпалась и стёрлась, но я чётко различаю знакомые турийские буквы в одной из строк.
— Тут несколько строчек! — не оборачиваясь сообщил я спутникам. — Скорее всего здесь написано на разных языках, среди которых есть и на нашем!… Плохо видно, но есть имя — Ал… Алай… Алайлин!
Я встал на ноги, отступая на шаг от статуи:
— Алайлин… Интересно, кто это?
На развороте к мужикам, с радостным видом исследователя нашедшего мего-супер артефакт, чувствую, как под ногами чуть просела земля.
— Как стра…
В следующий момент, не успев даже взмахнуть руками, я ухнул во тьму.
Удар коленями в челюсть вырубил меня напрочь! Падая в стойке «оловянный солдатик», и пролетев так метров пять — шесть, при приземлении на ноги моё тело сложилось как конструктор на шарнирах. Я только и успел услышать, как лязгнули мои зубы во тьме.