21.08
-Кто бы мог подумать?- качнул головой герцог Лаис. -Сука! Сломать такую игру! Ничтожная дрянь! Да кто ты есть?- губы Энрико презрительно скривились. - Всего лишь песчинка в моём сапоге. Вытряхну и двинусь дальше, забыв о твоём существовании.
От снедающей его злости мужчину ощутимо потряхивало. Злые слова срывались с языка и тяжело падали в никуда, ибо не было рядом той, кому они предназначались.
Герцог не понимал, как он мог быть настолько слеп? Так долго позволять водить себя за нос! И кому? Иномирной стерве, не знающей об Истаре и сотой доли ведомого ему.
Ярость слепила. Энрико с трудом справлялся с желанием немедленно наказать виновницу своих неудач. Но нет, очередную глупость он не совершит. Вначале остынет, избавится от плещущегося в крови негатива. Под влиянием эмоций принимать решение недопустимо. Довольно с него ошибок, больше позволить их себе он не мог.
Катерина не предполагала, что стала объектом пристального внимания заговорщиков. И не догадывалась,что на неё открыта охота. Привычно находясь в тени, уставшая женщина не ожидала подвоха. В какой-то момент она непозволительно расслабилась. За что и поплатилась.
Кап,кап,кап… Навязчивой, тупой болью отдающийся в голове, звук. Катерина с трудом подняла отяжелевшие веки. Темно. Резанул страх, что с её глазами что-то не так. Но потом мрак немного рассеялся. И стало ясно, что зрение она не потеряла. В отличие от свободы.
Не позволяя панике завладеть собой, Катя положила руки на заметно округлившийся живот. Сейчас он был непривычно твёрдым. И это пугало даже больше, чем не до конца осознанные неприятности, в которые её угораздило вляпаться.
- Девочка моя, не нужно бояться. Мы выберемся,- сказала, осторожно поглаживая тугой ком под рукой, что никак не хотел расслабляться.
Стараясь не делать резких движений, Катя осторожно поднялась с узкой деревянной лежанки.Голова закружилась. Поясницу ломило. К горлу подступила тошнота.
Усилием воли Катерина заставила себя собраться и осмотреться.
Камера, в которой её заперли, была очень маленькой. Всего несколько шагов отделяло спальное место от неглубокой выемки в полу. Над ней из стены торчал короткий обрубок трубы. Из него тяжёлыми редкими каплями падала на пол вода. Подставив ладошки, Катя собрала в них сомнительной чистоты и свежести жидкость. Умылась. Пить не рискнула, только смочила пересохшие губы.
Стучать и требовать немедленного освобождения Катерина не стала. Что толку? Сейчас от неё ничего не зависело. А тешить проявленной слабостью герцогское самолюбие не хотелось.
- И как же меня угораздило, такую умную и предусмотрительную, так откровенно сглупить? - прошептала Катя, мысленно возвращаясь к истокам того, что так плохо для неё закончилось.
Нескончаемую череду преследующих Истар неприятностей ей с Натином таки удалось притормозить. Последнее время ничего глобально плохого не происходило. И она решила, что враг выдохся. Кто же знал, что он просто затаился?
Напряжение последних месяцев сильно вымотало Катерину и физически, и морально. Она давно не видела Ромку с Диттером. И вдруг почувствовала, что не может больше без них. Вот нисколечко! Как увидела у Лоттарии, присланную из интерната магографию мальчишек, так ни о чём другом думать уже и не могла.
Ни Ната, ни Строна во дворце на тот момент не оказалось. И Лотта предложила подруге воспользоваться услугами своего мастера по портальным переходам. Она и сама намеревалась составить Катерине компанию. Но постоянно вертящийся возле Лоттарии герцог Лаис попросил императрицу уделить ему минуту её высочайшего внимания. Лотта тяжело вздохнула, но отказать не решилась. Всё же, согласно воле исчезнувшего императора, именно герцог заботился о её нуждах. И делал он это очень старательно и основательно.
Ждать Лотту Катерина не захотела. Слишком торопилась, забыв, что достигает цели лишь тот, кто не спешит. Не подумала Катя и о том, что маг-портальщик, приставленный Лаисом к Лоттарии, зависимый от него человек, и потому может оказаться опасен. Сознания Катерина лишилась почти в тот же миг, как шагнула в выстроенный для неё портал.
Понимать, что оказалась легко предсказуема и так глупо попалась в подготовленную для неё ловушку, было неприятно. И самое плохое, что Катерина прекрасно осознавала - не нужна она заговорщикам. Живая не нужна. Но об этом сейчас лучше не думать. Лучше держаться за то, что раз сразу не убили, значит ещё не всё потеряно. Нельзя поддаваться отчаянью. Нельзя.