- Да без проблем. Знать бы ещё куда? Я так понимаю, в лесу милые зверушки нас всё равно найдут по оставленному магией следу?
-Да,- согласно кивнула огнёвка.- И довольно быстро. Разве что … Если мы с малышом поделимся энергией, тебе должно хватить сил на портал с выходом за пределами Сумеречного леса.
- Нет!- почти хором ответили истарцы.
- По крайней мере, не сейчас, - уточнил Рем.- Время у нас ещё есть. Похоже, что в воду Мёртвого озера местные монстры лезть не спешат.
-До утра они на утёс не полезут,- подтвердила его догадку Рыжик.
- Тогда, стоит ли лишаться надёжного убежища?
- Но утром им уже ничего не помешает. И долго мы против сумеречных тварей не продержимся,- озвучила огнёвка и без того всем понятный расклад.
- Ну, это когда ещё будет. А пока, есть время на отдохнуть и подумать.
- Тогда, полезли вверх, - одобрил решение друга Майлин.- На вершине утёса довольно большая площадка, а камни по её краям защитят нас от ветра.
Выбрав место по удобней, уставшие путники отдали должное нехитрой трапезе. Ели молча. Но Рыжик видела, истарцы напряжённо ищут выход из тупика, в который их загнали.
Ощутимо похолодало. Приняв звериный облик, огнёвки делились с людьми своим теплом. Лисёнок устроился под боком у Майлина. А, растянувшийся на камнях Ремтон, искренне обрадовался рыжей лисичке, что улеглась с ним рядом.
Прикрыв глаза, Онур неспешно гладил зверёныша по шелковистой шёрстке. В какой-то момент пальцы Майя наткнулись на узкую полоску ошейника.
- Малыш, а почему ты его носишь?- спросил Майлин, стараясь удержать мелькнувшую мысль.- Снять?
Лис отрывисто тявкнул, явно не соглашаясь с предложенным. Подняв мордочку, он встретился глазами с Онуром.
- Даже так,- задумчиво протянул Майлин.
Минут через десять он решительно вскочил на ноги. Теперь Май знал, что им нужно делать.
- Есть предложение?- приподнялся и Ремтон.
- Да! Меняем вводную задачу. Мы не располагаем временем для поиска и де активации артефакта, что делает не проходимой четвёртую защитную зону. Значит мы и не станем ничего де активировать. Рыжик, ты сможешь показать Рему место у самой границы, чтобы он выстроил туда портал?
- Да. Но какой в том смысл? Вы без моей помощи и первый круг не смогли пройти.
- А с вот этой безделицей, - Майлин коснулся ошейника лисёнка,- у нас буде вполне реальный шанс. Он перенастроен таким образом, чтобы не позволять откачку силы.
- И кто же его перенастроил?
- Я, -усмехнулся Майлин.- Была в том необходимость.
- Но ошейник один.
- Я и пойду один. Рем забросит сперва меня. А потом вы все уйдёте порталом за пределы Сумеречного леса.
-Нет. Мысль дельная. И мы ею воспользуемся. Но чуток иначе,- возразил Рем.- Я порталом отправлю огнёвок домой. Вы же там будете в безопасности?
- Да. В это время года через границу места их обитания сумеречным тварям хода нет. Но…
- Переместив вас, мы собьем со следа караулящих нас зверушек,- не стал слушать возражений Ремтон.- Тем самым получим фору. Но потратим её не на поиски артефакта. Ты попытаешься из одного ошейника соорудить два аналогичных браслета. Это же возможно, Май?
- В принципе, да. Если успею.
- А если нет,- Ремтон усмехнулся, -пойдём в связке, обмотав наши запястья. Не очень удобно. Но что есть, то есть. Как вам мой план?!
- Жизнеспособный,- широко улыбнулся Онур.- Ты позволишь мне взять твой ошейник, малыш?
Лис заглянул Майлину в глаза. Он тревожился о своём человеке. И не хотел его отпускать . Но, принимая его выбор, послушно положил голову Майю на колени.
Повозиться пришлось довольно долго. Работал Онур осторожно, стараясь не сильно нарушить магическое плетение. Когда он, наконец , снял с лисёнка ошейник, утро уже вступило в свои права. С его наступлением оживились сумеречные твари. Они толпились у, всё отчётливей проступающей из под воды, полоски суши. Ремтону казалось, он видит, как в предвкушении деликатесного угощения монстры жадно облизываются, роняя слюну на землю.
-Фу, пакость,- выругался он , открывая для огнёвок портал.
Как они радовались, что нашёлся выход из западни! Но всё сложилось совсем не так, как думалось. Да, время они выиграли. И из ошейника Майлин смастерил два защитных браслета. Но, работая в дикой спешке подручными средствами вместо привычных инструментов, Онур создал так себе амулеты. Не было в них должной силы. Лучше, чем ничего. Но полной защиты они не обеспечивали.