Натин с улыбкой смотрел на счастливое лицо Катерины. Да он готов сколько угодно раз втихую приводить к ней сына, лишь бы порадовать её. А Май умный, знает, где нужно уступить. А вот Ремтон…
Нату больше других было известно, как всё сложно между венценосными супругами. Шаг вперёд, два назад. Лоттария то снисходила к Ремтону, дразня его невысказанными обещаниями, то снова отдалялась по неизвестно какой прихоти. И как Рем всё это выдерживал? Слишком уж он с ней мягок. Такую нужно крепко держать в руках, не позволяя брыкаться. Но это Натин так думает. А его друг пытается «достучаться до её сердца». Ему «не нужно тело без души». Тьфу! Нат советовал Рему взять вначале тело, душа потом подтянется. Ремтон только грустно улыбался.
- Такой опыт у меня уже был. Не сработало. С Лоттой такой осечки не хочу.
Ясно, что намекает на Катерину. Вот только, эти две женщины такие разные. Нельзя опираться на опыт в отношениях с одной, стремясь получить другую. Но быть услышанным влюблённым бедолагой дело безнадёжное. И Натин, с сочувствием глядя на друга, всё больше молчал. Хотя от выкрутасов Лоттарии сводило зубы. И хотелось хорошенько её встряхнуть. А ещё лучше, отшлёпать, перекинув через колено.
От былого почитания монарших особ ничего в Натине Сонари не осталось. И сам не заметил, когда стал смотреть на Лоттарию, как на неразумную женщину, а не на недоступную принцессу. С Ремтоном их и вовсе связывала крепкая мужская дружба. Особенно после того, как тот с пониманием отнёсся к просьбе Натина снять с него привязку клятвой. Нат решился пройти через опасную процедуру не потому, что опасался стать марионеткой в руках нового императора. Просто, душа его этого требовала. Ремтон понял. И согласился.
Нат не боялся умереть. Верил, что Майлин и Ремтон его вытащат и вылечат. Самое сложное было вычислить нужное время, чтобы и дар остался при Санари, и привязка спала. Майлин честно предупредил, что для магии Ната подобный опыт может иметь негативные последствия. Но Натин упёрся. Онур не стал отговаривать, принимая его решение. В конечном итоге, всё у них получилось. Может, потенциал Санари и стал чуть меньше, но мастерство осталось при нём. Так что, он по-прежнему мог пользоваться своим даром, к великому облегчению всех троих участников рискованного опыта.
Заласканные мальчишки за обе щеки уплетали пирожные, время от времени поглядывая на своих мам. Они уже успели им рассказать об успехах в учёбе. Нет, совсем не трудно. И даже физподготовка. Вот какие у них теперь мышцы! И им уже можно магичить. Здорово получается!
В подтверждение, Ромка сотворил бабочку, которая села на голову Катерине, потом перелетела на её раскрытую ладонь, заискрилась и исчезла.
Сотворённые Диттером цветы продержались немного дольше.
Уже стемнело, когда осоловелых от обилия впечатлений и сладостей детей Натин порталом отправил в школу. Ремтон вызвался проводить благодушно настроенную Лотту. И Майлин с Катериной, наконец, остались одни.
- Ты устал,- тонкие сильные пальцы Кати зарылись в волосы Майя, осторожно массируя ему голову.
-Есть немного,- не стал он отрицать очевидное.- Проблем навалилось. Впрочем, как всегда.
- Расскажешь?
- Да. Но, сперва, приму душ.
-Я помогу?
- Разумеется,- рассмеялся Майлин, ловя губами шаловливо пробежавшие по ним пальцы.
Жизнь налаживалась. Как же ему не хватало её близости. Возможности поговорить, поделиться наболевшим.
- Я больше тебя не отпущу,- сказал мужчина, усадив к себе на колени улыбающуюся женщину.
- Я больше тебя не оставлю. Всегда буду рядом,- пообещала она.
Судьба хмыкнула, скептически глядя на наблюдаемую ею идиллию.
- Не всё так просто, дети мои,- шепнула Богиня.
Но занятые поцелуем мужчина и женщина её не заметили и не услышали пророческих слов.
02.07
Следующий день оказался хлопотным. После завтрака пришла портниха с выполненным заказом. Тут же явилась Лоттария и устроила Кате примерку платья, признанного ею пригодным для сегодняшнего приёма. Потом был выбор ткани и фасона для свадебного наряда. А после перерыва на обед, недолгого отдыха и продолжительных водных процедур, Катя попала в руки парикмахера и местного визажиста.
Философски решив, что всё это просто следует пережить, Катерина не сопротивлялась и не злилась. Увлёкшаяся императрица, нагоняя страх на слуг, лично держала под контролем процесс превращения неброской землянки в имперскую красавицу. К тому времени, как в покоях Катерины появился советник Онур, она была полностью готова идти и покорять императорский двор.