- Очень даже права. Но Кати, родная моя, давай отложим все дела на завтра. Сегодня мне не хочется делить тебя с ними.
- Прости. Оно как-то само собой получилось.
- Сам грешен. Со мной такое тоже постоянно случается.
- Пить захотелось. Мне бы сока или лимонада.
- Сейчас принесу.
- Я подожду тебя на балконе. Выйду на воздух. Здесь слишком шумно и душно.
Майлин понимающе улыбнулся. Пусть их дочка совсем ещё крошечный комочек, но свои потребности у неё уже имеются. Вот сейчас ей тишины и кислорода захотелось.
Проводив жену на балкон, Май оставил её, как думал, на несколько минут, а оказалось, сама возможность их встречи уже была подвешена Судьбой на очень тонкий волосок. И только дар Любви, алая лента на запястьях супругов, не позволяла ему оборваться.
06.07
Катерина прождала мужа минут сорок, всё больше тревожась от непонятных тягостных предчувствий. Когда от снедающей её тревоги стало трудно дышать, Катя разыскала Ремтона. Император Истара, почувствовав на себе её взгляд, тут же поднялся с трона.
- Май пропал,- сказала не громко.
Рем кивнул и, подхватив Катеринну под руку, повёл за собой. Что нервничает она не зря, он понял сразу, ментально потянувшись к Майлину и не получив отклика. Вскоре в рабочий кабинет императора пришёл и, спешно вызванный им, Санари.
Сообщать во всеуслышание о случившемся было нельзя. Пока оставалась надежда разыскать Майлина Онура, не стоило будоражить империю известием о пропаже Первого советника с собственной свадьбы.
Но ни осторожные расспросы, ни доклад тех, кто стоял на страже и должен был его видеть, ничего не дали.
Попытались искать по принципу «кому это выгодно». Но среди множества заинтересованных лиц, вычленить потенциальных подозреваемых не получилось. Ведь хотеть и мочь далеко не одно и то же. Разве что Строн Аратин?
Вызов к императору с раннего утра, почти сразу после окончания шумного свадебного пира, заставил харцетского безопасника изрядно понервничать. Как оказалось, не зря.
- Присаживайтесь,- нетерпеливый кивок в ответ на приветствие, цепкий внимательный взгляд, указание занять пустующий стул посреди кабинета.
Кроме сидевшего за массивным столом императора, в комнате находился недавно побывавший в Харцете с инспекцией второй советник Натин Санари. Он стоял у окна рядом с креслом, в котором расположилась вчерашняя невеста Майлина Онура. Вот уж её-то харцетец никак не ожидал здесь увидеть.
Женщина, явно, заметила удивление в его взгляде. Чуть подавшись вперёд, впилась потемневшим пытливым взглядом в его лицо.
Строн не отвёл глаз. Ждал, недоумевая.
- Вы причастны к исчезновению Майлина Онура?
-Что?!- вопрос сорвался с губ непроизвольно.
В следующий миг Аратин осознал, что не пристало так отвечать своему монарху.
- Ваше Величество, простите, но для меня это полная неожиданность.
-Возможно, и так. Но если хотите, чтобы я в это поверил, вам придётся убедить меня в своей лояльности и искренности,- металл в голосе императора не обещал Строну ничего хорошего.
С трудом сглотнув вставший поперёк горла ком, южанин метался в догадках, что же о нём известно вопросительно взирающему на него государю? Каких откровений он от него ожидает?
- Второго шанса я вам не дам. И так?
Взгляд харцетца неосознанно метнулся к напряжённо застывшей в кресле женщине. Он вспомнил их вчерашний разговор. И то, что сам Ремтон Дигрант совсем недавно, по имперским законам, считался преступно практикующим магом. Если сейчас признаться, тайна рода Аратинов перестанет быть для него источником смертельной опасности. Что бы ни решил по его поводу император, Строн отчего-то был уверен, что довериться ему сейчас будет самым разумным решением.
- Я маг,- с каким же трудом дались ему эти два коротких слова.
Во взгляде императора не отразилось удивление.
- Он знал,- понял Строн и облегченно вздохнул, радуясь верно принятому решению.
- В нашем роду всегда рождались одарённые, - уже чуть спокойней продолжил он.- Родовой перстень - древний артефакт, скрывающий ото всех не только мои магические способности, но и гасящий след, неизбежно оставляемый при применении дара.
- Кто вас учил?
- Дед. От него я принял главенство над родом .