-Джинсы и футболку?- в голосе Лоттарии плескалось лукавство. Озорная улыбка украсила лицо.
-Представляешь реакцию своих фрейлин?- поинтересовалась Катерина, устало прикрывая глаза.
- Нет. Реакцию советника Онура на взгляды мужчин, пожирающие тебя.
- Думаешь? Май не ревнив.
-Угу. Но не настолько. Не советую испытывать его терпение.
-Да, ладно. Не страшно. Но нарываться не буду. Ты права, с джинсами я погорячилась.
Катерине, вдруг, вспомнилась первая реакция Ремтона на этот её наряд. Улыбнувшись своим воспоминаниям, Катя потянулась к чашке с чаем, который по приказу Лоттарии им недавно принесли.
-Завтра твоё представление двору. Точнее, советник Онур официально представит императору свою невесту. Слухи о тебе уже поползли. Слуги язык за зубами держать не умеют. Растрезвонили, что во дворце появилась странная особа, пользующаяся благосклонностью моего величества,- Лотта улыбалась, сообщая свою новость.- Так что, интрига имеется, любопытство разбужено.
-Это ты сейчас что делаешь?- вскинулась Катерина.- Пугаешь или, по доброму, предупреждаешь?
-Ни то, и не другое,- не отреагировала на сарказм Лоттария.- Ставлю тебя в известность, что на ближайшие сутки ты отдана в мои руки.
- И что твое безжалостное величие намерено со мной делать?
- Собираюсь познакомить с нормами этикета. Без этого никак. Заклюют.
- И как происходит это ваше представление?- по деловому тону Катерины Лоттария поняла, что спорить и отказываться от её помощи Кати не будет.
- Всё расскажу. Дворцовый этикет предполагает …
Лотта нахмурила бровки, старательно подыскивая слова, чтобы не утонуть во многословии и не вызвать у Катерины резко негативной реакции на бытующие при дворце порядки.
-Насколько мне известно,- не выдержала Катерина затянувшегося молчания,- дворцовым этикетом называют свод правил, регламентирующих поведение и упорядочивающих отношения между монархом и его подданными. Не мнись, знакомь уже со здешними правилами. Чтобы меня испугать, постараться нужно. Надеюсь, что с новым императором ваш закостенелый этикет претерпел изменения? – Кати храбрилась, но напряжённый голос иномирянки выдавал её нервозность.
– Нормы этикета нельзя назвать незыблемыми,- едва заметно вздохнула Лотта, хорошо понимая неприятие свободолюбивой Катериной условностей и ограничений, налагаемых на неё обстоятельствами. - Каждый император приноравливает, меняет дворцовый этикет под себя. Но это не просто. Так что перемены редко касаются мелочей и внешнего антуража. С этим, как раз, проще всего свыкнуться, чтобы не жертвовать действительно для тебя важным. Двор очень консервативен и подсознательно сопротивляется любым переменам, неохотно принимает новые правила.
-Правителю приходится с тем считаться?
- На молчаливое неприятие, обычно, внимание не обращается. Перебесятся и смирятся. При дворе имеется человек, следящий за выполнением норм этикета – церемониймейстер. Призвать ропщущих к порядку, его задача. За неповиновение он вправе и наказать. Император наделён свыше абсолютной властью. С ним не спорят.
На последнем утверждении голос Лоттарии дрогнул. Вопрос у Катерины вырвался прежде, чем она успела подумать.
-Не спорили, да? До последнего, подаренного им тобой, владыки?
Недовольный взгляд императрицы был весьма красноречив.
- Ремтону отказываются повиноваться?- не обращая внимания на реакцию Лотты, спросила Катерина.
- Императору невозможно не повиноваться!- голос Лоттарии прозвучал довольно резко.
Но потом она словно сдулась и призналась.
- Первоё время было очень напряжённым, не простым.
Никто не посвящал Катерину в сложности процесса по вхождению Скитальца во власть. Мужчины старательно оберегали её от пустых переживаний. Пустых потому, что находясь на Земле, ничем помочь не могла. А она не дала себе труда трезво оценить ситуацию. Нужно было ещё тогда следовать за ними, не поддаваясь сомнениям и страхам. Место женщины рядом с её мужчиной, а она оставила Майлина без помощи и необходимой ему поддержки. Катерина почувствовала себя виноватой.
- От Ремтона пытались избавиться?- бросила она наугад то, что казалось вполне логичным. И не промахнулась.
-Да, и покушение почти удалось ,- болезненная гримаса скривила идеальные черты Лоттиного лица.- Онур успел в последнюю минуту. Теряя сознание, Ремтом его позвал. Они же слышат друг друга. Заговорщики не знали об этом. И о парных амулетах им тоже известно не было. Сними они с бессознательного Ремтона амулет, помощь пришла бы к нему слишком поздно. А так, Натину было на что ориентироваться, спешно строя портал.