Майлин усмехнулся, с удовольствием отмечая для себя, что молодой Орнали далёк от мании величия. Мальчик всё больше нравился Майю, и он терпеливо продолжил объяснять то, что самому ему казалось очевидным.
-Эта земля под завязку наполнена энергией,- сказал Майлин.- Ею здесь пронизано всё! В таких идеальных условиях у искусных истарских магов, наверняка, значительно выросла продолжительность жизни. И способны они были очень на многое. Так что, возвеличивание со стороны вчерашних дикарей не слишком грешило против истины.
Какое-то время Майлин и Гордон молчали, думая каждый о своём. Гордон вспоминал рассказанную Асией легенду, стремясь отыскать в ней подтверждение услышанному от Онура. А Май продолжал размышлять, ставя себя на место Пришлых, как бы он поступил, окажись в их ситуации.
- Вы думаете, они до сих пор живы? Мой предок и другие, сбежавшие из Истара, маги?- прервал затянувшееся молчание Орнали.
- Не знаю,- качнул головой Майлин.- Слишком уж много времени прошло с тех пор. Но и полностью отрицать такую вероятность не стал бы. Кто их знает, этих Пришлых Богов?
- Я тут вот о чём подумал, учитывая аспект уймы, промелькнувшей с тех пор, лет - усмехнувшись, продолжил Онур.- Как по мне, пребывать в божественном статусе столь бесконечно долго, довольно скучно. Не находишь?
-Почему скучно?- опешил Гордон.
- Жизнь Богов и простых смертных протекает в разных измерениях,- усмехнулся Майлин.- Другое дело верноподданные. С них и получить можно многим больше. И спросить по всей строгости установленного тобою закона. Всего-то и нужно, что подтянуть местное население до приемлемого, для создания государства, уровня. Думаю, именно этим Пришлые и занимались, для того и культивировали всеобщую мужскую грамотность, отыскивали среди коренных жителей потенциальных магов и обучали их. Вчетвером государство не построишь. Я тебе по собственному опыту скажу, нет ничего проблематичней в данном вопросе, чем кадровый голод.
-Так это королевство построено ими, Пришлыми Истарцами?
- Однозначно. Иначе с чего бы ему называться Лаис?
- Герцог и здесь отметился?! - с нескрываемой неприязнью пошутил Орнали.
- Энрико Лаис?- живо откликнулся Майлин.- Этот господин действительно способен на многое. И самое интересное, что о Магисе герцог Энрико знает. Думаю, моё появление здесь не обошлось без его участия. Он мечтает о власти над империей. И принимая во внимание, что единственное государство Магиса названо в честь его предка, жажда власти у твоего несостоявшегося убийцы, явно, наследственная.
-Если знал герцог Лаис, должен был знать и мой отец?
Горечь, с которой был задан вопрос, указывала на то, что Гордон Орнали в том не сомневался. Было видно, как ему больно осознавать, что его родитель не собирался передавать власть над родом в руки своего старшего сына.
-Думаю, что да, -подтвердил Онур.- Как знает об этом и граф Брилли. И Строн Аратин должен бы знать,- задумчиво протянул Май.- Или нет? Что же здесь произошло? Почему на всей освоенной истарцами территории образовалось лишь одно государство? Занятный вопрос, не находишь?
Гордон кивнул, соглашаясь.
-Чувствую, в этом нужно разобраться,- скорее себе, чем Орнали сказал Майлин.- Жаль, скоро рассвет. Мне пора уходить.
Онур с сожалением положил на стол не дочитанный им дневник. На сон, пренебречь которым он уже не мог, ему оставалось не больше двух часов.
Вроцлав вернулся из дворца поздно, в растрёпанных чувствах, напуганный продемонстрированным Его Величеством недовольством. Дамьян Мудрейший не желал больше ждать. Он требовал немедленно доставить заказанное, а наглый истарец всё ещё возился над дурацкой побрякушкой!
10.08
Вроцлав никогда ещё не видел своего короля столь раздражённым и … возбужденным? Нет, это было не плотское желание. Опытный интриган заметил в глубине пронзительных глаз монарха предвкушение и плохо сдерживаемый азарт. А ещё от Его Величества исходила явно ощутимая угроза, и сиятельный артефактор не понимал, что происходит?
Выпросить отсрочку удалось с невероятным трудом. Пришлось изворачиваться, лебезить и обещать, мысленно посылая проклятия и медлительному истарцу, и нетерпеливому монарху. К концу аудиенции у главного королевского артефактора зверски разболелась голова, и только это спасло Майлина от перспективы быть поднятым посреди ночи, с требованием продолжить работу над королевским заказом.