- Не знаю, - ответила Нилейн. - Но я все равно его не брошу! – заявила уверенно, с вызовом.
Как ты его назовешь? – спросил Владыка.
- Арр. На истинном это значит бесстрашный. Мне кажется такое имя, ему подойдет. Он совсем маленький, но видел бы ты, как он сопротивлялся!
- Достойное имя. А теперь пойдем. Дашь мне его понести?
- Да, - у девочки от усталости было такое чувство, словно ее руки попросту отваливались. Она осторожно передала дракончика отцу, и они пошли домой, во дворец.
- Больше ты меня не увидишь! - разозлено выкрикнула Дарта, захлопывая дверь перед носом своей опекунши.
Эта мерзавка давно ее использовала, хоть она и изгой.
Дарта бросилась вниз по ступенькам, шумно дыша и топая копытами, точно стадо буйволов. Дело в том, что Дарта была демоницей, и весьма необычной, а потому ее и недолюбливали, считая плодом позора демонической нации.
Волосы у нее были черные, длинные и прямые, как часто и бывает у ее народа, а вот глаза достались от матери-человека яркие, золотистые. Так же с детства Дарта печалилась от отсутствия хвоста. Ведь хвост был у всех демонов, длинный, гибкий со смертельными шипами на конце! И только у нее его не было... Зато в минуты душевных потрясений или опасности, как и у любого нормального демона, она выпускала когти и трансформировала ноги в копыта. Сколько туфель было поломано из-за этого!
Когда-то давно ее отец сбежал с человеком, и от него отрекся род. Это было страшное время, время экономических потрясений и разгула демонов. Время, когда он создал компанию по добыче золота и сколотил на этом состояние.
Его сестра Идора последовала за ним. Она любила Азазеля без памяти – он был ее другом, ее братом, ее кровью и плотью, но в этой любви не было ни пошлости, ни эротизма.
Они росли вместе, вместе взрослели, и постепенно между ними появилась духовная связь.
А потом они умерли.
Дарта вздохнула, глядя на темное небо, спешащих по своим делам людей и мчащиеся машины. Род оборвал с ней все связи и она, как и отец, осталась одна. Если не считать семью мачехи…
Девушка гордо вскинула голову и направилась прочь.
Демоница уселась в такси. Из-за всех сил она старалась не вцепиться когтями в обивку сидения. Машина двинулась вперед, влившись в общий поток транспорта. И почему ей нельзя было завести себе адского коня? Она усмехнулась - а что если рискнуть?!
Дарта наклонилась вперед и назвала водителю новый адрес. Таксист хотел огрызнуться, но, увидев пачку денег, смолчал, развернулся, и поехал, куда сказали.
Дарта вышла из машины на шоссе. Вдалеке высился лес: верхушки сосен казалось, царапали небо, молодые березки стояли, клонясь ветвями к земле, ели подметали иголками землю.
- Вы не заблудитесь? - спросил таксист.
- Тут рядом поселок,- ответила демоница.
Негоже смертным видеть Пустошь Демонов, и когда машина уехала, она продолжила путь, миновав перелесок.
Дарта шла босиком по Пустоши, изо всех сил стараясь напитать свое, еще слабое, волшебство так необходимой силой.
Этого места не было ни на одной карте. Если бы человек попался ей навстречу, то он не увидел бы ее. Легкий ветерок играл песком, скользил вдоль камней. Она остановилась около реки, полнозвучно певшей под солнцем. Позволила себе на секунду расслабиться, окунула руки в прозрачную воду и умылась. Сразу стало легче дышать, Дарта ощутила, как родная стихия огня бьется в груди с жаждой освобождения. Демоны пришли из огня, из далекого Ада. Дарта сорвалась на бег. Смерч бился в ее груди. Она упала рядом с каменной грядой, где жили священные пастухи. Их должность, Арртор де Видт переводилась, как хранители адских коней. Пастухи следили за адскими конями издали и осмеливались подходить лишь в случаях опасности или болезни. Потому, что адские кони или видту, были бесконечно свободолюбивы и не терпели никого рядом; сразу же бросаясь на возможного противника. Только хозяин имел право подойти к видту.
Дарта в черном шелковом платье ползла по горячему песку, извиваясь словно толстая змея. Она затаилась среди камней, вжавшись в их твердую, горячую поверхность. Адские кони паслись на золотом лугу.
Маленькие рожки росли над их ушами, копыта отливали алым, а внешне гладкая шкура была покрыта чешуей. Жеребята их резвились, бегали, прыгали как котята. Внимание Дарты привлек юный видту, который шел ... прямо к ней. Дарта остолбенела. Разве такое возможно? Он узрел ее сквозь демоническую магию! Она приготовилась защищаться, но видту вместо того, чтобы напасть, начал ластиться к ней, тереться рогатой головкой об ее руки и плечи. Дарта обрела своего видту-лан, хранителя!
Видту были непросто лошадьми, они были нечто большим: верным другом, сторожевым псом и телохранителем.
Они могли проноситься сквозь пространство и время, могли делиться силой с хозяином, могли сражаться наравне с демоном, избивая врагов копытами и вцепляясь в них зубами, могли сливаться с тенями, делаясь незримыми.
Видту были отражениями хозяев, чем-то вроде их вторых половинок, после ритуала слияния.
Дарта напряженно раздумывала, прикусив полную губу клыком, куда же деть лошадку? Ей принадлежал элитный комплекс на центральной улице города, доставшийся ей в наследство от родителей, но тащить видту туда - это же извращение! И тут она вспомнила про сарайчик рядом с домом и чуть не пустилась в пляс от радости.
Дарта вскочила на молодого видту. Кровь стучала в ее висках, глаза горели синим пламенем, огонь танцевал в тонких радужках, рассыпая разноцветные блики и делая их волшебными.
Видту заржал, встав на дыбы, точно прощаясь со своей свободой и бросился, полетел, не разбирая дороги, мощными скачками, рвясь вперед.
Дорога исчезла за спиной Дарты, и мимо мчались поля, реки, города проносились с огромной скоростью.
Разве сможет автомобиль заменить доброе, родное существо любящее тебя и служащее тебе всей душою?
Дарта ласково провела рукой по шее видту и конь послушно остановился. Его маленькие ушки трепетали, а ноздри хищно раздувались, втягивая различные запахи.
Дарта опустилась на колени рядом с конем, обняла:
- Как же тебя назвать, милый?
Конь заржал.
- Извини, - Дарта улыбнулась. – Не понимаю. - Как странно, что конь ей отвечал! Неужели, все легенды о видту правда?
Круглые синие глаза с вертикальными зрачками преданно заглянули в ее лицо. Девушка решила, что это предложение начать и предложила:
- Ароль? Ледвиг?
Конь фыркнул, не соглашаясь.
- А что если... - задумалась Дарта, - Ветер? Согласен?
И на морде коня ей почудилась довольная усмешка.
- Решено! Пойдем, Ветер, я же за тебя не заплатила? – и Дарта, совершенно счастливая, что редко случалось в ее жизни, залезла на коня.
Миг и она уже была рядом с рекой, и от скорости аж голова пошла кругом, сказывалось человеческое наследие.
Дарта слезла с коня и подкралась к сторожке пастухов, страстно надеясь не попасться им на глаза, и вновь выпуская магию, тонкие щупальца которой окутали ее, подобно хищному цветку.
Миг, и Дарта исчезла. Конь тревожно смотрел на место, где она стояла. Но стоило Дарте коснуться его и прошептать: «Я здесь», как он успокоился.
Она подошла к небольшому домику, скользнула вдоль стены и осторожно положила на порог маленький конверт с деньгами за видту.
Бешеное напряжение сковывало ее тело, мешало сделать шаг назад. Она застыла статуей самой себе, застыла, ловя ускользающие невидимыми рыбками мгновения.
Тихое ржание услышанное, нет, не ушами, а внутренним слухом, как будто самой душой.
И Дарта очнулась от странного забытья и бросилась прочь. Позже она поняла, что, скорее всего, это странное чувство было вызвано частью защиты дома.
Копыта Ветра цокали по асфальту, Дарта покачивалась на спине лошади, обняв ее за шею руками.
Ветер шел медленной рысью, и Дарта оглядывала окрестности. После того, как демоница объяснила ему куда идти, видту удивительно быстро осмыслил услышанное, и начал двигаться в правильном направлении.