ГЛАВА 3
Если Кира все поняла правильно, то гиперпространственным туннелем являлась черная дыра, внутри которой за счет искажения пространства можно было путешествовать на большие расстояния за гораздо меньшее время. То есть раса Олейрона действительно была для Галактического Союза лакомым кусочком.
Осталось понять только одно.
— А в нас что интересного?
Если он думал, что Кира сразу проникнется ситуацией, то глубоко ошибался. Вся земная история была примером постоянного завоевания слабых. От этого никуда не деться. Закон выживания — кто сильнее, тот и на коне.
— Помимо приспособленности к определенным природным условиям, есть еще и некоторые психологические аспекты.
Олейрон говорил неохотно, как будто раскрывал тайны под грифом «совершенно секретно». А Кире просто нечего было терять, поэтому она не стеснялась задавать вопросы.
— Например?
— Повышенная выносливость. Легкость на подъем. Верность. Умение добиваться своего. Вы не поверите, сколько во Вселенной есть рас, которые за эти качества продали бы душу.
— Мне не с чем сравнивать, простите, — призналась Кира. — Для землян все, что вы перечислили, является само собой разумеющимися вещами.
— Есть множество рас, которые не обладают стойкостью землян. Многих из них завоевывали и превращали в рабов, относясь к ним не лучше, чем к домашнему скоту.
— Что будет, если я откажусь, Олейрон? — внезапно спросила Кира.
Она сделала это для галочки. Кира понимала, что пришелец не зря клонит разговор к одному и тому же финалу.
— Мне нужна древняя кровь, — ответил инопланетянин. — И я в любом случае заполучу ее. Но было бы предпочтительнее, если бы вы при этом были согласны.
— Вы на удивление хорошо ориентируетесь в наших условиях, — заметила Кира, разглядывая мужчину. — Разве у вас не должно было случиться акклиматизации или чего-то в этом роде?
— Если вы хотели узнать, обладаю ли я земным геномом, мой ответ будет положительным, — невозмутимо произнес Олейрон. — Если вас сильно заинтересует этот факт, могу в подробностях описать, как это произошло.
— Спасибо, не нужно, — поежилась Кира. — Если хотели меня напугать, то добились своего.
— Если вы не будете допускать оплошностей и станете прислушиваться к моему мнению, то у нас не возникнет проблем, — ответил Олейрон. — Мне не больше вашего нравится эта ситуация. В пользу своего предложения могу сказать лишь одно: формально вы теперь принадлежите к дэйрианской семье д’Дан. Помимо права вето в Галактическом Союзе, это означает еще и приличное состояние, которое вы затем сможете обменять на земные ценности, вернувшись после миссии.
— Прямо подкуп должностного лица, — горько усмехнулась Кира.
— Я не люблю агрессивный метод ведения переговоров. Но в моем случае хороши будут все средства, — отозвался Олейрон. — Поэтому лучше соглашайтесь.
— Кирочка, — внезапно вступил в беседу Иван Данилович, — а что вы, в сущности, теряете? Посмотрите на эту ситуацию с другой стороны. Несчастье могло случиться не только из-за того, что вы оказались вместе с Олейроном. В наше неспокойное время к вам могли подойти просто из-за того, что вы пошли домой слишком поздно. Да что мне вам объяснять, вы и сами прекрасно это знаете. Подумайте лучше о том, какие перспективы предстают теперь перед вами. Не ограничивайте воображение. Это же невиданные горизонты. Эта древняя кровь наверняка уникальна во всем, что мы только можем себе представить. Что, если с помощью нее мы сможем усовершенствовать людей Земли? Что, если это будет огромный шаг в будущее? Помогите Олейрону, получите все причитающиеся вам почести той семьи, и станете первой женщиной, побывавшей не только далеко за пределами Солнечной системы, но и контактировавшей с внеземной жизнью. Будь я моложе, согласился бы, не раздумывая.
— Когда мне нужно дать ответ? — спросила Кира, вздохнув.
— Вчера, — сыронизировал Олейрон с совершенно серьезным выражением лица.
— Послушайте, ну домой-то мне можно хотя бы ненадолго попасть? — взмолилась девушка. — Как вы себе представляете путешествие к центру Вселенной вот так, налегке, в порванных джинсах? Мне нужно захватить минимум вещей. Предметы гигиены, в конце концов! У ваших женщин бывают критические дни? У землянок — бывают, и я совершенно не советую вам злить нас в это время!
Ей удалось смутить пришельца. Кире показалось, что у Олейрона где-то припрятан онлайн-переводчик ее выражений, и об информации, полученной от нее, он узнал только сейчас. Поэтому девушка решила ковать железо, пока горячо.