Закрыв калитку, Наташа вновь почувствовала себя защищённой от всего внешнего мира. Ей так хотелось, чтоб, каким-то немыслимым образом, Игорь оказался сейчас здесь. Чтоб она вошла в дом, а он был там. Тут же представила, как будет обнимать его крепко и наслаждаться присутствием.
Девушка поднялась по ступенькам на крыльцо, и уже в коридоре прислушалась, стоя у входной двери. Доносилось бормотание Антонины Ивановны и детский смех Илюши.
Наталья заулыбалась и открыла дверь.
– Наташенька! – воскликнула бабуля радостно, сложив руки у лица.
Мальчишка сидел за обеденным столом, перед ним стояла тарелка с едой, судя по аромату, это была творожная запеканка. Но Илюша, закрыв лицо ладошками, явно выражал протест такому ужину.
– Здравствуйте, – поздоровалась Наталья с улыбкой на лице.
Увидев Наташу, Илюша спешно слез с табуретки и со скромной улыбкой подбежал к Наталье, вцепился стальной хваткой ей в подол платья.
– Мама… – почти прошептал детский голос.
Наташа присела на корточки и заключила ребёнка в объятия. Непередаваемые эмоции счастья от этого момента заставили даже не сомневаться в том, что ей плевать на то, что подумают окружающие. Она для него мама и точка. И доказывать обратное Наташа никому не будет.
– Как я рада, что ты приехала!
Антонина Ивановна подошла ближе, и Наташа, отпустив Илюшу, обняла крепко бабулю.
– Я уже хотела звонить вам и жаловаться, что мальчишка ничего не ест.
Девушка нахмурилась на него.
– Июша, почему ты не кушаешь?
– Я утобой, – малыш потянул её за руку, усаживая за стол.
– Да, давай! Садись скорей, покушай с ним. Он заскучал. Возражает каждый день.
Антонина Ивановна заботливо захлопотала по кухне.
Июша, зачерпнув ложкой порцию запеканки, протянул Наташе.
– Ам, – забавно предложил он съесть ей ужин с ложки.
Наташа потрепала его по светлым волосам. Повторила за ним «Ам» и приняла угощение. Изобразив на лице блаженство, похвалила бабушку за вкусное блюдо.
– Давай. Теперь ты попробуй!
Она взяла ложку от Илюши и стала его кормить. Так незаметно и нахваливая каждую порцию, они съели всё, что было на тарелке. Антонина Ивановна сидела рядом и любовалась ими.
– Игорюша почему не приехал?
Наталья немного напряглась от неожиданного вопроса, но не показала этого. Совсем не нужно посвящать бабулю во все неприятности, что возникли между ними.
– Он ещё в командировке. Скоро вернётся. Всё в порядке.
Наталья улыбалась старушке, показывая, что всё хорошо. Хотя обеспокоенный взгляд Антонины Ивановны давал понять, что её трудно обмануть. И она чувствует, что не всё в порядке.
– Что-то случилось, Наташенька? Почему ты так нагрянула неожиданно?
Наталья помолчала немного, складывая в мыслях, как объяснить ей, что хочет забрать Илюшу.
– Ничего не случилось. Беспокоиться не стоит. Я хочу забрать мальчика, потому как, тоже скучаю. Да и Лёнька волнуется, что я так его оставила.
– Лёня появился?
Беспокойство в голосе Антонины Ивановны усилилось.
– Да. Объявился и потребовал вернуть Илюшу.
– Вот, непутёвый! – бабуля хлопнула в ладоши, показывая недовольство.
Наташа тихонько посмеялась, пряча взгляд, докучать ей проблемами не хотелось вовсе. Она и так неловко себя чувствует, что пришлось оставить ей мальчишку.
– Спасибо Вам, за всё! Я не знаю, как и благодарить за то, что так помогли мне!
Наташа протянула руку по столу и сжала ладонь Антонины Ивановны своей. Бабуля мило улыбнулась в ответ, словно ждала большей информации, словно чувствовала, что от неё многое скрывают.
– Наташа, у вас с Игорем всё хорошо?
Девушка мимолётно взглянула на старушку и отвела взгляд, концентрируясь на Илюше.
– Всё очень хорошо! Правда!
Она уже не знала, что и сказать, чтоб снять волнение Антонины Ивановны по этому поводу.
– Давай, оставайся до завтра! Переночуешь, а завтра я вас провожу на автобус.