*
— Когда собираешься поговорить с Кикимером, Гарри? — они расположились у камина и разговаривали вполголоса, благо общая комната была практически пуста.
— Не знаю, на днях может быть.
— Ты как будто совсем не заинтересован.
— Просто не думаю, что он скажет что-нибудь стоящее. И все равно придется ждать, пока Дамблдор решит наведаться в ту пещеру Воландеморта.
— И это все, на что тебя хватило? — Гермиона дерзко посмотрел на Гарри, складывая руки на груди. — Мы же решили, что возьмем свою судьбу в свои руки.
— И что ты предлагаешь делать? — Рон скептично посмотрел на неё.
— Займемся поисками крестражей прямо сейчас, конечно же.
— О чем ты, Гермиона, мы же в школе!
— Конечно, надо придерживаться традиций. Война только в летние каникулы! — она фыркнула, но продолжила спокойно: — Во-первых, проанализировать информацию нам ничего не мешает. Во-вторых, и я, и Рон уже совершеннолетние и можем колдовать вне Хогвартса, если это будет необходимо. Нужно только получить лицензию на трансгрессию, тогда…
— С трансгрессией у меня пока не очень, — Рон замялся. — И вообще, Миона, с тобой все хорошо, а как же правила, а ЖАБА?
— Не думаю, что Воландеморт будет ждать, пока мы завершим обучение, — заметила девушка грустно, — все начнется этим летом.
Гарри с подозрением посмотрел на неё и сморщил лоб.
— Ты что-то знаешь и не говоришь нам.
— Да, — она не стала отпираться. — Но я не могу рассказывать вам не потому, что люблю хранить секреты от своих друзей… просто это не моя тайна, и я бы очень хотела, чтобы она никогда не стала явью.
— Это как-то связано со Снейпом? — добавил Гарри тихо.
Гермиона странно посмотрела на него и промолчала.
— Ладно, все это замечательно, но что именно нам делать? — вмешался Рон.
— Если не получится разговорить Кикимера, то стоит поискать информацию о других крестражах. Тот же кубок мог где-то засветиться.
— Предлагаешь почитать «Пророк»? — хохотнул Рон.
— Почему нет? Это тоже источник информации, если уметь отделять зерна от плевел, — задумчиво заметила она. — К тому же, мы даже примерно не знаем, что из реликвий Гриффиндора и Когтевран Воландеморт мог использовать, надо разузнать об этом. А вот последнее мое предложение тебе не понравится, Гарри.
— О чем ты?
— Ты же помнишь, как уничтожил дневник Тома?
— Зубом василиска… о, нет, ты же не имеешь в виду?..
— Не так много способов разрушить такое темное колдовство, а раз яд уже один раз сработал…
— Я туда не полезу, — вдруг запаниковал Рон. — Он же там… лежит. Или, что хуже, не лежит.
Его глаза в ужасе расширились. Гермиона хмыкнула.
— Тогда займитесь газетами. Гарри, ты был в воспоминаниях, помнишь, как выглядят предполагаемые крестражи?
— Да, я, наверное, даже смогу нарисовать, — жаль, у них не было собственного Омута памяти.
— Шанс мал, что мы наткнемся на что-то стоящее внимания, но дневник гулял по рукам, грубо говоря. Люциус Малфой вряд ли осознавал его ценность, а если про крестражи не знают даже приближенные Воландеморта…
— Есть вероятность, что вещи где-нибудь всплывут. Особенно такие редкие и ценные, как реликвии Основателей, — кивнул Гарри.
— Насчет других артефактов можно поспрашивать призраков или портреты подревнее.
— И точно, Рон, это умно!
Уизли самодовольно ухмыльнулся, но лишь на миг.
— А с василиском то что? — заметил Гарри.
— Если ты откроешь проход, то, думаю, я могу попросить профессора Снейпа помочь мне. Он же зельевар и умеет обращаться с такими вещами.
— Да, имеет смысл.
— Раз уж вы теперь такие близкие друзья, — Рон опять не удержался.
Гермиона вздохнула. А близки ли они? Или только физически?
*
Сова профессора ждала её в комнате после обеда. Гермиона отвязала записку и протянула птице угощение, с трудом подавляя желание сразу же написать отказ. Она испытывала смешанные чувства и не знала, как стоит себя вести со Снейпом. Учитывая задуманный поход в Тайную комнату, необходимость тренировок и в целом отсутствие какой-либо вины на Северусе — он же ничего ей не обещал, даже наоборот, игнорировать его было глупо и некрасиво. Однако, одна часть её разума топала ногами и злилась, что он просто не дал ей от ворот-поворот, как она себе и представляла, а очень даже воспользовался ситуацией. А другая ныла и занималась самобичеванием, что ей уж точно не светит тягаться с прекрасной любовью к трагически погибшей женщине. Матери Гарри. И вообще чужой женой. По крайней мере, она нашла ещё один пункт, в котором они с профессором сходились, — нереалистичные романтические запросы. Где-то посередине звучал тоненький и пошловатый голосок, который был вполне согласен с текущим положением дел. Он же совершенно нерационально заставлял Гермиону надевать красивое нижнее белье и кофты без пуговиц чуть ли не каждый день.
— Мисс Грейнджер, вы потрясающе не собраны сегодня. Так и не пополнили свой запас зелий сна без сновидений? — иногда ей не удавалось определить настроение Северуса, он вел себя и говорил как-то совершенно индифферентно при всем сарказме и издевках.
— Простите, сэр, я чувствую себя не очень хорошо, — и она не врала, правда ощущения были скорее психологические, чем физические.
Из-за переживаний Гермиона легко теряла концентрацию, и Протего то и дело оказывалось слишком слабым. Это было совершенно недопустимо в условиях военного времени, но злость на себя её не мотивировала, скорее заставляла опускать руки. Хотя, казалось бы, по части других уроков это работало. Может дело было в учителе? Точнее в её отношении к нему.
Помучив Гермиону ещё с полчаса, наконец, и сам Снейп сдался. Никак не прокомментировав провал, он молча пригласил её в кабинет и сделал чай, как и много раз до этого. Казалось, той ночи и не было.
— Я бы хотела попросить вас об одолжении, профессор, — она не была уверена, может ли называть его по имени, хм, в любой обстановке. — Думаю, стоит посетить Тайную комнату и забрать несколько зубов василиска, если он все ещё там и… в пригодном состоянии. Но нам нужна помощь опытного человека.
— Тогда, полагаю, вы обратились по адресу. Но, насколько я знаю, комната все также опечатана.
— Гарри может открыть нам проход на парселтанге. Но я бы не хотела заставлять его опять туда спускаться.
— Понимаю, мисс Грейнджер, — все же не по именам. — Вы хорошо держитесь на метле?
— Простите?
— Будет проще покинуть Тайную комнату на метлах, а не ждать мимо пролетающего феникса.
— Я умею летать, но только самый минимум. Полеты на метле меня никогда не привлекали.
— Как и практика ЗОТИ, полагаю.
Гермиона насупилась. Звучало как камень в её огород, как будто все должны любить летать на этих глупых метлах и знать все правила и финты в квиддиче. Снейп опять непроницаемо на неё посмотрел.
— Мисс Грейнджер, я бы хотел уточнить одну деталь, — он помедлил. — Надеюсь, вы поймете мое беспокойство правильно.
— Да, сэр?
— Вы принимаете противозачаточные средства?
Гермиона застыла.
— Я… я пью менструальное зелье, оно так же предотвращает…
— Хорошо, мисс Грейнджер. Такое осложнение было бы весьма нежелательно.
Ещё как нежелательно! Она и в страшном сне не представляла, что может забеременеть во время войны от учителя-шпиона-Пожирателя, при этом не состоя с ним не то что в браке, а даже просто в каких-либо четко обозначенных отношениях. Но все равно стало обидно. И как-то противно. Значит она из той категории женщин. Интересно, хотел бы он детей от Лили?
— Простите, что сегодня так плохо показала себя, — она поднялась. — Постараюсь больше отдыхать.
Она улыбнулась почти искренне. Похоже, общение с Дамблдором на неё дурно влияло. Хотя тут как посмотреть, гриффиндорская прямолинейность пока что приносила ей больше проблем. Снейп лишь сухо кивнул. Видимо, сегодня обладать ею он не желал.