-Ну-ну, моя королева, - Констанс склонялся над Василисой, висящей на оборотнях, и ощутимо шлепал ее по щекам. - Пропустите самое интересное!
Василиса вздрогнула и открыла глаза.
- Где я? - так не вязалась окружающая ее давящая тьма с тем сиянием, что она только что видела.
- В подвале, моя королева. Время ритуала пришло!
Когда глаза привыкли к полутьме, Василиса увидела алтарь - огромную черную каменную звезду с какими-то высеченными желобами, углублениями и лежащими по ее лучам змеями цепей. От нее веяло таким животным ужасом, что сил отвести взгляда не было.
- Сюда ее! - скомандовал Констанс, и Василисе на миг показалось, что он говорит о ней. Но верные оборотни, оставив Василису подпирать каменную стену, бросились куда-то в сторону. Проследив за ними взглядом, она увидела Аню. Ведьма висела на связанных руках, не доставая ногами пола, голова безвольно свешивалась на левое плечо. Подол ее и без того короткого сарафана, поднялся и теперь едва прикрывал бедра, отчего довольно красивые ноги, казались еще длиннее, а их нагота вселяла чувство обреченности и беззащитности. Мужики же, казалось, не замечали ее привлекательности. Довольно грубо они вздернули тело Ани так, что веревка, спутывающая руки, соскользнула с огромного железного крюка. Девушка рухнула вниз, но об пол, как предполагала Василиса, не ударилась, пойманная оборотнями. Зато она тихо вскрикнула и пришла в себя.
-Очнулась, - хмыкнул Констанс, - тем хуже для тебя... На алтарь ее!
Один из оборотней достал нож и одним движением перерезал веревку на руках Ани, потом мужики дотащили ее до звезды, кинули на каменную поверхность и начали приковывать руки и ноги к металлическим цепям, растягивая девушку так, чтобы она не могла даже пошевелиться. Хотя это было явно лишним, Аня только тихо стонала, не чувствуя ни рук, ни ног. Василиса с трудом сдерживала готовые пролиться слезы. Она не хотела, чтобы Констанс видел, как ей жаль ведьму. Но тот все равно заметил реакцию своей "невесты" и криво ей улыбнулся, потом задумался и кивнул каким-то своим мыслям.
Он решительно подошел к скелету, аккуратно, будто преисполнившись почтения, взял меч с волнистым лезвием, приложил его ко лбу и что-то зашептал. Наступила гробовая тишина. Василиса закрыла глаза "Господи, пожалуйста, - она даже не заметила, как ее желания переросли в молитву. Это было довольно странно, ведь верующей она себя никогда не считала, но сейчас обращалась именно к Богу, - ты же всемогущ и всезнающ! Помоги нам! Не допусти появления сверхмонстра, жаждущего крови! Спаси Аню! Ну и меня тоже!" В какой-то момент мир опять превратился в сборище черных огоньков. Только вот где-то на заднем плане мелькнули вдруг красные и зеленые огни. И они приближались! От неожиданности Василиса распахнула глаза, с трудом подавив радостный вскрик. Это же... Она боялась поверить. Неужели кто-то спешит им на помощь? Она вновь закрыла глаза, теперь уже все свое внимание сосредоточив именно на разноцветных огнях. Боже! Спасибо! Фиолетовый огонек Марины она узнала бы из тысяч! Она тоже здесь, значит, это действительно их спасатели!
Василиса открыла глаза, как-то вся распрямилась и сжала кулачки. Теперь нужно не выдать приближение помощи и потянуть время. Констанс же, не обращая внимания на реакцию своей "невесты", подошел с мечом в руках к изголовью алтаря и, перевернув меч лезвием вниз, резко опустил его. Василиса испуганно вскрикнула. На миг ей показалось, что она опоздала. Аня же резко закрыла глаза, видя над головой меч, и теперь лежала недоумевая, почему она еще жива. Оказалось, Констанс вогнал один из символов власти в специальный паз в камне. Меч вошел по самую рукоять и вспыхнул. Свет, сочившийся из огромного по виду драгоценного камня в рукояти меча, прорезал полутьму. Алтарь дрогнул и ожил, выбрасывая в сторону дополнительные каменные лучи, которые появились чуть ниже прежней звезды и являлись ее перевернутым аналогом. Констанс, видя это, начал читать заклинание на каком-то непонятном Василисе языке. "Скорее всего, латинском", - поняла девушка, слыша знакомые отдельные слова. Эх, жаль в универе она отказалась от изучения этого мертвого языка. В медики она не собиралась, отдельные "крылатые" фразы знала и в большем не нуждалась. Цветные огоньки почему-то остановились совсем недалеко от них. Василиса забеспокоилась, видя, что спасатели не торопятся. Видимо, им нужно время, а вот его уже не было.