Но сначала надо возродить его симпатию. Как бы Роберто ни повторял, что ему важна честность, подлинные искренность и открытость его пугают. Он боится настоящей душевной близости, потому что от нее отвык – или ее у него никогда не было. А Эля уже успела забыть, что один из самых верных способов разжечь чьи-то чувства – прием «волна»: сначала привлекаешь и завлекаешь партнера, потом отталкиваешь. И потом все снова, опять и опять. Главное, не переборщить с интенсивностью и частотой колебаний. Эля не очень умела играть в эти игры, вернее, почти совсем не умела. Но, глядя на свои и чужие отношения, могла с уверенностью сказать: это действует! Сам Роберто данным искусством владел виртуозно. Интересно, интуитивно или это расчет? Чтож, раз ему по душе подобные игры, ладно. Главное, она получит то, что ей нужно: его любовь, настоящую любовь. А когда он ее полюбит, он ей поверит – тогда это будет сделать уже легче.
И конечно же, не стоит скидывать со счетов все другие способы завоевания его души. Эля должна стать для него всем – другом, психологом, помощницей, обольстительницей. Тогда она сможет остаться в Англии много дольше. Без помех выучить язык и найти подходящую работу без нынешнего чудовищного сверхнапряжения. А потом, кто знает, возможно, и подходящего мужчину. Если такие вообще существуют.
И пусть она никогда уже не сможет любить Роберто так безоглядно, как еще недавно, и никогда уже не сможет полностью ему доверять (потому что он не сумел оценить ее такую, как есть, без дурацких игр) – ну и что. Сексуально Роберто для нее по-прежнему привлекателен. «Можно жить и трахаться с ним чисто по-приятельски, как с Димой. А потом поживем-увидим».
Жить с мужчиной почти без чувств – так Элю учили все подружки. Чего она раньше не понимала. В ее собственных отношениях это так тяготило! И, в числе прочих причин, становилось причиной разрывов. Меж тем мудрые сестры абсолютно правы, надо именно так: позволять себя любить. А не позволять вытирать о себя ноги! Но если девушка потеряла голову, по-другому не получается: она слишком многое прощает, и в то же время к слишком многому цепляется, к каким-то мелочам вроде несказанного «спасибо». А вот если человек не так важен и дорог, это было бы безразлично. И мужчины подобные вещи в самом деле чувствуют спинным мозгом, поэтому нелюбимый будет каждый день стараться партнершу завоевать. Раньше Эле казалось, это жестоко: жить с кем-то зная, что не можешь ответить с той же силой чувств, видя, как партнер страдает. Но она слишком устала дарить себя, свою заботу, свою любовь, и почти ничего не получать обратно. И хватит с нее плевков прямо в душу! На всю оставшуюся жизнь.
– Роберто, мне приготовить ужин?
– Пожалуй, позже.
– Хорошо (она проголодалась, но остаться в Англии и не возвращаться в Черную речку важней).
Через полтора часа: – Ты, кажется, собиралась готовить ужин? Или это сделаю я?
– Нет, не отвлекайся от своей работы. Что бы ты хотел?
– Ты не приготовишь треску?
– С чем ты хочешь?
– Можешь сделать свои русские салаты.
– О’кей.
Поужинали молча. Эля дала себе слово никогда больше первой не заговаривать с Роберто. Потому что если его вдруг посетила в тот самый момент некая особо ценная, как он считает, мысль, его это страшно бесит. Если он сам скажет о чем-то – она будет поддерживать беседу, мило улыбаться, смеяться его шуткам. Но плясать перед ним на задних лапках, бесконечно извиняясь, стоит прекратить.
После ужина Эля спросила итальянца, вставшего к мойке: – Ты помоешь посуду и за мной? – что она вечно всех обслуживает? Пусть и Роберто для разнообразия. Сам настаивал. А с нее хватит! Наташа верно говорила: чем больше стараешься, тем меньше тебя ценят.
– Конечно.
Эля кокетливо улыбнулась: – Да-а? Люблю тебя опять! – секунду подумала и добавила: – Шутка! – начала свои игры. Чтобы не позволить Роберто совсем охладеть и охаметь.
На его глазах вдруг появились слезы. «Кажется, я опять что-то не то сказала. Но что именно, что люблю или что пошутила?». А может, как раз всё то – вот теперь он опять принялся, как прежде, с щенячьим выражением на лице ловить выражение ее глаз, а не делать вид, что никак не реагирует на Элю. Ага, волна действует! Просто она никогда еще сознательно не причиняла боль другому человеку. Даже если этот самый человек уже много раз вполне сознательно причинял боль ей. Как там было в его заметках? «Позволь мне доказать тебе, что я могу убить тебя прохладой, бескровно и без эмоций». Да кто он такой, чтобы распоряжаться ее жизнью?!
А вдруг поведение итальянца все же не игра, а колебания его умонанастроений, зависящие от миллиарда причин? В первую очередь, от его собственной неуверенности. Эля вдруг увидела в Роберто свое отражение через 18 лет: когда-то полное жизни, но теперь почти засохшее, не верящее, что личное счастье возможно, поставившее на себе крест. Но она не хочет стать такой!