Эля улыбалась с независимым видом, но на душе у нее было паршиво. Несмотря ни на что, для нее невозможно спокойно наблюдать, когда кто-то мучается!
– Роберто… – все-таки, один вопрос за сегодня она рискнет задать. – А где Джош? Почему ни ты, ни Донна до сих пор его не привезли?
– Эти выходные он проведет вместе с матерью. Она сказала, здесь слишком похоже на бордель. – из-за Эли? Или ее и канадцев? Что за глупый вопрос – конечно же, из-за нее! Те шесть подружек, что успели смениться у Майка за несколько месяцев, бурный секс со всеми ними почти на глазах у Джоша и скандалы Майка и Мэгэн в living room и на кухне при ребенке – все это не в счет. Только Эля для Донны угроза. А все эти звонки мужчин, желающих «дружить», которые до сих пор не прекратились – это просто чертовски удобный повод.
Роберто смотрел на Элю так горько, что она поняла как никогда отчетливо: если бы не эта причина, если бы не угроза Донны запретить отцу общаться с сыном и забрать его насовсем, у них могло бы что-то получиться. Даже с очень большой вероятностью хэппи-энда. Но – не получиться. Донна, как всегда, победила.
Итак, у нее самой остается очень мало времени: Роберто не перенесет разлуки с обожаемым сынишкой. Надо как угодно и где угодно искать работу или любые другие пути остаться здесь. Она ни за что не вернется обратно в Чертову печку! Нынешнее дерьмо все равно с тем прежним не сравнить.
Идеальная семья
В субботу утром позвонила Марсэла – Эля совсем забыла, что они должны иди по магазинам и в ресторан.
– Спасибо тебе, но у меня нет на это ни денег, ни времени. Мне нужно искать работу.
– Не волнуйся! Мы поговорим с тобой и об этом тоже. Я расскажу тебе, что можно сделать. Я тебе помогу. У меня большой опыт.
При выходе из назначенной станции метро словачка приветливо замахала Эле рукой. Она улыбалась и, казалось, рада видеть новую знакомую – но по дороге в индонезийский ресторан Эля время от времени ловила на себе настороженный взгляд Марсэлы. Оказалось, что совместная трапеза обойдется в 24 фунта. Эля предложила разделить расходы, но Марсэла решительно отказалась: – Я очень хорошо зарабатываю. А у тебя все еще впереди! Вот когда ты разбогатеешь, ты меня будешь угощать, договорились?
Эля уже довольно многое узнала о словачке: она познакомилась со своим мужем Лукасом в компьютерной фирме, где Марсэла подрабатывала нелегально. То есть полулегально: как студентка языковой школы она не имела права трудиться более 20 часов в неделю, но, само собой, никто на это правило не смотрел. Словачка приехала в Англию в 22. У нее был диплом инженера, полученный в Братиславе – но кем она только в Лондоне не побывала! Официанткой (платили всего 2 фунта в час, остальное из чаевых), приходящей уборщицей, бэбиситтером. Начала с того, что устроилась няней в семью в пригороде, где было три мальчика от 3 до 11 лет. Причем в ту пору у нее не было ни опыта, ни рекомендаций, и даже по-английски она почти не говорила!
– Как же ты смогла?
– Я убедила этих людей, что справлюсь. Сказала, что люблю детей, и что у меня в Словакии был большой опыт.
– Ты была единственной претенденткой?
– Нет, к ним пришло много девушек.
– Тебе очень повезло.
– Наверное, да. Но я сумела им понравиться! Потому что мне была очень нужна эта работа, – Марсэла рассмеялась. Словачка поделилась своим опытом как быстро найти должность. Оказывается, в Лондоне три раза в неделю выходит газета объявлений «Loot». А еще каждую неделю или месяц, Марсэла не помнит точно, журнал для женщин «The Lady». И в обоих изданиях всегда масса объявлений от тех, кому нужны бэбиситтеры, хаускиперы, уборщицы.
– Но у меня нет права на легальную работу. Даже студенческого прикрытия.
– Не волнуйся, Элли! Эти люди знают об этом. Ты думаешь, у меня, когда я сюда приехала, такое разрешение было? У меня тоже поначалу не было средств на языковую школу. Да, во всех этих местах ты будешь получать в 2-3, а где-то и в 4 раза меньше, чем если бы ты устраивалась работать через агентство. Ну и что? Все равно это больше, чем платили у нас на родине. Ну, вот теперь ты знаешь, что нужно делать! В понедельник купи свежий «Loot», позвони по объявлениям. И тогда уже через день-два ты сможешь начать работать и переехать из дома Роберто.