– Я подумаю, хорошо?
– И обязательно позвоните в понедельник. Я буду ждать вашего звонка. Скажу честно, вы у меня кандидатура номер один: если вы согласитесь, я всем другим откажу. Вы мне понравились – я вижу, что вы хороший человек. – да? А зачем тогда отбирать паспорт «во имя секьюрити» и отдавать честно заработанные деньги через год или даже два? Ох, что же делать?
По возвращении Эля застала Жанну окрыленной: за сутки ей пришло тридцать писем. И это при том, что она с ребенком! С итальянцем Клаудио она даже успела пообщаться по телефону. Когда тот узнал, что она сейчас в трудном материальном положении, сразу сказал: «Не волнуйся, я тебе помогу. Прислать пару-тройку сотен фунтов?».
– Хороший мужчина!
– Но всего лишь учитель, то есть бедный. Я себе и получше смогу найти! А это пока пусть деньжата присылает.
Жанна принялась созваниваться с другими претендентами. Попутно делясь с Элей информацией о Памми: он снова звонил, извинялся. Попрощался, сказав, что возвращается к жене и детям и будет отныне им верен. Вскоре татарка отправилась на свидание с новым мужчиной. Люси уже не разревелась, оставшись с Элей. А по телефону кто-то принялся звонить и молчать. Номер звонившего не определялся.
Ехать на второе собеседование опять пришлось далеко. И потом долго идти пешком. Спасибо карте Роберто, она здорово помогла. Но все равно Эля опоздала почти на час. Когда она позвонила в дверь, с той стороны послышался лай собаки. Дверь открыла стройная коротко стриженная блондинка лет сорока с чем-то.
– Здравствуйте, я Элли. Простите, я опоздала.
– Ох, вы сильно опоздали! Сейчас должна еще одна претендентка прийти. Я уже не могу – за три дня я увидела слишком много девушек, – устало улыбнулась Джейн. – Но пожалуй, у нас есть еще несколько минут.
Было сразу ясно, что в этом четырехэтажном доме живут очень богатые люди. Эле на миг показалось как будто она оказалась в каком-то невероятном кино. К реальности ее вернула большая собака, помесь лайки и овчарки, подошедшая обнюхать визитершу.
– Как ее зовут?
– Это он. Его зовут Бэнджи. Вы сможете с ним гулять?
– Конечно! Я хочу спросить: я прочла в моем учебнике английского, что про животных нужно говорить не «она» или «он», а «it», как про неодушевленные предметы. Но вы сейчас сказали про Бэнджи «он». Как правильно?
– «Он». Потому что Бэнджи живой!
– Я тоже так думаю, – Эля и Джейн рассмеялись одновременно.
– Вы из России, Элли?
– Да.
– А я из Америки.
– Я еще никогда не встречала американок.
– А я русских, – они обе с любопытством уставились друг друга. Эле нравилась Джейн: большие, яркие серые глаза и доброжелательная улыбка. Сразу видно, что хорошая.
– Пожалуйста, можете спрашивать меня, о чем угодно, – Эля протянула Робертову рекомендацию. Джейн ее прочла: – Вы, насколько я поняла, писатель? Будете ли вы счастливы, занимаясь готовкой и уборкой?
– Да, я люблю готовить! – Эля была в полном восторге от того, что кто-то поинтересовался: будет ли она счастлива? Джейн первый человек в ее жизни, кто об этом спросил!
– Ну чтож, Элли, пойдемте, я покажу вам дом.
– Вот это ваша комната, – американка распахнула дверь на пролет выше входа. Там оказалась светлая комната с большой кроватью и телевизором на тумбочке. «Ого, даже свой телик!».
Джейн меж тем поднималась выше.
– Вот это ваша ванная, – в просторном помещении, размером почти с Элину однушку, были расположены душевая кабина, большая ванна и унитаз.
– Ваш только душ, – тут же предупредила Джейн. – Этой ванной комнатой еще пользуется мой экс-муж Питэр, он сейчас у меня в гостях.
Дальше последовала экскурсия по всему дому. Эля сбилась, считая комнаты. При этом людей здесь жило всего трое вместе с взрослым сыном Джейн Билли, студентом.
– Элли, скажите, вы можете подождать до 27 июня? Дело в том, что моя нынешняя девушка, китаянка Хайди, улетает на родину именно в этот день.
– Постараюсь. Когда вы сможете определиться с выбором?
– Я позвоню вам завтра, хорошо?
– Да. Я буду ждать! – возьмет ли ее Джейн, или предпочтет кого-то с опытом?