Такие ужасные вещи с ней происходят потому, что ее кармический долг так на ней и висит – избитая Эля теперь была уверена в этом! И ругала себя: даже если она на грани жизни и смерти, все равно должна думать хотя бы на шаг вперед: «Теперь мне придется вернуться. Без денег на доплату на однушку в более тихом и безопасном месте. И ничего не возместив Роберто!».
Несмотря на вторую бессонную ночь подряд, Эля уже не могла заснуть. Думала, куда идти утром, когда ее вышвырнут вон. Стоит в полицию: все равно возвращаться, так пусть хоть этого урода Билли прищучат, чтобы впредь не повадно было! «Сраный нарк, вечно ссущий мимо унитаза! Я проучу тебя на всю твою никчемную жизнь».
Эля собрала свои вещи, погуляла с Бэнджи и накормила его. Приняла душ. Это ее разморило, и она все-таки отключилась до полудня. Сказала проснувшейся Джейн, что готова покинуть этот дом. На что американка ответила, что ей очень жаль расставаться и у Эли есть две недели на поиски новой работы. Может, и не придется возвращаться в Чертову печку! Джейн также купила замок на Элину дверь и они вдвоем его прибили.
Судя по объявлениям в свежем номере «Loot», в Англии было множество семей с тремя детьми. По тому, что Эля видела каждый день на улицах, все так и есть. Может, это и хорошо: у нее не будет ни секунды, чтобы думать о Роберто. И о Билли. Быстрее все забудется! Как страшный сон.
Но увы: в половине случаев вакансии оказались уже заняты, хотя газета вышла только утром. А другие люди, узнав, что у Эли нет студенческой визы, не захотели с ней встречаться.
Когда она гуляла днем с Бэнджи, одна из женщин на собачьей площадке внимательно посмотрела на нее и вдруг спросила: «У вас все в порядке?». «Да, конечно», – ответила Эля. Наверно, собачница заметила следы синяков на ее лице и шее, хоть Эля постаралась замазать их тональником и запудрить. Сильно болели ребра и нос, но вроде все было цело. А если признаться, что произошло, полиция, конечно, накажет Билли – но и саму Элю вышвырнут из Англии без права повторного въезда.
Когда она вернулась с прогулки, услышала, как Питэр смеется в living room: – Нет, с Элли все в порядке! Уверяю тебя. О’кей, звони, Роберт, – американец пожил трубку. Что еще за Роберт, который интересуется Элей? Пару часов назад она послала Роберто email о том, что случилось ночью. Надеясь обсудить с ним как с другом, пусть и бывшим, что теперь делать. Потому что сколько еще у нее тут друзей? Вдобавок тех, кто знает, кто такой Билли и кому не надо все объяснять – у нее просто нет сейчас на это сил. Да и стыдно описывать, в каком дерьме поневоле оказалась.
Надо же – Роберто не смог оставить ее в беде! Но какой же урод этот Питэр! А Роберто теперь только укрепится в своем негативном мнении об Эле, сочиняющей небылицы о приличных людях. Но она так устала от всего, что уже все равно. Эта горечь в душе просто не может подняться выше. Потому что выше некуда.
Спустя несколько дней незнакомый англичанин заговорил с Элей в супермаркете, с ней не раз так пытались здесь познакомиться. Этот был высокий, светло-рыжий, с правильными чертами и серыми глазами, очень симпатичный. Но после всего пережитого в Эле вдруг возникла некая преграда для новых знакомств. И она не могла переступить через нее даже под угрозой возвращения в свой адский поселок. Потому что тебя могут опять не понять, не принять – в отношениях меж людьми это случается сплошь и рядом. В принципе, все то и дело походя ранят друг друга, не обязательно нарочно, чаще просто не замечая. Или понимая превратно, даже если оба твердят про одно и то же. Но, как показывает практика, выяснение отношений помогает редко, чаще лишь запутывает все еще больше. Как у них с Роберто. Но Эля пока не готова держать удар – вернее, выдерживать новые. Она и так сплошной синяк! В прямом и переносном смысле.
Все же Эля понимала, что неправильно себя ведет. Что надо идти к людям, и они обязательно помогут – не первый и второй, так третий. Вернее, не первые сто, так сто первый. Кто-то да подаст руку помощи человеку в беде!
А если она первая поможет кому-то в чем-то, то и ей помогут охотней. Одна бабушка-собачница утром вдруг сказала: «Вы такая милая девушка! Я всегда так рада вас видеть». Позже Эля видела, как эта старушка, сгорбившись, с трудом тащит пакеты с едой. Эля хотела кинуться помочь донести – но тут ее позвала Джейн. Если найти эту бабулю, помочь ей по хозяйству, то эта старая леди оставила бы жить у нее за помощь. Им было бы вместе хорошо, двум одиноким душам, согревающим друг друга.