– Я знаю, что делаю слишком мало для тебя, – словно прочел ее мысли Роберто.
– Ничего. У тебя есть ребенок. Если эти твои проекты способны быстро принести дивиденды, это важнее, – сухо ответила Эля. Да, сын – это святое. Но как же она? Она ведь тоже живая! Ей тоже нужны внимание и поддержка. Причем минимальные! И жаль, что так поздно выяснилось, что Роберто мечтал не о вкусной пище, а о помощи с его проектами. Вот куда нужно было прикладывать усилия! Эх, почему он раньше не сказал…
– Нет, в ближайшее время денег от них ждать бессмысленно. Но зато спустя несколько месяцев – да. Просто срок подачи заявок заканчивается именно сейчас.
– Но ведь, наверное, он был большим? Как минимум несколько месяцев? – проницательно заметила Эля.
– Да, но раньше я был занят другой работой. Или Джошуа. – нет, как удобно всегда прикрываться ребенком! А работой Эля и сама умела прикрываться от неприятных ухажеров. Она стала Роберто неприятна? Или он просто неорганизованный? Эля ведь тоже ведь подчас откладывала что-то на последний срок.
– В Италии все гораздо проще, – меж тем продолжал Роберто. – Там ты можешь словесно обрисовать свой проект, и результат у тебя в кармане. А здесь в Британии ты должен представить на бумаге очень деловой и лаконичный план, где ни одно слово не должно быть лишним, и в то же время нельзя пропустить ничего важного. Это нелегко!
– Тебе проще напустить туман из красивых слов, – подытожила Эля.
– О, да! – Роберто засмеялся, потягиваясь. Господи, она его совсем не знает! Любит какую-то фикцию. Слепила из того, что было, и припудрила тем, что хотела видеть. Слишком устала жить без любви и достойного мужчины рядом.
Новый сексуальный опыт
Опять начались звонки от желающих «дружить». Эля сообщила Роберто, что скоро все это закончится: осталось потерпеть всего пару дней. Он явно обрадовался и спросил, отвечала ли Эля мужчинам на сайте знакомств и какие результаты.
– Нет, я никого из них не хочу видеть! Я сейчас занимаюсь более важным делом: проверяю, пришло ли хоть что-нибудь насчет работы с сайтов вакансий.
Спустя минуту Эле пришел email от Роберто: «Ты сказала, что никого не хочешь видеть: могу я предложить черные очки?». Она рассмеялась. И ее раздражение на непонимание и равнодушие Роберто прошли. Почти.
– Все-таки, у тебя потрясающее чувство юмора!
– Иногда еще да, – улыбнулся он ей. Распечатал что-то на принтере, показал: – Прикреплю это объявление на стекло своей машины. Буду ее продавать. Я, конечно, за эти пять лет очень к ней привязался, почти как к другу, но…
– Господи, Роберто, неужели все так плохо? Я уверена, скоро и я, и ты – мы оба найдем работу!
– Ничего, это просто кусок металла. Люди важнее. Я сегодня должен был получить деньги за выполненную работу, но опять задержка – деньги на карточку еще не пришли.
– Возьми мои.
– Не стоит, у нас еще есть продукты, а тебе нужно на транспорт. Деньги на мой счет со дня на день придут – нормальные деньги. Не волнуйся. Десять-двадцать фунтов меня не спасут. Машину я продаю, чтобы больше не возникало подобных ситуаций. Очень надоела такая жизнь!
– Понимаю тебя! Это так похоже на жизнь в России: у нас тоже порой на несколько дней задерживают зарплату. А раньше, в девяностые, могли чуть ли не на год! Могли и не заплатить. Ой, Роберто: а как же ты без машины?
– Ничего, поезжу на метро. Я и так часто им пользуюсь, чтобы не простаивать в пробках. Осенью, когда появится много больше хорошей работы, куплю новое авто. – «все равно я должна быть благодарна Роберто! Он делает для меня все, что может. Ему и так трудно! А я просто чудовищная эгоистка: пристаю к нему с какими-то просьбами, когда ему сложно и без дополнительных заморочек».
Роберто меж тем поставил какую-то страстную тропическую музыку. Словно намек.
– Могу я спросить тебя еще кое о чем?
– Да, – он словно бы ждал.
– Скажи, ты долго собираешься мучить…
– Кого?
– Ты знаешь.
– Не понимаю, о чем ты.
– Ты не дурак. Я тоже.
Роберто вдруг резко поднялся из-за стола. У Эли перехватило дыхание: на миг показалось, что сейчас он бросится к ней и сожмет в объятиях. Но нет: итальянец спешно ретировался к входной двери, быстро вытащил из кармана висящей на вешалке куртки ключи: – Совсем забыл: у меня же назначена встреча именно в это время!
– Не лги, Роберто. Скажи, долго ты еще будешь мучить… нас? – он опять не ответил, отвел глаза. Но, закрывая дверь, бросил на Элю отчаянный взгляд. В нем была безумная тоска и огромное сожаление. Словно этим своим поступком он убивал. Их обоих.