— Извините, — пухлый «традиционалист» покрылся мурашками от негодования. — Из ваших слов я понимаю, что вы считаете себя выше природы. Ваши заблуждения основаны на предположении, будто мы можем действовать самостоятельно от нее. В нашей среде, «традиционалистов», никто никогда не называет гибридов искусственно выведенными. Мы такие же дети природы, как и самый ничтожный микроб, и все, что мы создаем, создаем с ее позволения и более того, одобрения. Мы были рождены для этого и более того, мы не способны сделать что-то большее, чем в нас заложено природой. Мы сами один из этапов эволюции, вставший на ступень развития, на которой дозволительно вмешиваться в эволюцию других.
— Это бред, основанный на мании величия! — долговязый ухмыльнулся и получил порцию аплодисментов от единомышленников. — Ничтожное оправдание собственному изуверству. Вселенная наполнена болью, которую вы и создали. Миллионы миров стонут, не зная, зачем рождены на свет. Вот результаты наших исследований гибридов той планеты, о которой сегодня ведется речь, — в воздухе появилась объемная диаграмма с показателями работы желёз внутренней секреции. — Что мы видим? А мы видим, что процент депрессивных гормонов многократно превышает процент гормонов удовольствия. Гибриды живут в состоянии перманентной депрессии. Для примера, вот диаграмма гормонов дикого животного с этой же планеты, случайно выбранного из огромной выборки. Мы видим, что характеристики его гормонального разнообразия прямо противоположны разнообразию гибрида. О чем это говорит? О том, что животное счастливо жить той жизнью, которая ему дарована природой. Пусть она коротка и тяжела для кого-то, но она наполнена особым глубоким смыслом.
— И каким же? — не удержался от насмешки пухлый. — Съесть или быть съеденным? Мы дали гибридам разум, который помимо анализа ежедневных забот, способен к размышлениям иного порядка. Да, они способны унывать, осознавая собственное несовершенство, но именно это и толкает их эволюцию вперед.
— И зачем нам нужны эти унылые гибриды, которые выйдут в космос и начнут осваивать его, не переставая при этом страдать и думать о том, как ничтожна и несправедлива их жизнь?
— А это будет следующая стадия нашего прогрессорства. Мы пойдем на контакт, явим им себя во всём своем разнообразии, научим принимать себя и других, научим иному отношению к жизни. Они же младенцы, которые будут жадно впитывать новые знания.
— Или паразиты, которых ничем не вывести. Предупреждаю, гибриды воинственны в силу инстинктов доминирования, оставшихся от животных. Разум, помноженный на подобные инстинкты способен породить химеру, которая положит конец существующему порядку во Вселенной. Вам стоит признать, что цели эксперимента не были достигнуты и сейчас вы стараетесь поддерживать его исключительно из-за нерационального чувства страха перед памятью предков, начавших его, перед самими собой, прожившими жизнь с ложными убеждениями!
— Вы пытаетесь манипулировать нами! — возмутился пухлый «традиционалист». — Эксперимент не окончен и говорить о его результатах не просто преждевременно, но и глупо. Вы вклинились в него совсем недавно, не поняли его глубинную суть, но решили использовать для своих политических амбиций, выставляя нас в дурном свете. Я против такого отношения к нам, к нашему делу и попрошу вас найти для себя иной способ занять места во Вселенском Собрании. Начните свой эксперимент и не трогайте наш. Так вы не нарушите законы гармонии.
— Законы гармонии созданы природой, на которую вы пытаетесь влиять своим несовершенным умом.
— Позвольте, я уже высказался на эту тему, на заставляйте меня повторять вам снова.
— Дурак! — долговязый не смог найти подходящих аргументов, чтобы возразить.
— Сам дурак! — пухлый «традиционалист» решил, что раз его оппонент исчерпал аргументы первым, то и ему незазорно ответить тем же.
Искусственный интеллект, являющийся секретарем Собрания, отключил нейромикрофоны обоим участникам согласно протоколу, обязывающему воздерживаться от прямых оскорблений. Долговязый и пухлый, искря негодованием, заняли места среди своих коллег. Вселенское Собрание четко разделилось на два лагеря, непримиримость которых между собой только усилилась после спора представителей.