<p>
Вскоре после третьего тоста был сделан первый привал: сначала выяснилось, что запасы "огненной воды" и закуски на столе совершенно уже иссякли и требуют пополнения из кухонного "резерва Главнокомандующего", а потом товарищество почувствовало вдруг вкус к дискуссиям на самые различные темы. "Интересно, кого же они теперь будут издавать?" - вопрошал Саул, тыча вилкой в сторону выключенного телевизора. "О, с этим нет никаких проблем, - смеялась в ответ Рада. Вы слышали о новом издании собраний сочинений Казанеева? А потом еще всякие "комсомольцы"... "Слушайте, - удивленно округляла глаза Сельма, - а правда, что Свиноройцев все свои рассказки просто передирает у Гаррисона? Ну, прямо слово в слово?" "Ничего подобного, - качала головой Майя. - Он только разбавляет диалогами из Гаррисона материалы очередного пленума ЦК"... "Это все потому, Эдуард, что вы антикоммунист, - горячо доказывал Дауге. - Коммунизм - это, вобщем-то, очень хорошая идея. И если бы не искажения"... "Гриша, опомнитесь, возмущенно всплескивал руками Амперян. - Перпетум мобиле - тоже хорошая идея, но ведь не работает! Не ра-бо-та-ет!"</p>
<p>
Жилин незаметно выскользнул из-за стола и вышел на балкон. Уже почти совсем стемнело. Было слышно, как шурша шинами по Волоколамскому шоссе проносились машины. Где-то вдали, кажется, у самого парка, коротко прогрохотал по рельсам пустой трамвай. От пятиэтажного корпуса общежития факультета двигателистов, расположенного чуть наискось, через дорогу, доносилась музыка и веселый смех. В темном школьном дворе напротив тлело полдюжины оранжево - красных огоньков: несколько долговязых парней - старшеклассников совершенно не спешили в этот теплый осенний вечер по домам и, сложив горкой свои сумки и портфели, курили самодельные сигаретки, вполголоса матерились и отчаянно резались в карты.</p>
<p>
А на небе одна за другой загорались звезды. Сначала из-за плывущих над головой обрывков туч робко мелькнули лучики одной, еще почти совсем незаметной глазу звездочки. Потом небосвод стал стремительно очищаться от остатков серых осенних облаков и взору Ивана открылись сперва беспорядочные звездные острова, а затем величаво и красиво обозначилось в зените над домами созвездие Ориона. Прошло еще немного времени - и состоящая из миллионов точечек светлая полоса Млечного пути рассекла холодную черную бездну пространства.</p>
<p>
"А потом будет рассвет, - подумал Жилин и мечтательно улыбнулся. - Обязательно будет рассвет"...</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
* * *</p>
<p>
</p>
<p>
Он ждал телефонного звонка весь день, но Горбовский позвонил только поздно вечером:</p>
<p>
- Все в порядке. Вся группа уже собралась на явочной квартире.</p>
<p>
- Вот и замечательно, - он облегченно вздохнул. С плеч словно свалился невидимый груз. - Работаем по плану?</p>
<p>
- Конечно.</p>
<p>
- Как тюремная охрана? Предупреждена?</p>
<p>
- Мы заменили всех милиционеров нашими сотрудниками. После выезда с тюремного двора машина с заключенными будет под нашим полным контролем. Кстати, наши друзья собираются использовать при нападении звуковой парализатор конструкции Амперяна.</p>
<p>
- Вот как? А это не опасно для ваших людей? - забеспокоился он. Леонид Андреевич, запомните: вся операция должна пройти без человеческих жертв!</p>
<p>
- Конечно, конечно, - поспешно согласился Горбовский. - Нет, парализатор абсолютно безопасен. Мы проверяли его уже неоднократно. И не только в лабораторных условиях.</p>
<p>
- Как они собираются покинуть Москву после побега?</p>