Шарлотта соскальзывает с лавки, по моему телу, и устраивается у меня на коленях. Всё ещё затуманенная, она позволяет мне поправить верх её платья, а потом ложится на мою грудь. Мы оба пытаемся выровнять дыхание, но оно всё ещё сбито, и ни один из нас не может заговорить. Но мы вместе. И я крепче прижимаю её к себе, с твёрдым намерением больше никогда не отпускать.
Когда мы подходим к крыльцу, мне не хочется её отпускать. Я сжимаю её руку, а потом притягиваю к себе. Её волосы всё ещё пахнут персиками, и я прижимаю губы к макушке, вдыхая этот запах. В нём есть что-то успокаивающее, будто возвращаю себе часть самого себя. Я обнимаю её крепче, не желая отпускать. Шарлотта тихо вздыхает и тоже обнимает меня, её руки обвиваются вокруг моей талии. Мы стоим так — минуту или час, неважно. Только мы двое. Вместе снова. Так, как всегда и должно было быть.
— Хочешь зайти? — Она запрокидывает голову, чтобы посмотреть на меня. В уголках её глаз — неуверенность, и я целую её в лоб, чтобы развеять её. Сейчас, если бы она попросила меня достать для неё луну с неба, я бы уже искал верёвку. Я отступаю на шаг и киваю. В ответ она улыбается — ярко, как звёзды.
— А Вайноне нормально будет, если я останусь до утра? — Я не могу не уточнить. Мы, может, и сделали сегодня огромный шаг, пытаясь снова собрать вместе две половинки одной жизни, но склеить это всё может только Вайнона. Она нас связывает, и я не пожертвую этим ради одного только собственного счастья. — Я хочу этого, Чарли. Всего. Нас троих, всё, что с этим связано. — Я киваю в сторону коттеджа, где спит Вайнона. — Но я не сделаю этого, если это причинит ей боль. Если это собьёт её с толку. Я слишком её люблю.
— Я знаю, — с выдохом говорит Шарлотта, отстраняясь, чтобы посмотреть мне в глаза. — Я бы не предложила этого, не позволила бы нам зайти так далеко, если бы хоть на секунду сомневалась, что ты станешь для неё тем, кого она даже не осознаёт, как сильно нуждается. Я знаю нашу дочь. И она тоже тебя любит.
Она делает шаг вверх и протягивает мне руку. Поддерживаемый её уверенностью, я сплетаю наши пальцы и вхожу с ней в дом. Я бывал здесь почти каждый день, но сейчас всё по-другому. Сейчас я волнуюсь.
Глаза привыкают к мягкому свету из гостиной, и я замечаю Аду, спящую на диване. Монитор Вайноны стоит на кофейном столике перед ней, из динамика доносится постоянное шуршание белого шума.
— Вот это няня, — шепчу я.
Шарлотта бросает на меня сердитый взгляд, но я только улыбаюсь и поднимаю руки в знак капитуляции. Она подходит к столику, берёт монитор и возвращается ко мне.
— Она бесплатно, придурок, — бурчит Шарлотта.
Я пожимаю плечами.
— Значит, правда говорят: за что платишь, то и получаешь.
Она неожиданно хлопает меня по плечу, и хоть удар не сильный, в нём чувствуется тепло — привычность и простота момента. Я притягиваю её к себе, прижимаю сбоку. Она ворчит, но это больше похоже на сдержанный смех. И я не сдерживаюсь, впечатывая поцелуй в её губы, заглушая этот звук.
— Да найдите уже, чёрт возьми, себе комнату, — бормочет Ада, приподнимаясь с дивана и щурясь на нас сонным взглядом. — Если бы я знала, что вы станете такими невыносимыми, когда наконец всё уладите, я бы и близко не подходила к этой идее.
Шарлотта ставит руку на бедро, сжимая в другой руке монитор, а я едва сдерживаю смех. Смех, который приходится подавить, потому что где-то там спит наша девочка. А вот Ада, похоже, ни капли не беспокоится об этом — её лицо расплывается в улыбке, и она хрипло хохочет. Она встаёт, потягивается и направляется к выходу. Высокая брюнетка останавливается рядом с нами, кладёт руку на руку Шарлотты, и в её взгляде — что-то тёплое и тайное, настоящее.
— Я за тебя рада, — шепчет она, потом делает серьёзное лицо и смотрит уже на меня: — Если снова её обидишь — я нарушу клятву Гиппократа без малейших угрызений совести. Понял?
— Кристально, — глотаю я, ощущая, как комок подступает к горлу от серьёзности её слов, прежде чем она снова улыбается и выходит за дверь.
— Кажется, я ей нравлюсь, — говорю я.
Шарлотта всхлипывает от смеха, который превращается в сдавленный смешок, когда она вспоминает, что сейчас глубокая ночь. Я целую её — просто потому что могу. Мы стоим рядом в тишине, тишине, которая ничего не требует. А потом Шарлотта берёт меня за руку и ведёт по коридору в свою комнату.