4.
- Брать боевые патроны, тупицы! - ревел Хиггс, вращая на пальце ключи от оружейки. – Шутки кончились. Всё будет как у взрослых. Эй, Кузьменко, какого дьявола копаешься?! Боевые, сказал, брать! Боевые, в рот тебе ноги! Не слышишь?! Рослый парень с озадаченным видом почесал затылок, затем повернулся к Хиггсу. - Но ведь внутри периметра боевыми стрелять нельзя, босс, - сипло проговорил он. – Правила есть правила. - А кто тебе сказал, что мы внутри стрелять будем? – начальник охраны смерил его презрительным взглядом. – Бери обойму, и вали отсюда! Не мешай следующему! Давайте, парни! Давайте! Шевелитесь! Хиггс глянул на часы. Времени оставалось на так много. С каждой минутой девчонка уходила всё дальше и дальше от поселения, если, конечно, выжила. Он-то сразу сообразил, куда она скрылась. Просто коменданту не доложил. Нечего старому придурку знать подробности. Пусть сидит в своей норе, глушит контрабандный вискарь, да с голограммами развлекается. У него всё хорошо, - и это правильно. А о том, что развёл в лесу диких щенков, бросающихся на любого, кто выйдет из поселения, даже голова не болит. И какого чёрта пустил тогда на планету сумасшедшего извращенца Билла Горсби со своими идеями? Хиггс случайно наткнулся на видеофайл сообщения, которое пришло на почту коменданта. Тот часто забывал выходить из аккаунтов, и личные данные оставались доступны по местной сети. «То, что было на Сарголе, это всё только цветочки, дружище Джулиус», - говорил Горсби, тряся с экрана пальцем. – «У тебя я смогу закончить работу, и мы пожнём плоды. Дети – это отличный материал, пластичный, податливый… При той рождаемости, что в твоём посёлке может быть по прогнозам, за несколько лет мы создадим небольшую, но хорошо подготовленную армию возмездия. Каждый из маленьких солдат будет способен голыми руками убить любого взрослого, и не вызовет подозрений даже у охраны президента. Цветы жизни, мать их так, способные в нужный момент ощетиниться стальными колючками… «Милые Кактусы». Как тебе название? А? По-моему, вполне. Так что давай, Джо. Решайся. Вся надежда только на тебя…» Почему Ферман решился? Настоящей власти захотелось? Или Горсби денег перевел? Хотя, денег у него у самого как грязи, - сидит ведь на плантации ценных природных афродизиаков. Но, как бы то ни было, в лесу сейчас бегали сотни злобных щенков, - плоды старого неудачного эксперимента. А сам экспериментатор, он же Билл Горсби, он же Капитан, не оставил от себя даже костей, - падальщики давно растащили. Так, наверное, бывает со всеми, кто пытается сам себя укусить за жопу. Физиологию не обманешь… Хиггс смотрел на ленивое стадо баранов, коих видел в своих подчиненных, и его нещадно мутило. Пастух и стадо. Да, наверное, так. Они ведь немногим отличались от тех безмозглых грибников в пещерах. Разве что не совокуплялись друг с другом постоянно под воздействием грибных феромонов. Лодыри и тунеядцы. Уж лучше бы Горсби с ними поэкспериментировал, мозгов бы добавил… Хотя, кто ещё станет наниматься в охрану тюрьмы категории Z, для безнадёжных отбросов общества, как не патологические дебилы. Нормальный человек здесь не выдержал бы и недели. Хиггс последним натянул скафандр, на рукаве которого была яркая отличительная метка принадлежности к командирскому составу. Проверил системы фильтрации кислорода, потом связь. Хорошо, когда приходилось работать на кислородных планетах, - не было необходимости таскать за спиной тяжеленые баллоны. - Ну что, охотнички?! – проорал Хиггс в микрофон радиопередатчика. -–Даю десять минут на проверку оружия и амуниции. Обязательно проверьте связь. Если кто не услышит мой приказ во время боевых действий – пристрелю на месте. Всем ясно?! В ответ раздалось разноголосое блеяние. - Итак, цель: – одинокая фигура в скафандре с логотипом нашего всеми любимого заведения. Остальная фауна планеты меня не интересует. Если кто проявит агрессию – стреляйте, но помните, что за каждый потраченный патрон у вас высчитывают из жалования. В том случае, если цель решит снять скафандр, внимательно изучите её наглядно, - Хиггс вывел на большой экран фотографию девчонки. – Сразу хочу предупредить: если какая-нибудь из вас сволочь её вдруг подстрелит, - насажу задницей на ствол, и спущу курок. Я без шуток. Услышали? На этот раз в наушниках послышалось сопение, да кто-то тихо выматерился. Хиггс довольно усмехнулся. Двадцать семь здоровенных жлобов как заворожённые смотрели на портрет симпатичной светловолосой девчонки с большими серыми глазами, а та улыбалась. И улыбка была у неё такая загадочная, словно только что взломала центральный информаторий. Хиггс единственный знал, что она взломала на самом деле. И информаторий был бы куда меньшей из бед. Времени, чтобы всё исправить, почти не оставалось… Догнать, и любыми способами выбить из неё пароль. А потом уже всё не важно… Он хорошо помнил, как две недели назад она здесь появилась, - заключённый с особым статусом Х. Корабельные мордовороты её бережно выпроводили наружу, сняли транспортировочные кандалы и, глядя ему в глаза, нагло заржали. «Любовь, говорят, к вам пришла. Принимайте». Один из них ещё жопу показал из шлюза, пока тот закрывался. Она не поддавалась никаким психотропным препаратам, а также прочим механизмам воздействия. Такую защиту ставили только особо важным персонам Федерации, к которым девчонка явно не имела никакого отношения. Биография её была непримечательной даже для студентки. Выдающихся способностей не обнаружила, как и тяги к тому или иному предмету. Ранее ни по каким правонарушениям не привлекалась. А потом вдруг – раз, и пошла убивать. Словно услышала чей-то приказ. Нет, так не бывает. Хиггс чувствовал, что с этой девчонкой не всё просто. В зону категории Z ссылают лишь тех, кого не могут убрать по закону, но и среди живых видеть не желают. Значит, так её и не раскусили… Ко