Внимание Амаранта привлёк мелькнувший в лунном свете над волнами силуэт, наводя книгочея на мысли о русалках или хотя бы дельфинах. Однако первых молодой человек в своей жизни никогда не видел и предполагал, что красавицы с рыбьими хвостами не более чем миф, а вторые у этих берегов никогда не водились. Подумав немного, книгочей расстелил на песке плащ и вытянулся на нём. У Амаранта были все основания полагать, что Лэссгья отправилась на ночное купание, и потому он занял место аккурат у тропинки наверх – подниматься в чьё-то жилище без приглашения было бы совсем невежливо.
***
Исмо накрыл лицо горячим полотенцем и невольно закрыл глаза, наслаждаясь ванной. Подобная роскошь была той небольшой привилегией, что имели Клинки в отличие от других служителей Церкви, вынужденных ходить в общие купальни и ютиться в небольших кельях. Комнаты, отведённые для основной боевой силы Единства, отличались просторностью, однако из мебели стоял лишь необходимый минимум – стол, небольшой рундук и узкая жёсткая кровать. Единственным отличием от кельи, помимо площади комнаты и возможности запирать её на ключ, была большая чугунная ванна. Что ни говори, а личного пространства у Клинков было вдоволь.
Впрочем, в этот вечер насладиться одиночеством у Исмо не получилось – нежные женские руки скользнули из-за его спины и принялись массировать плечи. Расслабившийся было парень подскочил на месте и откинул полотенце в сторону, встретившись с задорными зелёными глазами той самой недохранительницы, что Клинок рассматривал на утренней проповеди.
– Что ты здесь делаешь? – низко прошипел Исмо, краем глаза поглядывая на дверь.
Он прекрасно понимал, в чью пользу расценят ситуацию, если их вдвоём сейчас кто-нибудь увидит – невоспитанный мальчишка-первогодка склоняет к греху юную послушницу, готовящуюся посвятить себя Единству. Уж не подослал её кто-то из старших священнослужителей, дабы убрать неугодного Клинка? Или в этой затее кроется какой-то личный интерес?
– Намереваюсь отдохнуть в приятной обстановке, – промурлыкала Атая, убирая выбившуюся из косы рыжеватую прядь за ухо. – Ты против?
В соблазнительном вырезе рубахи Исмо увидел болтающийся магический амулет – скорее всего, именно с его помощью девушка пробралась внутрь. Куда больше скрытого под лёгкой тканью тела юношу заинтересовали переплетающиеся узоры магических знаков. Увы, руны он не знал, а потому предположить, как именно и что делает артефакт, не мог.
– Если нас увидят вдвоём…
– А мы никому не расскажем, – быстро парировала Атая, продолжая ловкими движениями разминать мышцы Клинка. – Это в наших интересах, ведь так?
– С чего это вдруг интересы стали «нашими»? – хмыкнул Исмо, борясь с желанием расслабиться и поплыть по течению.
Прекрасно понимая, что девушка здесь явно ради какой-то своей выгоды, Клинок усилием воли заставил себя собраться и не дать Атае взять верх – прогибаться под кого-то, ненамного старше, а тем более под действием женских хитростей и чар, было бы весьма глупо. Сжав ладонь хранительницы, Исмо вывернул ей кисть и, чуть приподнявшись и обернувшись через плечо, заглянул в зелёные глаза. Задора и веселья в них уже не было, зато начали проступать признаки потаённого страха.
– Кто тебя подослал? Откуда у тебя амулет?
Атая закусила губу и отвела взгляд, чувствуя себя неуютно. Она-то наивно полагала, что неопытного юношу легко получится соблазнить и раскрутить в нужную сторону, однако Исмо оказался куда взрослее, чем казался на первый или даже второй взгляд – в глубине тёмной радужки глаз, практически сливающейся цветом со зрачком, мелькали молниями предвестники далёкой бури. И ладно бы Клинок кричал, ругался или злился – нет, напротив, он прекрасно владел собой. Девушка сама загнала себя в ловушку, а потому решила быстро переходить в наступление.
Ловко вывернувшись из захвата, она перемахнула через край ванной, уселась напротив Исмо и быстро облизнула губы.
– Скажи, – Атая наклонилась к нему, чуть приподнявшись, и мокрая ткань облепила гибкое девичье тело, – а ты правда был в пустынях Легше?
Юноша нахмурился, беззастенчиво вставая и даже не думая одевать мягкий халат, чтобы скрыть наготу. Тем самым Исмо сумел вырваться ещё на одно очко вперёд – щёки хранительницы налились ярким пунцом, выдавая её неопытность и застенчивость.
– Был, – безразлично пожал плечами Исмо, подходя ближе к столу. – И что с того?