- Чёрт, - Молли выругалась вслух, не скупясь на крепкие выражения про себя. Мисс Хупер с раздражением смотрела на испорченную и покрытую мелкими пятнышками кофту, тщетно пытаясь стереть пальцами следы беспечности и самоуверенности, опуская взгляд вниз и оценивая масштаб трагедии. Хотя посуда и бьётся на счастье, но кто же просил быть такой безответственной? Угораздило же поддаться мучившему желанию выпить нелюбимый кофе, представляя возможные последствия от проявленной слабости. – Делать тебе больше нечего!
Молли покачала головой и, поджав губы, опустилась на колени собирать следы неудачи. Аргумент, появившийся в голове из глубины сознания, затмил все ругательства: «Потому что захотелось!» Сказанный громко и чётко, не принимающий возражений и апелляций – вот так просто расставивший все точки над «i».
«Сегодня что-то должно произойти» - слова булгаковской Маргариты возникли в памяти, оставляя после себя фантом, по пятам следующий за мисс Хупер. Может быть не стоило углубляться в столь философское произведение аккурат после вчерашней работы. Может быть не следовала искать тайный смысл между строк загадочного автора, бьющего правдой о чувствах в самое сердце. Или, всё же, необходимо было вспомнить, что, засыпая с книгой в руках, где только начиналось описание бала у Сатаны, что накануне заканчивалась стажировка, а завтра…
Молли бросила взгляд на часы, тикающие на стенке напротив входа в кухню, и вздохнула. Ещё оставалось время как раз на то, чтобы привести себя в порядок и, перекинув сумку через плечо, точно не опоздать на автобус.
***
Ноги казались ватными, а кожаный ремешок впивался в плечо как в самый первый день её появления на территории госпиталя Святого Варфоломея. Три месяца стажировки – и однообразные корпуса приобретают свойственные им особые очертания и шероховатость стен, которую знают лишь те, кто не один год посвятил себя работе в Бартсе. Бесконечные коридоры с искусственным освещением, лаборатории, пропитанные спорами учёных людей, отдающих силы исследованиям в различных областях науки и, конечно же, корпуса, целиком и полностью отданные под практическую медицину.
Поглощённая мыслями Молли не обратила внимания, как пересекла пост охраны, прикладывая карточку сотрудника к сканеру, поднялась по лестнице и оказалась в комнате отдыха, где её снова преследовал аромат кофе: со сливками, молотого или же в пластиковом стаканчике из кофейни на углу улицы. Девушка убрала вещи в шкафчик и посмотрела в небольшое квадратное зеркало на дверце. Волнение в душе отражалось на лице и в обеспокоенном взгляде, перебегающим с волос, заплетённых в тугую косу, переброшенную через правое плечо и останавливающемся на отражении фотографии озера Лох-Несс на стене позади девушки. Пейзаж насыщенного зелёно-голубого цвета впервые привлёк внимание, заставляя обернуться и всматриваться в яркие краски и тихую спокойную гладь водоёма. Молли поставила в голове галочку в пункте о возможности посещения Шотландии в первый же отпуск, а пока сейчас, глубоко вздохнув, девушка отправилась к кабинету профессора Стамфорда.
Осторожный стук в дверь, и по ту сторону предложили войти. Пальцы опустились на металлическую ручку, чувствуя холод даже когда она повернулась, и глазам Молли открылся кабинет профессора. Мистер Стамфорд сидел в кресле за столом сразу напротив входа, углубившийся в какие-то бумаги и читающий приглушённым голосом то, что было напечатано или написано на листе. Мужчина поднял голову вверх, и его лицо озарилось улыбкой.
- Молли, доброе утро! - профессор отложил лишние бумаги в сторону, кроме одной, которая находилась в правой руке, встал с кресла и покинул рабочее место, устремляясь навстречу подопечной. – Ты как раз мне нужна для чрезвычайно важного дела. Пойдём в лабораторию, по пути расскажу.
Девушка непонимающе смотрела на наставника, но последовала за ним, отставая на шаг и слыша, как мужчина про себя насвистывает что-то похожее на «Yellow Submarine», одну из знаменитых песен ливерпульской четвёрки «The Beatles», вызывая улыбку на лице Молли. Хупер про себя повторяла слова известной композиции, когда Стамфорд резко остановился и обернулся к подопечной, еле устоявшей на ногах от внезапного действия.