Ко всему прочему бывшая студентка никогда не задавалась вопросами о том, как выглядеть. В гардеробе Молли присутствовали вещи исключительно удобные и не стесняющие движений, парочка платьев свободного кроя и обувь только на плоской подошве, одним словом то, что было нужно в её скромной студенческой жизни. «Ты никуда не денешься от выпускного платья Хупер», - говорила соседка девушки по комнате Софи. В этом и правда не имело смысла сопротивляться, посему в гардеробе девушки появилась новая деталь. Небесно-голубого цвета из струящегося шёлка до колена. Молли буквально влюбилась в это платье, хотя всячески уговаривала себя, что не достойна такой роскоши. В конце концов неугомонная Софи, с которой они вместе отправились по магазинам, заявила, что никуда не уйдёт, пока её подруга не купит это платье. К слову, шантаж Софи распространялся и на серебристые туфли на шпильке, и на бижутерию и браслет, идеально сочетающиеся с образом. В конце концов Молли купила ещё и шёлковый шарф на плечи, совершенно не понимая, зачем он нужен, ведь на ней будет мантия выпускника. Но обидеть Софи было сродни глобальной катастрофе, поэтому, поколебавшись, Хупер согласилась со всем, что говорила подруга. Вернулись девушки уже под вечер, уставшие, но довольные. Особенно Софи, с лица которой не сходила улыбка торжества – подумать только, практически не пришлось уговаривать подругу потратить деньги на то, что ей действительно подходит. Уже засыпая Софи сказала, что ещё займётся гардеробом Молли, ведь совсем скоро той предстоит наконец пойти на работу, где наверняка будут одни мужчины, ибо женщины так редки в этой области. Закончить фразу девушка не успела, послышалось мерное дыхание – сон одолел её. Молли натянула одеяло до самого подбородка и, смотря в потолок, представляла, как улыбался бы папа, увидев свою взрослую малышку в новом платье.
Улыбнувшись своим мыслям, девушка внезапно поняла, что пропустила речь профессора Адамсона, встреченную бурными аплодисментами. Молли присоединилась к овациям в сторону любимого преподавателя и встала вместе с остальными выпускниками. Завершающим штрихом в двухчасовом мероприятии по случаю очередного выпуска стало исполнение гимна университета, а потом вчерашние студенты, написав на воздушных шарах желания, выпустили их в небо под громкие крики. Следом в воздух взлетели шапочки выпускников, как символ того, что учебная жизнь осталась позади. Молли радовалась, смеялась и обнималась и со всеми. Нынешних магистров и бакалавров поздравляли родители, до сих пор дожидающиеся своего часа в последних рядах. Девушка чувствовала, как сердце сжимается, а на глазах вот-вот появятся слёзы, но тем не менее она улыбалась, понимая, что папа смотрит на неё с неба и гордится дочерью.
- Кажется, мы погрустнели, - кто-то обнял сзади за плечи. Повернувшись, мисс Хупер увидела Софи, за спиной которой стояли родители. – Не смей мне тут расстраиваться. Радоваться надо, мы завершили этот ужас! Впереди столько всего!
Подруга светилась от счастья и заразила своим оптимизмом Молли.
- Ты права, - сказала девушка, снимая мантию и перекидывая её через руку. – Спасибо тебе за всё!
Софи неожиданно смутилась благодарности, что-то бормоча себе под нос про то, что она ничего такого не говорила и полностью не согласна. Молли прищурилась, внимательно вглядываясь в лицо соседки, пока не поймала её вопросительный взгляд. На помощь немому молчанию пришли родители Софи.
- Мы понимаем, что Вам совершенно не до нас, - произнесла миссис Маккензи, положив руку на плечо дочери. – Но мы будем рады видеть тебя, Молли, у нас. Приезжай на всё лето.
Слова женщины подкрепили кивок мистера Маккензи и Софи, чем вызвали у мисс Хупер появившуюся во взгляде благодарность.
- Спасибо вам огромное, - ответила девушка, с благодарностью смотря на всю семью. – Но, к сожалению, уже завтра меня ждут на работе.
Лицо Софи вытянулось от удивления, отражая всю гамму нахлынувших чувств от возмущения до укора. Сбросив руку матери с плеча, девушка подошла к подруге и, приобняв Молли за талию, отвела в сторону.
- Хупер, ты чего? Когда? Как? – понизив голос зашептала Софи. – Почему мне ничего не сказала? А как же я? Как же вечеринка? Кстати, сейчас за нами идёт красавчик Брукс. О, он буквально пожирал тебя взглядом, ведь ты словно Золушка, которая превратилась в принцессу. Неудивительно, что Том похож на того самого мультяшного кота.