- Доброе утро, я пришла устраиваться на работу, - мисс Хупер протянула бумаги медсестре. – По направлению. Молли Хупер.
Вчерашняя студентка смущённо улыбнулась, поправляя ремешок сумки - наполненная разнообразными вещами, она больно впивалась в плечо. В конце концов девушка сняла сумку, опуская её рядом с собой на пол. Ещё пару секунд в руку отдавалась боль с непривычки носить тяжёлые вещи. Медсестра прочитала бумаги, проверяя по базе данных посетительницу.
- Всё верно, Вас уже ожидают, - женщина вернула девушке документы, приветливо улыбаясь. – Секунду, я выдам Вам пропуск. Третий этаж, доктор Стамфорд.
Молли взяла из рук медсестры пропуск, и подняв с пола сумку, перебросила её через плечо. Ремень тут же надавил на больное место, где наверняка образовался синяк. Девушка пересекла холл, пытаясь предположить, кем является загадочный профессор. Ей тут же представился мужчина в летах с седой короткой бородкой и покрытыми старческой плёнкой голубыми глазами, внимательно вглядывающимися в собеседника через толстые линзы очков. Наверняка у него низкий хрипловатый голос, полностью соответствующий облику сгорбленного умудрённого жизненным опытом человека – профессионала своего дела. У такого профессора будет чему поучиться не только в профессиональном плане, но и в личном. Уж точно у него есть в запасе пара тройка историй, в которых он преодолевал те или иные препятствия на непростом жизненном пути.
Молли настолько увлеклась мыслями, разглядывая направление, не замечая, что вот-вот столкнётся с мужчиной в белом халате. Вовремя подняв голову, девушка отпрыгнула назад, рассыпаясь извинениями. В руках доктор держал чашку с горячим напитком, судя по запаху кофе. Подумать только, что могло произойти, если бы Хупер не оторвалась от мыслей. Негоже начинать первый в жизни рабочий день с происшествий, причиной которых является твоя собственная растерянность.
- Я прошу прощения, - в сотый раз произнесла девушка, прижимая руку к груди, стараясь выровнять стук сердца, готового выпрыгнуть от волнения и стыда. – Моя задумчивость не оправдывает моего невнимания.
Неизвестно, сколько бы ещё рассыпалась в извинениях вчерашняя выпускница, если бы мужчина не взял её за локоть.
- Бог мой, мисс, у меня и в мыслях не было кричать или ругаться на Вас, - спокойно сказал мужчина.
Только сейчас Молли смогла как следует разглядеть его. Невысокого роста, чуть выше неё самой, средних лет, плотного телосложения с живым взглядом серых глаз из-под очков в роговой оправе. Он внушал уважение и невольно заставлял прислушиваться к себе даже сейчас. Из-под воротника расстёгнутого халата виднелся пиджак и светлая рубашка в клеточку с красным галстуком. Девушка опустила взгляд на бейдж с именем и фамилией. Прочитав последнее и остановившись на должности, мисс Хупер покраснела. Вот уж точно не бывает случайных встреч. Вдвойне удивительным оказался тот факт, что профессор Стамфорд полностью не соответствовал её представлениям, разве что близорукими глазами и то без подёрнутого плёнкой взгляда.
- Профессор, я к Вам по направлению, - проглотила комок в горле. – Молли Хупер.
Мужчина с секунду её разглядывал, а после его лицо озарила приветливая улыбка. Сомнений не оставалось – инцидент, если он и был, теперь полностью казался исчерпанным.
- О, на работу пришли устраиваться, - заговорил доктор и, держа Молли под руку, повёл следом за собой. – Наверняка вчерашний выпуск. Как молоды мы были когда-то. А теперь вот, набрались опыта, отрастили себе брюшко и обучаем таких же студентов, которыми были сами много лет назад.
Мужчина продолжал говорить, а девушка всё больше укреплялась в мысли, что профессор чудесный человек, работать с которым будет одно удовольствие. Его добродушие, лёгкость в общении и такие простые слова вызывали уважение, которое наверняка подкрепится и опытом, который он с радостью передаст ей.
Стамфорд открыл дверь, пропуская подопечную внутрь и заходя следом. Перед глазами Молли предстала большая лаборатория с медицинской техникой последнего поколения, сотнями штативов с колбами и пробирками, с реактивами и реагентами и бесконечным множеством справочного материала. Девушка почувствовала себя в своей стихии, завороженно рассматривая каждую деталь помещения, готовая сразу же окунуться с головой в работу, стоит ей возвестить об этом. В полном восхищении Молли обернулась к профессору, стоявшему за её спиной и наблюдающему за новой подопечной. Мужчина довольно улыбался, не сводя с неё глаз. Весь его вид говорил о том, что он не просто видит в девушке ученицу, готовую впитывать его слова, как губка, но и потенциальную коллегу, с мнением которой он готов считаться, а иногда и поспорить.