- Не переживай, всё будет хорошо.
***
На входе в ресторан девушек встретил швейцар, забирая верхнюю одежду и передавая гостей хостесу, который, в свою очередь, с улыбкой приветствовал посетителей и проводил их к забронированным местам. Цветовая палитра пастельных оттенков и интерьер создавали атмосферу заведения, в котором даже самая маленькая деталь играла большую роль в общей обстановке. С любого места открывался прекрасный обзор на сцену, где находился живой оркестр, наигрывавший спокойную музыку, а мягкий свет располагал к приятному времяпровождению и желанию вернуться сюда снова.
Девушки прошли почти в самый конец зала, туда, где их уже ожидали. Молли заметила, как на подходе Софи едва заметным движением поправила выбившуюся из причёски прядь волос, и улыбнулась, когда подруга поймала улыбку Кевина. Одного взгляда на этих двоих было достаточно, чтобы понять ту химию, что существовала между ними и как идеально они дополняют друг друга. Второй молодой человек сидел спиной к девушкам, но стоило Кевину произнести слово, как он обернулся и встал навстречу, повторяя движение друга. Произошёл традиционный в таких случаях обмен приветствиями, и вот уже Софи представила шафера и подружку невесты друг другу.
- Томас Крайтон, - молодой человек с улыбкой протянул руку Молли, и маленькая ладошка девушки утонула в мягком рукопожатии.
Он оказался на целую голову выше неё. От всей фигуры исходило дружелюбие. Высокий, с чуть вьющимися тёмными волосами и взглядом карих глаз, смотревших с теплотой и неприкрытым интересом, который, впрочем, не казался обидным или излишне откровенным. Заключительным штрихом являлся подобающий случаю строгий костюм и начищенные до блеска ботинки.
Хупер постаралась связать образ с тем, что услышала из рассказа Софи, пока они ехали в такси. Томас Крайтон являлся финансовым менеджером, закончившим Лондонскую школу экономики - одно из престижных британских учреждений в своей области. После получения степени магистра молодой человек прошёл стажировку в финансовой компании, где и остался в последствие работать. С Кевином же Томаса связывают родственные связи – их матери двоюродные сёстры. И так уже получилось, что практически с самого детства парни, будучи одного возраста, оказались «не разлей вода». И даже выбор жизненного пути, отличный от другого, не помешал дружбе ребят.
Вечер был наполнен непринуждённой беседой, воспоминаниями и шутками о предстоящей церемонии. Молли то и дело ловила на себе заинтересованные взгляды Томаса, когда отвечала на вопросы или же поддерживала беседу. Молодой человек внимательно смотрел на неё и прислушивался, когда девушка вставляла реплики, но не могла отделаться от ощущения, что Крайтон ей кого-то смутно напоминает. Будто они были знакомы ранее, может даже общались, но эти мысли тотчас же уходили на задний план, когда Хупер сама себе отвечала отрицательно.
Время, проведённое вместе, пролетело незаметно. Когда пришло время прощаться, Томас помог Молли одеться, после чего сам облачился в пальто, повязывая на шею тёмно-синий шарф. Хупер замерла в изумлении, а перед глазами встал знакомый образ, который столько лет присутствовал в её жизни, но за последние месяцы постепенно превращался в воспоминания. Картинка теряла чёткие очертания, и даже во сне она сходил на нет, становясь размытым силуэтом, уходящим вдаль и уступающим место чему-то новому. Но сейчас, на расстоянии десятка сантиметров он встал яркой вспышкой, подобно молнии, разрезающей дождливое небо. Только бы не послышался гром.
Молли стояла, чуть приоткрыв рот от изумления, а когда Том посмотрел на неё, поспешила отвести взгляд и выйти на улицу. Словно по мановению волшебной палочки пошёл дождь, стуча холодными каплями по лицу, приводя в чувство разыгравшееся воображение. Чёрная машина с жёлтой надписью «Такси» на крыше ждала пассажиров. Хупер молча пошла к кэбу, но не успела взяться за ручку, как перед ней уже распахнули дверь. Она обернулась и встретилась взглядом с Крайтоном, который чуть улыбнулся. И сейчас патологоанатом увидела, что между этим молодым человеком и мужчиной из прошлого не было совершенно ничего общего.