Одержимые делились на два типа – те, кого захватил мелкий бес, и тогда вызывали демонолога, который подчинял сущность, и изгонял её из оболочки. Редко при таком воздействии человеческая психика оставалась в норме. Другой тип – одушевлённые привидения. Некоторые призраки с годами набирали такую силу, что могли подчинить себе тело со слабой душой и, загнав ту на задворки сознания, воцарялись на месте хозяина, ведя вполне себе земную жизнь. В таких случаях вызывали некромантов и, после изгнания призрака, упокаивали тело. Ведь человек оставался полным овощем. Ни разу не слышала, чтобы после одержимости кто-то выживал. Наш случай, судя по документам, был вторыми − привидение.
Городок, в который нас направили, назывался Звездец, и расположился на самой границе с дикой пустошью. Выглядело место вполне соответствующе своему названию. Дома невысокие, серые, частично развалившиеся балконы, убожество которых не способны были скрыть ни пышные цветники в палисадниках, ни плющ, вьющийся по стенам. Одна центральная мощёная улица. Остальные улочки просто утоптаны до состояния каменной земли. Только относительно новая городская ратуша радовала глаз красной крышей, напомнившей мне шпили католических костёлов. И военная и светская власти делили ратушу пополам. Так было удобно – не такое уж большое население, да и гарнизон разместили в городской черте. Мы явились к штатному магу, здесь, как и везде в приграничье, это был боевик. Возрастной мужик с обезображенным ожогом виском.
– Студенты, значит? – недобро покосился он на нас, – Ну, хоть один профильник, – кивнул он Тилю, полностью игнорируя моё присутствие.
Стало немного обидно. Я, между прочим, целитель третьей категории! Для моего курса это очень и очень показательный статус. Многие приобретают такую лицензию лишь к выпуску. Но выделываться не стала. Боевики вообще народец своеобразный, считающий свою специальность самой главной. Только почему-то на рейды никогда без целителя в отряде не выходят. Что абсолютно не мешает обесценивать тех же целителей в мирное время.
– Значитца так, – начал наш временный начальник, придвигая к нам по столу документы, которые я тут же стала просматривать, – Одержимую мы поймали неделю назад, она у нас в карцере сидит. Мы бы давно пристукнули, но призрак в ней больно сильный. Какой-то шаман степной. Если грохнуть тело, не знаем в кого вселится, или чего похуже утворит. Дух силищи немеряной. Говорят, ему тут местные племена молились, как Божку, вот он силы и набрал, чтобы тело присвоить.
Я читала документы. Одержимой оказалась тринадцатилетняя девочка-сирота. Слабый маг воздуха. Плохо. У магов эфирное тело, часть силовой оболочки, до двадцати лет только формируется, и потому подселится в них намного проще, чем в обычного бездарного человека. Тиль, меж тем, спросил:
– А почему нас прислали, а не демонолога?
– Так был демонолог был до вас!
Мы с Тилем переглянулись. Почему же тогда отправили студентов, если до нас был профильный специалист?
– Приехал из вашей школы столичной, пытался шамана в ловушку душ переселить. Не вышло у него. Теперь вот вас прислали, – выдавил маг.
Дело пахло тухлятиной. Если из нашей академии кто-то не смог выселить призрака, то почему кураторы решили, что сможем мы? Кроме того, в задании стояло: «Попытаться сохранить сознание Одержимого». Что до сих пор никому не удавалось. На нашу пару возлагали, по-моему, излишние надежды.
– Ну что, давайте посмотрим на вашу клиентку? – предложил Тиль. Другого нам ничего не оставалось.
В камере с низким каменным потолком и земляными стенами, на узкой койке сидела худая, почти прозрачная, девочка. Её волосы были грязными до неопределенного цвета, и завязанными в дульку на затылке. Она сидела расслабленно, словно спала. Ровно до тех пор, пока не услышала наши шаги. Когда мы подошли к решётке, девочка распахнула глаза и повернула голову к нам. Сомнений не осталось – Одержимая. Специфический цвет зрачка, неестественность движения головой – живые так не двигаются. Она была похожа на персонажа из фильмов ужасов моей родной Земли.