С утра перед ритуалом было очень много забот: одежда, цветы и угощение, любая деталь требовала внимания, ведь сама церемония должна была пройти в маленьком садике во внутреннем дворе дома Литы в полночь. Все стандартно - клятвы в огненном круге. Дворик украсили белыми цветами и искрящимися огоньками, из близких - только бабушка, Клифф, Флориан, Ванаманд и Диссан.
- Так, Флор, - Ян держал на руках Анаяну, которая так норовила схватиться за завязку его черного плаща, - Ты, как старший брат, сегодня отвечаешь за Яну!
- Она такая слюнявая, - Флориан брезгливо посмотрел на сестру, а та как-будто показала ему язык.
- Она маленькая, держи, - передал малышку мальчику и заметил, что что-то шевелится под его плащом. - Только не говори, что ты Ори притащил!
- Ну, как я его оставлю, кто о нем будет заботиться, раз тебе приспичило жениться? - оранжевая змейка выползла к нему на плечо и тут же переползла на ручку девочке, а та удивленно уставилась на "пришельца".
- Понятно, в общем, с тобой говорить бесполезно. Ори, за Анаяну отвечаешь головой!
Змееныш только головой покачал в знак согласия, а девочка схватила змею и прижала к себе.
- Да она его задавит, - Флор испугался.
- Нет, мне только немного сложно дышать, - прошептал Ори, который принес себя в жертву ради общего спокойствия.
- Ладно, сестренка, не надо мучать моего питомца, вот вырастешь, я тебе подарю целого питона, - мальчик чуть ослабил хватку Анаяны на хвосте Ори и замер. В окружении разноцветных огней по тропинке шла Альмалита в белоснежном плаще.
Ян тоже замер. Сердце почти перестало биться. Вот и все! Нет, не заканчивается жизнь, а, наоборот, начинается новая и счастливая. Перед ним была та, что излечила его душу от раны, та, что навсегда станет продолжением его души, его кошечка, его Лита!
Девушке и дышать было трудно, каждый шаг давался с таким трудом, что она думала, что вот-вот споткнется и упадет. Нет, в первый раз она так не волновалась, а сейчас ее буквально парализовало от нахлынувших чувств. Шаг, еще… Она оказалась перед пылающим кругом рядом с Яном и взяла его за руку. Рука была очень холодной, она даже ощутила легкий трепет. Заклятие соединяющее души должна была произнести госпожа Вайтстрит, и она уже начала нашептывать первые строчки, которые вспыхивали словно сгорающие звезды в воздухе, когда ритуал был прерван самым наглым образом.
Мужчина в черном плаще с капюшоном вбежал в сад и прокричал:
- Война, магистр Терриобальд! Война с афимайцами. Вас срочно вызывают в совет, незамедлительно!
16. В западне
- Лита, - Ян потянулся к губам своей невесты.
- Иди, милый, это нельзя предотвратить, ты нужен там больше! А я никуда не денусь! - она вымученно улыбнулась.
В душе была лютая буря.
- Нужно остаться и закончить ритуал, - думал Терриобальд.
- Магистр, быстрее, - окликнул его посыльный и маг только легко скользнул по медовым устам ведьмы.
- Я скоро вернусь! - пообещал он на прощание.
Экипаж несся с бешеной скоростью, а над Вомейки повисли грозовые облака.
- Итак, уважаемые, маги-советники, - Верховный маг поднял большую ладонь, - Несколько часов назад Афимайя напала на Цаубертанию. Захвачены уже два крупных города и территория Вазайский болот, Черный генерал поставил ультиматум о скорейшей капитуляции. Ну, как сами понимаете, мы задаваться не согласны. Просему, магистры Терриобальд и Саваран, Вы берёте гвардейцев и артиллерию и удерживаете врага по всей границе с оккупированной местностью, чтобы они не прошли до первого источника силы в Терриозоне. Магистр Ванамад и магистр Шавай, вы занимаетесь тайной службой и разведкой, всем остальным - мобилизовать подчиненных и стягивать силы к линии фронта. Работу в тылу предоставляем нашим прекрасным ведьмам, драконы будут защищать рубежи на севере, а тролли - на востоке. Всем все ясно? - Верховный маг нахмурился.
- Мы можем проститься с близкими? - спросил сидящий справа от Яна Саваран.
- На это нет времени, отправьте им письма и сейчас же отправляйтесь на место дислокации. Мы должны укрепить свои позиции и не дать врагу проникнуть вглубь страны. И ещё, - суровый старик задумался, - Поговаривают, что за нападением стоит Иссана, но это маловероятно, учитывая, что я лично видел ее в каземате. Думаю, это специальная дезинформация от афимайцев. Времени нет совсем! Пора!
Терриобальда словно обдало холодной водой. Иссана! Боже, что он натворил, из-за его отчаянья разгорелась война, которая унесет тысячи и сотни тысяч жизней. Это слишком большая цена за ошибку и он сделает все зависящее, чтоб остановить врага.