В конце разбирательства Марату и Саньку предложили немедленно вернуться к выполнению своих обязанностей пилота и навигатора.
– Вернёте, потраченное на лог-файлы, тогда и поговорим о дальнейшем сотрудничестве. – Марат по очереди посмотрел на каждого члена комиссии. – Нет? Тогда я увольняюсь.
– Вы, пилот, можете уволиться, а Александр обязан отработать выплаченный аванс.
– Сколько вы заплатали навигатору вперёд?
– Два стандарта, – шепнул Санёк.
– Я компенсирую потери, причинённые навигатором. Вам реальными или галиками?
– Компания предпочла бы получить компенсацию в Универсальных кредитах.
Марат ухмыльнулся, вызвал конвертатор кредитов на своём уникоме, демонстративно превратил сорок Универсальных в сорок тысяч Галактических и перевёл на счёт компании.
– Берите, что дают. Раскатали губищи на универсалы. Навигатор с вами в расчёте.
Покинув офис транспортной компании, друзья присели на лавочку в сквере. Несколько минут сидели молча.
– Куда теперь? – Санёк первый нарушил молчание.
– На «Моргану-13», к Мику. Только заскочим за твоей лицензией навигатора второго уровня. По пути освоим курсы третьего уровня. Благо я уже начал, осталось дожать. А лицензии Вестник привезёт на станцию, если потребуются.
– Как на «Моргану» будем добираться?
– Пассажирами. Что-то пока нет желания за штурвал садиться.
– Если не собираешься путешествовать в трёхпалубной каюте-люкс на круизном лайнере, то посмотри какие-нибудь грузопассажирские рейсы. Лучше двухместную каюту, чтобы народ не глазел на нас в состоянии погружения в тренажёрную программу.
Почти четыре недели спустя, находясь в зале для прибывающих, Марат связался с Миком. Получил приглашение на двоих немедленно топать к «зоне 51».
Пересказ приключений, случившихся за прошедший период, не занял много времени. Во время рассказа про абордаж, механик с силой сдавил ещё не открытую банку с пивом и забрызгал разлетевшимся напитком всех.
– Ой, виноват, не рассчитал.
– Жаль, что это не шея Бороды, – с грустью сказал Санёк, стряхивая янтарные капли с непромокаемого рукава куртки.
– Мик, – Марат перешёл к главной теме, – я, вернее мы с Саньком, хотим вытащить Пака из лап Эдварда. И нам нужен корабль. Маленький, быстрый и очень злой.
Мик выпучил глаза, застыл на несколько мгновений, потом взорвался хохотом.
– Приколисты, одним корабликом против флота Бороды. Вы в курсе, сколько у него боевых побед, даже против превосходящего противника?
Санёк отрицательно помотал головой.
– Он, конечно, подонок, – продолжил механик, – но отличный стратег и превосходный тактик. То, что он участников Регаты подлавливал целыми эскадрами – всего лишь тысячекратная перестраховка, чтобы наверняка. И подельники у него не лошары орбитальные, а волчары космические. У вас какой уровень мастерства?
– Пока летели сюда закончили курсы третьего уровня, – ответил Марат за двоих, – можем получить лицензии и подняться до четвёртого, если надо.
– Надо не меньше пятого, если хотите, чтобы был хотя бы микроскопический шанс.
– Пак же смог один…
– Санёк, – перебил механик, – Пак к тому времени уже две сотни лет в глубоком космосе практически жил, и не менее двух третей от этого времени в сверхдальних секторах. Он опытный боец и классный пилот. Его многие в свои кланы звали, даже Борода, и тот звал.
– А мы не воевать с армадой полетим. Пака наверняка держат на каком-нибудь корабле.
– Скорее всего, – согласился Мик, – кажется я вас понял, ребята. Прошмыгнуть мимо кордонов, и одним точечным залпом отправить Пака на респ.*
– Ну, по ковровой дорожке под руку, как невесту, его точно не вывести. – Марат пристально посмотрел на механика. – Поможешь?
– Пак меня не раз выручал, а я не гнида какая-нибудь, от товарища в беде отмахнуться.
– Тогда по рукам?
– Сколько у тебя бабла?
– Около двух миллионов реальных, но это всё, что есть.
Санёк чуть не свалился с оружейного ящика, на котором сидел.
– Не густо, для реализации плана…
– Я, рано или поздно, всё равно собирался собственным корабликом обзавестись. Вот и повод.
– А ты рисковый мужик! Только всё равно не хватит.
– Если отмести лишние корабельные системы…