Вытянувшиеся физиономии гопников надо было видеть. А Шер продолжал:
— И потом, я же вижу, что вы, в общем и целом, ничего противоправного не совершаете. Что у тебя, сынок, крошки травки в левом нагрудном кармане — так такое количество не тянет на статью ещё. Разве вот — ножик у твоего приятеля. Фуфло ножик, лезвие только что не алюминиевое, не то что о противника — о кусок колбасы погнётся, но длина уже достаточная, чтобы впаять за ношение без лицензии можно было на всю катушку…
Шпанёнок обиделся смертельно:
— Чё фуфло-то?! — и тут же спохватился. — Где у меня нож-то?
Шер только плечом повёл.
— Ножичек — вот он, в кармашке. Напрасно его с собой таскаешь, сынок. Спровоцируешь сам себя, нарвёшься на драку — тебя и пырнут, да не таким, а посерьёзнее. Оружие, оно уважения к себе требует, а не понтов.
А самый наглый — опять:
— А ты-то чё, самый борзый здесь без оружия рассекать? Не боишься заточку в почку получить, дедуля?
Шер ответил дружелюбно:
— Да, вроде, не боюсь. И сверху коллеги бдят, и сам я, хоть и дедуля, шустрого тормозну, если что.
И дальше, в ближайшие пять минут, наш парень играл с гопотой в драку. Не применяя никаких внутренних резервов. Комментируя происходящее:
— Не горячись, сынок. Раскрылся ты, потому что суетишься и сердишься, тут нужна холодная голова… Вот это — болевой захват, а это — фиксирующий. Давай ещё раз попробуем?
Через пять минут мелкие гопники уже бурно обсуждали приёмы рукопашного боя со старым паханом в полицейской форме. В этической базе Шеров такой тип поведения называется «профилактика правонарушений». Человеческое тело нашему робокопу нужно, главным образом, именно для неё. Потому что наркомана, вырвавшего у бабки сумку кварталом дальше, Шер задержал парализующим выстрелом с дрона, не отвлекаясь от занимательной беседы с молодёжью.
Шеры у нас самые многозадачные.
В общем, полицейские на Шеров нарадоваться не могли. Три Шера покрывали пять секторов патрулирования, причём самых неблагополучных в городе; вдобавок очень скоро копы убедились, что мелкие правонарушения и уличная преступность — это далеко не полный список наших возможностей.
Когда Шер Третий задержал маньяка.
На маньяке на тот момент висело пять трупов. Заводили его школьницы с рюкзачками в виде плюшевых зверушек — он девочек лямкой такого рюкзачка душил, либо голову такого зверика в горло засовывал до смертельного удушья, а потом уродовал тело. Натуральная, в общем, нечистая сила — хитрая гадина и неуловимая, с чутьём, какое часто у маньяков бывает. Полиция носом землю рыла — но безрезультатно.
Маньяк — тварь в поимке очень сложная: жертв он выбирает вне своего окружения, к месту не привязан, по времени непредсказуем совершенно. Как правило, успевает натворить много непоправимых бед, пока не расслабится от собственной безнаказанности и не потеряет над собой контроль.
И вот, через неделю дежурств, Шер Третий, наш Шер в штатском, похожий на типичного пенсионера из тех, что по утрам и вечерам прогуливаются по улице ради моциона, в тренировочных костюмчиках, с такой вот вечерней прогулочки вдруг вышел на связь в экстремальном режиме.
И сообщил:
— Я, Шер Третий, задержал на месте потенциального преступления маньяка, проходящего по картотеке «глухарей» под кличкой Рюкзачковый Убийца. Ожидаю наряда патрульных-людей. Девушка-потерпевшая находится со мной, она не пострадала.
А мне он это сообщение сдублировал.
Наряд был на месте через три минуты — и я с ними: я эту Шерову удачу воспринял как уникальный опыт. На потенциальном месте преступления всё было тихо и спокойно: Рюкзачковый сладко спал, обнимая ближайшую урну, а рядом дожидались Шер и перепуганная девчонка. На асфальте валялся рюкзачок в виде розовенького зайчика.
— Я вошла во двор, — сказала девчонка патрульным, — а этот схватил меня сзади за рюкзак и рот мне зажал. И вдруг у него руки разжались — и он как брякнется на землю! Я хотела бежать, а летающий робот мне сказал, что всё, уже безопасно, бандит спит и сейчас приедет полиция.
Пока сонного злодея грузили в автомобиль, снабдив наручниками, Рамон, сорвавшийся на место, как и я — очевидно, тоже ради необычного опыта, присвистнув, спросил:
— Шерлок, чёрт возьми, но как?!
Шер мило улыбнулся.
— Я в первый же день службы изучил картотеку «висяков», так что Рюкзачкового имел в виду. И поэтому на всякий случай отмечал в районе «Парк Влюблённых — улица Булочников — улица Святой Урсулы», где обычно охотился маньяк, всех девушек, выглядящих на четырнадцать-восемнадцать лет, с рюкзачками в виде мягких игрушек, усиливая бдительность во время вечерних сумерек.