– Простите, – извинился он.
Хэл переводил взгляд между ними. Как только он заметил ужас мальчика и гнев Рен, его замешательство стало очевидным. Рен схватила мальчика за воротник, прежде чем он смог вырваться. Он открыл рот, чтобы закричать.
– Издай хоть звук. Предупреждаю: сломанная рука будет выглядеть как шутка по сравнению с тем, что я сделаю. – Это была пустая угроза, но он замер как вкопанный. Она дернула подбородком в сторону Хэла. – Ты знаешь его?
Мальчик взглянул на Хэла, затем резко вдохнул и опустил глаза в пол.
– Д-да.
«Вот с чем Хэлу приходиться сталкиваться, – подумала она. – Так много страха».
Мальчик дрожал, а Рен пыталась не получать от этого злобного удовлетворения. Теперь она понимала, почему Уна оставила его страдать. Байерс исчез, и мальчишка был единственной гарантией на справедливость. Боль за боль, кровь за кровь.
– Может, объяснишь, почему ты угрожаешь детям? – Хэл посмотрел на съежившегося мальчика, черты его лица смягчились от усталости.
– Этот ребенок, – ответила Рен, – причина моего позора. Он шпионил за патрулями в Дану. И вот он здесь, прячется в доме, принадлежащем Алистеру Лоури.
Лицо Хэла помрачнело.
– Я могу объяснить! Пожалуйста! – Словно вспомнив, что ему приказали молчать, мальчик резко закрыл рот ладонью.
– Я надеюсь, что сможешь. Если я узнаю, что ты лжешь…
Хэл бросил на нее взгляд, от которого живот скрутило от стыда.
– Ты пугаешь его.
Кавендиш присел на корточки рядом с мальчиком, который сразу же отпрянул с зажмуренными глазами. В тяжелой предрассветной тишине ясно раздался тревожный стук его зубов.
– Я тебя не трону. – Хэл говорил мягким, почти отеческим тоном. – Просто хочу поговорить.
– И почему я должен доверять вам?
– У тебя нет для этого причин. – Хэл протянул руку и взял полено. – Но поверь, я вполне разумный и справедливый человек.
Мальчик сначала промолчал. Рен чувствовала, как ее терпение лопается под треск дерева, которое Хэл взял в руки. Мальчик обладал ценной информацией. Непонятно, что творилось у Хэла в голове, но с мальчиком он обращался удивительно нежно. Собрав последние поленья, он вложил их в руки мальчика. Медленно, нерешительно он осмелился встретиться взглядом с Хэлом. Его губы задрожали, но спустя мгновение все напряжение покинуло его со всхлипом.
– Хорошо? – мягко спросил Хэл.
Мальчик кивнул.
– Давай сядем.
Рен изумленно уставилась на Хэла, когда мальчик мрачно направился к камину. Кавендиш одарил ее слегка самодовольной улыбкой. Проверив его плечо, она протиснулась мимо и с несчастным видом опустилась в кресло. Мальчик опустился на колени у камина и тщательно укладывал дрова в железную подставку.
Хэл тоже сел в кресло.
– Как тебя зовут?
– Уилл.
– Уилл. Ты можешь рассказать мне, что делал в Дану?
Уилл украдкой посмотрел в окно. Его отец все еще рубил дрова в размеренном ритме. Тук-тук-тук.
– Эта гостиница принадлежит лорду Лоури, а это все, что есть у моей семьи. Если мы не будем делать то, что он говорит, он заберет ее у нас.
Рен сжала руки в кулаки так сильно, что у нее побелели костяшки пальцев. Она слишком хорошо понимала это чувство.
– Он ничего не узнает, – заверил Хэл.
– Он хотел получить информацию о патрулях данийцев, – быстро проговорил Уилл. – Мой отец из Дану, так что я хорошо знаю границу. И… э-э… Лорд Лоури не знает, что я обладаю магией. Папа сказал ему только, что я быстрый. И это так.
– Какого рода информацию он хотел?
– Время и маршруты. Но больше всего он хотел узнать, какой магией они обладают.
– Подожди, что? – У Рен похолодела кровь, когда она вспомнила блокнот Уилла с информацией. Имя Уны было перечеркнуто темной чертой. Рен вспомнила имена пропавших солдат. Байерс. Уильямс. Тернер.
Все они обладали магией.
– Хэл?.. Сколько твоих пропавших подчиненных обладали магией?
Он окинул ее недоверчивым взглядом.
– Все.
– Сукин сын, – прошептала Рен. – Это не объясняет отравление слуг, но… Теперь мы знаем, что Лоури нацелился только на солдат-магов.
На мгновение она перестала узнавать Хэла. Его лицо было пугающе пустым, а голос низким и леденящим.
– Зачем?
– Я клянусь, это все, что я знаю! Он никогда мне ничего не рассказывал. – Голос Уилла стал умоляющим. – Я даже не знал, что кто-то пропал. Честно!
Как бы сильно Рен ни хотелось поставить это под сомнение, она поверила ему.
– Что насчет крови Богини в вашем саду? Зачем она Лоури?