— Госпожа! — полковник выслушал доклад по колонне. — Один из танков съехал с гати и хорошо засел в болоте.
— И что? — с удивлением посмотрела на него Иштар. — Пусть догоняет.
— Он не может самостоятельно вылезти! — казалось бы очевидная вещь, но нимфа об этом не знала.
— Что для этого нужно? — спросила она недовольно, Пень оторвал её от выбора казни для Лесника и барона Хайзенберга.
— Нужен второй танк как минимум, чтобы вытащить первый.
— Нет, пусть там сидит. Имя танкиста мне потом напомни, — зловеще отказала Иштар, — на обратном пути вытащим. Некогда, сколько ещё до места?
— Два часа, госпожа. Я вот боюсь, хватит ли нам там места развернуться.
— Вполне, береговая полоса километра четыре, а на небольшом возвышении через два километра начинается промзона, где засел этот хорёк. Где твоя разведка, Пень? Уж, не брехал ли ты о своих подвигах на воле? — подозрительно спросила его Иштар.
— Нет, как можно! — обиженно пробормотал полковник.
— Тогда к чему такие вопросы, сам должен уже знать лучше меня будущий театр военных действий. Вот, например ты знаешь, как я недавно подставила барона?
— Откуда, госпожа.
— Я знала о том, что на базе внешников есть два орудия большого калибра, но не сказала ему. Он, дурачок зелёный, выставил свою артиллерия прямо в их досягаемости. Засевшие в холме разнесли их прямой наводкой. Вот, что значит пренебрежение разведкой, — назидательным тоном сказал Иштар.
— И зачем ты это сделала? — кисло спросил полковник.
— Затем, что он мне надоел. Его давно пора отправить на корм медузам, только отравляет вокруг себя всю местность.
— Это да, это надо! — согласился Пень. — Но мы же здесь не останемся?
— Нет, конечно. Моя цель база внешников, вскроем её. Выпотрошим всё что у них там есть и поедем в Вавилон. С такими штуками какие там лежат мы сможем лет сто безбедно жить в самом дорогом отеле Вавилона.
— Там есть такой. Внутри всё из золота! Горцу его девать некуда. Они уже с ума сходят, переплавляя его в ванны.
— И до Горца доберёмся. Но всё надо будет сделать «легально». Мне совершенно не улыбается, чтобы меня порвали на части. Весь город я не удержу. Посадим на трон тебя, а я останусь в тени. Мне светиться без надобности, меня могут опознать.
— Я стану правителем Вавилона? — у полковника перехватило дыхание от такой перспективы.
— Если будешь меньше свою пасть открывать и больше делать. Думаешь мне интересно как ты трахал бабу вытащив её из перегоняемой машины, а потом закопал живьём? Чтобы я больше такого не слышала. Я и сама могу такое рассказать, что прямо здесь тронешься своим обезьяним мозгом, понял?
— Яволь! То есть да, госпожа! — выкрикнул побледневший полковник Пень!
— Вот и славно, теперь разворачивай колонну в боевой порядок. Приехали, дядя!
Полковник выскочил из машины на бегу раздавая указания и пинки. БТР и БМП приготовились прикрывать пехоту. Танки некоторое время искали удобные позиции, но так и не нашли их. Сама промзона находилась выше болота метров на двести и прямой видимости не было. Разведка хоть и была, но место для захода внутрь пока не выяснила. Один сплошной высокий бетонный забор, что там за ним неизвестно. Кое-где виднелись пулемётные гнёзда, ворот на всё протяжение не просматривалось.
— Госпожа, вы же были там раньше? — жалобно спросил Пень.
— Да, имела несчастье побывать у барона в гостях.
— Где нам делать проход?
— Направление главного удара? Да прямо, как съехал с гати, так и долби. Перед тобой не стена, а замаскированные ворота. Вот только, если я не ошибаюсь метров сто перед самой стеной заминировано. Есть у тебя сапёры?
— Не-а, — покачал головой Пень, — мы вообще-то в Вавилон ехали…
— Ах, ну да, как я забыла то. Ну тогда пошли туда с десяток провинившихся, есть такие?
— Сейчас найдём, госпожа, — просиял полковник. Через десять минут к стене побежали человек пятнадцать. Они двигались цепью метров в десять совершенно не думая, что их может ждать впереди. Иштар позаботилась об этом. Первый взрыв произошёл под ногами человека, шедшего по правому флангу. Противопехотная мина задела ещё и его соседа. Сам он умер сразу, а вот соседу пришлось помучиться. Взрыв принёс боль и чары нимфы спали вместе потерей конечности. Пытаясь перетянуть себе бедро он звал на помощь, но его товарищи словно зомби пошли дальше. На стене возникло движение, атомиты наконец-то проснулись и заметили под стенами движуху. Ещё двое взорвались, но остальные всё же достигли ворот.