— Что за детский утренник ты здесь затеял? — коротко рассмеялась Иштар. — Тебе не хватает тепла и ласки?
— Мы каждый месяц собираемся. Коротаем вечерок.
— Понятно, с жиру беситесь. И что, кто-то уже получил дар нимфы? — невзначай поинтересовалась Иштар.
— Нет, откуда ему взяться. Я так вообще думаю, что нимф не существует, — обречённо ответил Диспетчер.
— То есть ты просто соблазняешь молодых дурочек обещая невозможное, — заключила Иштар. — А кто, по-твоему, я?
— Я не знаю. Первый раз тебя вижу, — признался Диспетчер.
— У меня для тебя плохая новость. Я та, которая не существует.
Глава 9
Евлампий
— Горец лютует. По всему Вавилону усиленные патрули пустили. Что случилось? — по дороге отделявшую Зелёную милю вместе с побережьем от всего остального города двигались два БМП. На броне головной машины сидели два человека и тихо переговаривались между собой и напряжённо всматриваясь по сторонам.
— Ты в рейде что ли был Сёма? Уже как неделю весь Вавилон трясёт до основания, — спросил первый боец по прозвище Бубен.
— Да, мы только вчера из Старого города вернулись. Он через пару дней на перезагрузку уйдёт, — ответил второй.
— Смотри сам, — начала загибать пальцы Бубен, — «Дохлый нолд» грабанули, раз. Никто его никогда не трогал, а тут такое. Тролли вместе с Фельдшером средь бела дня вылезли перед «Пирамидой Хеопса». Да где ещё вылезли! У самой пирамиды. Два! Кто-то девчонок режет, три. Уже четверым скальп сняли, мало? И это всё за последнюю неделю произошло. По всему городу пустили патрули, планируют комендантский час ввести.
— Ну хорошо, но какая взаимосвязь? Грабили магазин люди, резали тоже, а тролли здесь каким боком? — не понял рейдер Сёма.
— Темнота, так уже в открытую говорят, что это дело рук пробравшейся в город нимфы. Ей же приписывают и пропажу каравана из Гранитного десять дней назад. У нас же как в деревне, почти сразу всё оказывается на поверхности. Ничего не скроешь, — ответил Бубен.
— То есть мы сейчас нимфу ищем? — не поверил рейдер.
— Мы в лучшем случае должны по рации доложить и валить на хрен. Пусть её кто-нибудь другой ловит. Вошедшая в силу нимфа практически непобедима. Она целыми стабами может командовать! — с придыханием сообщил Бубен.
— И Вавилоном? — удивлению Сёмы не было предела.
— Это вряд ли. На моей памяти Вавилон самый большой стаб в Улье, больше я не встречал. Не думаю, что она осилит столько. Разные слухи ходили, одни говорят нимфа может тысячу человек одним взглядом остановить, другие рассказывали о десятках тысяч. Мы сейчас говорим не о начинающих ведьмах, если ты понимаешь, а самых что ни на есть матёрых!
— Я слышал другое. Не то что тысячу, им не удаётся и десятком покомандовать как их сразу убивают. Быстрее даже чем муров. Не дают им вырасти и правильно делают. Им нельзя верить, кто не захочет, чтобы каждое её слово слушали, открыв рот.
— Правильно говоришь, но всё же есть такие. Особенные, вот такая сейчас где-то в Вавилоне засела. Народ зря говорить не станет!
— Уверен?
— Не только я. Все пацаны с кем я говорил уверены в этом. Но и её можно убить, главное не смотреть ей в глаза и не слышать голоса. Иначе прихватит тебя, и ты уже не жилец! Смотри, по правой стороне мужик какой-то чешет, — воскликнул первый боец, указывая на расплывчатую в полутьме фигуру. — Надо проверить.
Головной БМП ускорился и догнав одиноко шагающего вдоль дороги мужика остановился, перегородив тому путь. С брони спрыгнули солдаты, направив на него лучи фонарей в предрассветных сумерках. Человек застыл, отреагировав на свет, что интересно до этого он никак не замечал рёв двигателей и шёл покачиваясь вперёд. Его глаза смотрели в разные стороны, редкие волосы слипшиеся от крови из раны на голове торчали как унитазный ёршик. Лицо, руки и вся одежда тоже были измазаны в крови и грязи.
— Патруль! Кто такой? — спросил его начальник патруля вылезший из десантного отсека машины. Человек молчал и только крутил головой. — Ты кто? Отвечай или отвезём в комендатуру, там из тебя быстро всё вытрясут.
— Не… не… я, — у человека затряслись губы, и он заплакал.
— Его не в комендатуру надо, а в больницу, — сказал рейдер Сёма, — клиент похоже с ума сошёл. Я одного такого видел, только тот от рубера убежал. Так и не пришёл в себя.
— В Вавилоне нет руберов, а от троллей он бы не ушёл, — парировал начальник патруля, — но ты прав, клиент точно не в себе. Ну-ка давай глянем, что у тебя в рюкзаке.
За плечами у сумасшедшего висел небольшой станковый рюкзак. Бойцы быстро сняли его с плеч задержанного и открыли. Он был почти пустой. Смена белья, шерстяные носки. Зачем они при такой жаре? Запасная «Горка» и что-то завёрнутое в синее полотенце. Развернули и недоумённо уставились на находку. Две продолговатые накладки из серебристого металла с ремнями в качестве креплений. Судя по размерам, они предназначались для ног. Начальник покрутил их в руках и положил обратно в чемодан.