— О! Они уже прилетели? А мы с Рулой замечтались, — Зерк и Рула выглядели несколько растрёпанными и видно, что неплохо проводили время сидя на огромном диване.
— Прилетели, командор. И даже успели упасть, — отодвинув помощника в отсек, переделанный под гостиную, вошёл ещё один серый. — Мерк, господин командор! Капитан корабля колонистов. Спасибо, за горячий приём!
— Что случилось? Нам никто не доложил! — вспыхнула Рула. Румянец смотрелся неестественно на её серой коже. Казалось, что она покрылась проказой, но у серых были свои стандарты красоты. Для человеческих мужчин они гримировались, подкрепляя свой облик гипнозом. Сейчас же она выглядела вполне обычно.
— Помощник сказал, что вы запретили вас беспокоить, достопочтенная Рула, — тактично заметил капитан.
— И что же… эээ, вас расстроило? — пощёлкал пальцами командор Зерк.
— Пустяки, командор. Подлетая к точке встречи, навстречу нам как ужаленные вылетели ваши учёные и передали, что на базу совершено нападение. Мы высадили две группы спецназа, но как только они оказались на месте, ваша милая база взлетела на воздух. Ещё мы заметили две машины наших «партнёров» из окрестностей Ригеля. Они целенаправленно добивали базу из тяжёлого вооружения. У вас здесь война? Могли бы предупредить.
— Откуда! Мы выгнали их отсюда несколько лет назад! — воскликнул командор Зерк, и застегнул китель. — Кроме того, я провёл немыслимую по своей сложности шпионскую операцию и фактически уничтожили их базу. Точнее люди, сами того не понимая сработали как по нотам. И конечно же ожидаемо взорвали ригелян их же ядерными бомбами.
— Я не в курсе ваших спецопераций, командор Зерк, но раз вы так говорите, я склонен верить вам. Совет дал мне полномочия выстроить большую базу и ожидать прибытия главных сил. Дальнейшая наша с вами судьба будет решена в центре. Сейчас же мы работаем вместе для достижения результата.
— Не вижу препятствий, капитан Мерк.
— Я вижу, командор! — раздражённо бросил серый и плюхнулся без приглашения в кресло. — Вы слушайте, что было дальше! База взорвалась, с запада прилетело непонятно животное и растворило мне четверть корабля! Мы упали с высоты полукилометра в грунт. Сейчас мой великолепный корабль сел на брюхо и похоже уже никогда не взлетит. Я вынужден был отдать приказ основать город там, где мы «приземлились». В результате воздушного нападения я потерял две тысячи бойцов. Кого-то высосали эти мерзкие твари с щупальцами, кого-то утащило громадное животное. Одного, особенно мерзкого, одетого почему-то в белый халат, мы целый час не могли выгнать из трюма. Он зарезал больше сотни моих людей. Пил их кровь, плясал на трупах, жутко орал при этом и вообще вёл себя вызывающе! Будьте уверены, я доложу в центр о вашем радушии.
— Ох, это тот дракон, Зерк! Он не предсказуем, Мерк. Это наш враг. Вся планета кишит ими, но здесь также есть масса плюсов! Например, мы получили долголетие и дополнительный дар гипноза! Командор, покажите ему!
— Видите, этот бугорок? Там у нас выросли несколько круглых шаров, — Зерк повернулся к капитану и указал пальцем на место ниже затылка.
— Ммм… Это неопасно? — Мерк осторожно дотронулся до спорового мешка Зерка.
— Нет. Атмосфера планеты вскоре подарит вам такой же. Вам понравится. Необычайная бодрость придаст вам массу сил. А ещё мы получили дар гипноза. Все! Мы можем остановить взглядом практически любую тварь в Улье. Так называется эта весёлая планета. Почти любую.
— Гипноз? Сильный? — воодушевился капитан Мерк.
— Очень, сам увидишь, — подтвердила Рула. — И уж, конечно, теперь мы переловим всех этих уродов!
— Кого?
— Они называют себя людьми. Сами прибыли сюда с окраины галактики. Даже не прибыли, а были насильственно перемещены самой планетой! Единственная ценная вещь, которой они обладают, это красная кровь! Наверняка это они сидели в тех броневиках, больше некому.
— Вы полагаете? — в конец запутался Мерк.
— Да, они взорвали наших глубоко неуважаемых партнёров и отжали у них технику. Мерзкие людишки, они… они…! — Зерк никак не мог подобрать слова и вскочил с дивана потрясая руками.
— Мы их ненавидим! — закончила Рула.
— Вы знаете, я уже тоже. После того что они устроили с моими десантниками. Кстати, они разумны?