— Понятно.
— Что за жемчуг такой волшебный? Белый? — спросил Магомет.
— Нет, красный, но больше обычного в два раза и сильнее. Скорее переходная часть. Ещё не белый, но уже не красный.
— Лучше бы, конечно, белый, — потёр бороду завхоз базы.
— Тебе тогда к дракону, — посоветовал я. — Слушаем дальше. Новость номер два. То, что прилетели серые в непотребном количестве, вы уже знаете. Другая новость состоит в том, что к нам летят внешники и будут здесь приблизительно от трёх недель до месяца. Сколько не знаю, но очень злые. — Алистер угрюмо кивнул.
— И на закуску о нашей с Ирой поездке. В воде очень красиво. И также смертельно опасно. Мы прошли почти весь лабиринт, то есть маршрут номер два и в конце напоролись. Приблизившись рассмотреть краба, мы чуть не были проглочены подводным гигантским червём. После чего мы дали по газам и на выходе из лабиринта не справились с управлением. В результате проскочили поворот и вляпались в смертельное течение уходящие ниже подвала, то есть пяти километров. Катер перестал слушаться рулей… — я осмотрел собравшихся, все слышали, открыв рот.
— Тогда мы бросили его, — продолжила Ира, — и попытались выбраться сами. Но нас сносило вниз, от смертельной глубины нас отделяло всего сотня метров. К тому же нас атаковал мегалодон вынырнувший из темноты. Лесник сумел вытащить нас благодаря своему дару, а потом получил страшный удар хвостом. В то же время он нас спас и выкинул на спокойную воду. Акула пронеслась дальше, а Лесник потерял сознание. Я начинающий знахарь и как могла, остановила ему кровь и залечила ногу. В таком состоянии он пребывал несколько часов. Я гребла к базе, но как оказалось совершенно не туда. Пока нас не нашёл Ктулху по приказу Астры.
— Я же говорю, ну его нафиг! — проскрипел папаша Кац. — Мне надо посмотреть твою ногу, Лесник.
— Она всё хорошо сделала. Следа не осталось.
— Отлично, девочка. Зайди ко мне как-нибудь, я посмотрю твой дар. Поверь у меня получится лучше, чем ты сама разовьёшь его, — предложил папаша Кац.
— Жень, я тебя больше не отпущу туда, — прошептала мне на ухо Лиана.
— Это от незнания местности, милая. Ничего страшного.
— Ну, конечно, — не согласилась рыжая.
— Астра, у меня есть ряд предложений. Радар запаздывает, червя он показал, когда тот уже прыгнул на нас, — добавил я.
— Течение тоже с опозданием показал, — добавила Ира. — От выхода из туннеля до самого русла течения три километра. Радар показал его тогда, когда нас уже тащило. А мегалодона вообще не заметил. Надо увеличить дальность.
— И ещё хорошо бы иметь портативный указатель на рукаве самого скафандра, иначе без катера нам придёт смерть, — добавил я.
— Спасибо, учту. К следующему выходу в озеро всё будет готово. Есть ещё желающие пощекотать нервы? — ехидно спросила она собравшихся. Ответом ей было молчание.
— Астра, ты пока исправь недостатки. Думаю, после этого у нас не будет отбоя от желающих, — я обвёл суровым взглядом притихших людей.
— Иначе отключим газ, — заржала Ирочка.
— Командир! Ктулху сообщает о появлении кракенов! — сообщила Астра.
— Сейчас мы не успеем, Астра. При всём желании, — развёл я руками.
— Я понимаю, но неужели вам неинтересно взглянуть? У меня там «глаз» висит. Мы их неделю уже пасём. Они появляются в последнее время каждый день.
— Показывай. Завтра мы будем готовы.
Астра развернула «экран» на белоснежной стене столовой, и мы увидели драматическую картину. Внушительных размеров каньон, обрамлённый скалами с ползающими на песке вылезшими из раковин рачками. Рачки внешне напоминали креветку и покидали свою раковину после того, как отваливались от стены, на которую их лепила мамаша. По всей видимости креветки позже вырастали в таких же огромных особей. Мы проплывали где-то неподалёку, но там раковины потрошили крабы. Здесь же за креветками охотились другие заражённые. Выглядели они отвратительно. Нечто среднее между ящером и крокодилом и если отталкиваться от трёхметровой раковины, из которой выбирались креветки, то они были порядка десяти метров. Зубастые с крокодильей пастью они парили над поверхностью дна метрах в пятидесяти и резко пикировали, стоило только показаться очередной креветке.
Креветки обладали феноменальной скоростью и поэтому в этой песочнице не было медленных крабов. Но крокодило-ящеры не отставали от них и развивали в моменте узлов пятьдесят. Выставив вперёд длинные лапы с цепкими когтями и молотя по воде своим ластообразным хвостом, они неслись за креветкой в ужасе, улепетывающей к спасительным водорослям. Крокодилы щёлкали зубищами и хватали лапами креветок прямо у самых зарослей. Там, где обычно любил зависать Ктулху. Он пользовался тем, что ящеры азартно гнались за креветками, не замечая вокруг опасности. Последних он пропускал, наверное, не в силах разглядеть, а зубастиков с удовольствием ловил. Теперь выводок кракенов согнал его с привычного насиженного места.