— Да, Жень! — кивнула Вика.
— Конечно, сладенький, — облизнулась Ирка. Лиана ухмыльнулась и приобняла Ирку.
— Всё сделаем, начальник, — подражая Сиплому ответила Лиана.
— Изя Кац! — я уставился на розовощёкого знахаря. Успел-таки уже хлебнуть.
— Аз есмь! — папаша Кац щёлкнул каблуками.
— Раздай всем по три тюбика лайт-спека. Жемчужины у них есть. Конкретно ты держишься за Иркой. Экзоскелета для тебя нет, да и не нужен он тебе. Быстрее кого-нибудь сам пристрелишь.
— Сам пристрелю, сам и вылечу, — хохотнул папаша Кац. — Понял я, Лесник. В первый раз что ли.
— Вера, ты танцуешь вместе с нами, но держись Сиплого, — рослая девушка с готовностью кивнула. Ей сейчас главное перешагнуть психологический барьер. Убивать из винтовки с полукилометра или ножами, разные вещи. Нас натаскивали также в своё время. Мне было проще. Патриотизм, ненависть к захватчикам и наличие пленных. Только не говорите, что мы всегда соблюдали Женевскую конвенцию. Пока никто не видит, сами понимаете… Они нам людей целыми сёлами сжигали, а мы их должны кормить?
— Твоя задача, подружка держаться у меня за спиной. Если я телепортируюсь, то ты быстро шевелишь ластами ко мне и ни куда-нибудь ещё. Одним словом, ходишь за мной как привязанная, — сказал Сиплый.
— Сиплый, ваша задача взять пленных. Из внешников берите врачей или командира, из муров самого мордатого.
— Конечно, начальник, — заверил меня Сиплый. — Всё будет в лучшем виде.
— Все одеваем скафандры акванавтов. В случае общего шухера, то, как подрыв ранца с пятью мегатоннами или чего-то похожего, мы смогли бы исчезнуть в озере. Хотя и озеро тоже исчезнет, но вдруг успеем доплыть до корабля. Ты, Астра координируешь наши действия с запущенных дронов в режиме маскировки. Следишь за подмогой внешникам. Подниматься из озера только в крайнем случае. Ты наш засадный полк.
— Да, командир. В крайнем случае, я поняла. Мои дроны могут заглушить любой радиообмен кроме нашего.
— Отлично! Тогда так, общая задача такова, — я задумался и ещё раз глянул на схему. — Общая задача не допустить взлёта челноков внешников. Короче никто не должен уйти, но нам обязательно будут нужны пленные. Сиплый, это на тебе. Без пленных операция не имеет смысла. Отпускать челноки не будем. Сколько осталось до перезагрузки?
— Десять минут и начнётся. Я наблюдала три раза, она здесь как по часам проходит, — сказала Астра.
— Тогда в ангар, одеваться и по коням, — хлопнул я себя по коленям и встал с кресла. Вытащив из кармашка шприц-тюбик, я демонстративно вколол себе лайт-спек в плечо. Перед глазами возникло красное свечение, оно пульсировало вместе с биением сердца и с каждым ударом накачивало меня силами. Впрочем, силы эти были мои и из воздуха они не брались. Лайт-спек всего лишь заставлял ускорять метаболизм до таких высот, что я сейчас мог перегрызть лом и не заметить его.
— О, да, командир! — Лиана также вколола ускоритель пространства и поцеловала меня в губы. — Спляшем, Женя!
— Ещё как, — к нам присоединилась Ирка.
Через десять минут мы уже сидели в катерах, притаившихся под брюхом ската. Я подумывал назвать его «Скатом», а то всё корабль, корабль. Как ни родной. Мы ждали разрешения десантироваться от Астры. На экран каждого катера она вывела изображение с камер дронов зависших на границе кластера. Все уже зарядились лайт-спеком и с нетерпением ждали приказа наступать. Сколько их таких минут было у меня там, на прошлой Земле. Наверное, и не скажу сколько. И это у меня, я ведь в атаку почти не ходил. У меня были свои атаки подчас более кровавые и неожиданные. Но те минуты ожидания перед броском в вечность, я запомнил на всю жизнь.
На экране внезапно почернело, поверхность озера затянула серая муть и перед камерами возникла стена дождя. Сидя в катере, мы, естественно, не чувствовали кисляка. Мы вообще ничего не заметили. Восемь минут непрекращающегося тропического ливня. Внутри кластера молнии сходили с ума шараша по воде толстыми канатами, рассыпаясь над поверхностью воды огненными метёлками. Со стороны это могло показаться деревьями, если смотреть с другой стороны, то расщеплённый заряд был похож на корни и дальше терялся в свинцовом небе толстым ярким стволом. Вода под врезающимися молниями кипела и бурлила, перекатываясь девятым валом. На один квадратный метр приходилось порой до пяти разрядов одновременно. Какая энергия пропадает зря, подумал я. Лежавшим лентам терминаторов рядом на соседних сидениях было всё равно, они имели ядерные реакторы. А я вот бы не отказался подзарядить свою броню от молнии, боюсь только не сдюжить. Ливень закончился так же неожиданно, как и начался. Мгновенно всё стихло, что я даже услышал монотонное тиканье в одном из роботов. Или это у меня уже в ушах дымилось?