— Погоди, погоди, — встрепенулась Вика. — Эта зараза будет и дальше распространяться?
— Да. По моим расчётам она полностью поглотит стаб «Нью-Йорк» в течение месяца. Причём, что касается суши, скорость распространения радиации будет происходить по экспоненте. Чем дальше, тем быстрее. Заражение с легкостью поглотило бы и прилегающие кластеры, но благодаря законам Улья и физическим реалиям планеты оно не выйдет за пределы стаба.
— Знакомо, Лесник, помнишь Запорожье? — проскрипел папаша Кац мигом утратив весёлое настроение.
— Ещё бы, забудешь такое. А то, что мы под водой, это как-то смягчит радиацию? — спросил я.
— Я надеюсь, но обитателей озера ожидают серьёзные мутации. Например, я совершенно не могу спрогнозировать поведение Ктулху или Гуппи. Как поведут себя их датчики при облучении жёсткой радиацией. Скорее всего выйдут из строя и тогда наши милые чудовища из охранников превратятся в смертельных врагов. В таком случае беспрепятственно покинуть базу станет проблематично, — отчеканила Астра.
— Тогда надо срочно запастись помидорами, пока ещё есть возможность! — воскликнул папаша Кац сразу сориентировавшись в грядущих изменениях.
— Кто о чём, а вшивый о бане, — погладила Изю по макушке Вера.
— Почему же, доля правды в этом есть. Сдаётся мне, больше таких мы нигде не найдём, — сказала Ирка.
— Да ладно. Они наверняка растут в «Набережной», — предположила Вера.
— Там тоже произошёл взрыв, подруга. Не забыла? — спросила её Вика.
— Локальный и слабый. Здесь же серым удалось расколоть орешек реактора. Видела бы ты как полыхает в котловане оранжевое пламя. Само по себе, жутковато смотрится, — поёжилась Лиана.
— Астра, можешь дать более развёрнутую картину? — попросила Ирка. — Что будет с серыми?
— Если не покинут стаб, то будут вынуждены сидеть под защитой своих баз и передвигаться по поверхности только в скафандрах. В этом плане они от нас ничем не отличаются. Единственное, что они сидят намного дальше от эпицентра и заражение у них будет иметь менее выраженный характер. Но то, что оно достанет до них, несомненно.
— Идиоты, сами себе обломали всё, — фыркнул Сиплый. — Короче, начальник, пора смазывать лыжи отсюда.
— Я такого же мнения, — подал голос папаша Кац. — Теперь мы сможем позволить себе прямой рейс в Вавилон!
— Чёрт, а ведь правда! Я совсем забыла об этом. Со всей этой кутерьмой. Порталами. Императорами. Жень? Чего мы вообще ждём или ты решил очистить Пекло от серых, браконьеров и муров? Нам за это не платят, — напомнила Лиана. — Может вообще к мамане рванём напрямик?
— Я похож на больного? Хочешь, чтобы Жанна прихлопнула меня? Уехал с одной женой, а вернулся с двумя? — Ирка засмеялась.
— Скажете, что удочерили меня.
— Нет. Что касается всех этих инопланетян, пусть себе кромсают друг друга, а мы полетим в Вавилон! — решил я. — Одного боюсь, как бы за нами эти уроды серые не увязались.
— Не всё так просто, — сказала Астра. — Их системы жизнеобеспечения жёстко привязаны к кораблям. И до следующего конвоя они вряд ли смогут организовать колонию вдали от них.
— Вот, видишь! А там хорошо, в этом Вавилоне? — спросила Ирка.
— Ещё как, сестрёнка. Тебе понравится. Вавилон культурный центр этой тухлой планеты, — заявила Лиана.
— И так решено, — подвёл я итог совещания на пирсе. — Начинаем собираться. Сколько человек мы сможем взять с собой в «Скат»?
— Не больше пятидесяти, — безапелляционно заявила Астра. — При условии, что мы выгрузим все катера. Двадцать можно разместить в каютах, остальным придётся лететь в трюме. Если высоко не подниматься, то не замёрзнут и не задохнутся.
— Шесть ходок? С учётом катеров, которые нам, несомненно, пригодятся, то все семь, — быстро подсчитала Вера.
— Или восемь с учётом наших пожитков, — добавил папаша Кац.
— Восемь ходок подряд могут привлечь к себе нежелательное внимание, — скептически заметила Вика. — Нам понадобится поддержка с орбиты!
— Серые не дураки, сразу выкупят куда мы так часто летаем, — кивнул Сиплый.
— Ночью? — спросила Ирка.
— Дорогуша, у них такие технологии, что они тебя ночью за три кластера вычислят, — с кислой физиономией ответила Вика. — Вот бы их отвлечь чем-нибудь.
— Значит придётся обратиться к Урию. Астра, сможешь организовать нам связь?