— Потому что ты пошёл не за кефиром, а за пивом, Изя. И с жёсткого бодуна после коллоквиума или где ты там так набрался, — напомнила ему Лиана. — Бухают как не в себя, а потом бомбы ядерные изобретают.
— Изя, а ты такой анекдот знаешь? Сидят на научной конференции молодые физики. В президиуме звёзды мировой физической величины. И тут один студент говорит сидящей рядом студентке. Хочешь, говорит, я тебя Келдыша покажу? А та покраснела и отвечает. Прямо здесь, что ли? — последнюю фразу Ирка произнесла, потупив глазки, а потом как заржёт.
— Тьфу на вас! — плюнул под ноги папаша Кац и демонстративно отвернулся.
— Вот-вот, а потом такие алкаши заезжают в Улей и взрывают безобидных Атомитов, — поддержала её Лиана.
— Тьфу на вас ещё раз! — папаша Кац покраснел.
— Вы поглядите на него! Он краснеет! Небось на Машку залезал не краснел? — Верка прищурила глаза.
— Ну, зайчик, мы же договорились забыть. Не уподобляйся этим… падшим женщинам! — папаша Кац выразительно задвигал бровями.
— Ты чего, зайчик? Охренел, кого ты это назвал «падшие женщины». Я уже давно мечтаю тебя пристрелить, гадёныш! — Лиана сдёрнула винтовку с плеча.
— Всё, всё, — я замахал руками и согнулся пополам от смеха. — Давайте дойдём до стаба живыми. Умоляю!
— Живи пока… Келдыш, — в последнее слово Лиана вложила весь яд, который у неё был.
Последний километр прошёл без эксцессов, если не считать пару затрещин от Верки прилетевших всемирно известному знахарю. Если вы думаете, что они забыли мои невинные увлечения кибернетическими организмами, то вы глубоко ошибаетесь. Было пару предложений связать свою дальнейшую жизнь с моющим пылесосом, но я промолчал. Но и запомнил! Радар вывел нас на оазис посреди этой бесконечной каменистой пустыни. Мы увидели внушительных размеров озеро. Рядом с ним находился стаб посреди древней дубравы. Стены его были сложены из огромных валунов и достигали пяти метров высотой. На стене были устроены наблюдательные посты. Я ещё на подходе заметил, как в лучах закатного солнца блестела оптика в ветвях высоких дубов. Из чего сделал вывод, что это стаб и там живут люди. Согласитесь, зачем заражённым такие ухищрения. Внешники предпочитали строить из других материалов. Вряд ли здесь были муры. В общем беспокоиться причин я не видел. Сейчас познакомимся и найдём угол для ночлега.
Мы подошли к воротам, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом. Как таковых ворот здесь не было. Два огромных валуна выполняли роль волнореза и нам пришлось просочиться сквозь узкую щель. Стены оказалось две, оказавшись в импровизированном тамбуре мы застыли в нерешительности. На нас смотрело как минимум шесть стволов, причём два из них я не смог идентифицировать. Один имел огромный раструб на срезе дула, второй выглядел как трезубец.
— Кто такие? — раздался хриплый голос со стены.
— Рейдеры, — ответил я. — охотились, заблудились немного. У вас можно остановиться?
— Почему бы и нет. Добро пожаловать в Ядро!
Глава 2
Дикий Запад
— Только пушки свои сдайте сперва! — последовало предложение сверху.
— Ага, я где-то уже видела такое. Стой, стрелять буду! Стою, стреляю! — звонким голосом продекламировала Ирка.
— Шлемазл, — папаша Кац мигом изменился в лице мстительно сдвинув брови.
— Вы тогда свои тоже сдайте, — посоветовал я. — За десять лет, первый раз слышу такое нелепое предложение. Ладно там броневик в гараж поставить, но личное оружие зачем сдавать?
— Прошаренные что ли? — раздался голос из-за камней.
— Да, молодой человек! — проскрипел папаша Кац. — Плавали…
— Не хотите и не надо, я просто так предложил, — под всеобщий хохот продолжил говорун. Самого я так и не смог разглядеть, он вёл с нами беседу через узкую амбразуру в каменной кладке. — Тогда идите к ментату, Конь проводи.
Конём оказался худосочный молодой человек с вытянутым лицом, за что похоже и получил свою кличку. Лицо настолько унылое, что он больше напоминал мне осла из мультфильма про музыкантов, выкравших принцессу. Всё забываю этот городишко, откуда они были, помню, что союзнички регулярно устраивали там ковровые бомбардировки. От самого Бремена к концу войны осталось только груда щебня. Вот как надо вести войны, отбомбился и полетел спокойно, а не в штыковую на ДОТы ходить. Конь шумно втянул в воздух и исчез со стены. Уже через минуту он открывал нам узкую дверь. За ней тоже было не всё просто, мы прошли по короткому извилистому каменному лабиринту. Правильно, решил я, захватчики ворвутся и упрутся снова в узкий проход. Скорее всего это было рассчитано на заражённых, я бы штурмовал крепость с озера, где у них нет стены. Построил бы плоты и бесшумно тёмной ночью…