— А мой? Я тоже могу парализовать или, если захочу, могу превратить сразу в камень! — напомнила Ирка. — Мой, наверное, самый гуманный. Раз и ты уже каменюка.
— Я тоже хочу второй, — заявила Лиана. — Куда можно заявку подать? Вы такие все… даровитые!
— Переспи со скреббером, — посоветовал папаша Кац. Лиана вспыхнула и уже была готова ответить негодяю, как проводник услышал шум впереди. В данный момент мы шли по обширному гулкому залу, сужающемуся впереди в небольшой проход. Свет в проходе странно трепетал из голубого в белый и обратно. Я счёл, что там находится выход на улицу.
— Тише! — прошипел Зомби и поднял руку. — Потолок!
— Что? — одними губами спросила Ирка.
— Там кто-то есть! — прошептал Зомби. Лиана направила луч фонаря вверх, но ничего кроме массивных стропил мы не увидели. Хотя…
— У меня одного в глазах двоится? — я остановил Зомби и сделал несколько шагов. — Как будто потолок плывёт и шевелится.
— Мне тоже так кажется, — прошептала Ирка, — стропила шевелятся!
— А мне вот совсем не кажется, и не стропила, это вовсе! — Лиана задрала ствол винтовки и не целясь от бедра произвела выстрел. Пуля вошла точно посередине «стропила» и взорвалась, обрызгав нас вонючей жидкостью. В следующую секунду по всему туннелю раздался рёв и все «стропила» пришли в движение. Я ощутил страшный удар по спине, одно из щупалец, прикидывающихся стройматериалом, сильно ударило мне по пояснице. Сам того не желая, я кувырком полетел вперёд. В десяти метрах передо мной вспыхнули огромные оранжевые фары и то, что я принял за выход из туннеля оказалось глоткой огромного чудовища. Мало того в этот же миг по всему залу пронеслась ментальная волна. Даже мы, условно иммунные к ней почувствовали жуткую боль. Мне как будто в затылок с размаху засадили стальную иглу. Ментал был необычайно силён!
Но всё только начиналось. Я стремительно летел в гигантскую пасть… кого? Это такой ментал-переросток, притворившийся целым туннелем? Какая разница, главное, что его ротовые щупальца плясали у меня перед глазами предвкушая обед. Мне тоже иногда бывает страшно, но сейчас меня сковал животный страх, мозг мой парализовало, и я даже забыл слово, активирующее мой первый дар, а о втором я и не вспомнил. Я влетел в пасть больше похожую на туннель метро и уже ощутил на себе прикосновение мелких чёрных щупалец, как в моей голове сверкнуло. Каким-то чудом я успел вцепиться в воротник зубами и разорвать его. За это мгновение я успел трижды проклясть себя за тупость и за то, что Лиана так глубоко зашила белую жемчужину. Ну конечно, я же герой, мне она не понадобится! Что есть силы я рванул плотную ткань и проглотил жемчужину вместе с солидным куском воротника. Перед глазами взорвалась сверхновая и время пошло вспять!
Я увидел со стороны как огромный чёрный ментал перегородивший туннель, буквально выплёвывает меня. С тем же ускорением лечу обратно, и в то же время вижу, как всё пространство потолка, пола и стен опутано его щупальцами, маскирующимися под стропила и плиты пола. Мой отряд замер, Лиана с винтовкой, направленной в потолок, Зомби падает, схватившись за голову. Ирка с глазами бешеной креветки и только папаша Кац лапает за задницу в темноте Маргариту. Та делает вид, что ничего страшного не происходит и даже вроде улыбается. Мгновение и я снова стою во главе команды.
— … мне тоже кажется, — прошептала Ирка, — стропила шевелятся!
— Стоять! Не стрелять! — заорал я как можно громче. Первой поняла Маргарита, увидев мой разорванный воротник, но вряд ли у неё получится засунуть эту гигантскую рожу в стазис. Лихорадочно соображаю и понимаю, что с минуту на минуту ментал нападёт сам. Выйти без потерь также не удастся. Мне ничего не остаётся как довериться моему новому дару. Я мысленно представил себе ледяную тропу на холме. Именно по такой мы катались в детстве на чём попало, я любил оседлать дрова сложенные рядом с началом горки. Дед жутко ругался на меня и заставлял потом их тащить назад.
Ослепительно белая широкая полоса возникла от меня и до самого выхода оказавшимся глоткой, разрезав пополам чудовище. По мозгам вновь шарахнуло, но уже слабее. Все щупальца конвульсивно сократились, обнажив настоящие каменные стены туннеля. Полоса льда начала стремительно расширяться в стороны охватывая всего гигантского ментала. Заодно она добавила освещения в подземном переходе. Изморозь искрилась в лучах фонаря и весело переливалась белизной. Лиана, как всегда, отреагировала правильно направив яркий луч прямо по ходу движения. Перед нашими глазами предстал комок чёрной плоти в диаметре трёх метров занявший весь туннель. Он стремительно покрывался изморозью и через минуту замер полностью замёрзнув. Я как стоял, так и рухнул на пол отбив себе копчик.