После перезагрузки прошла первая неделя и Магазин кишел заражёнными. Мы надеялись незаметно обогнуть его, пока они заняты разборками сами с собой. Но всё, как всегда, пошло не так. На этот раз нам не повезло. Идущий первым грузовик охраны выскочил из-за поворота и упёрся в громадную элиту. Если не везёт, так не везёт. Нам до портала оставалось всего сотня метров, вон уже виден даже в глубине каньона. Но путь нам преградило существо, отдалённо напоминающее жука-оленя. Ростом правда оно было чуть больше оригинала, нам ещё повезло, что заражённый не нуждался в свите. Я пожалел, что мы не взяли с собой ликвидатора. Жук был неповоротлив, во всяком случае так мне показалось и попасть в него не составляло труда.
Чёрный хитин поблёскивал в лучах солнца, жук стоял на шести суставчатых лапах и помогал себе мощным гибким хвостом. Его массивное тело было прижато к поверхности земли и сам он, казалось, собирался прыгнуть вперёд. Голова с огромными «рогами» приподнята, в нижней части головы имелась нехарактерная для насекомого пасть полная острых зубов в несколько рядов. Рога активно двигались в предвкушении обеда. Охрана не мешкая высадилась из грузовика и рассыпалась по всему узкому пространству каньона. Вот бы хорошо, если жука сейчас переехал «Утюг», но ведь не дождёшься. В застывшем грузовике приготовились стрелять, правда я не совсем верил, что «Корд» пробьёт его броню.
Мы также высадились. Ирка с Лианой начали судорожно напяливать на себя экзоскелеты. Кто-то устанавливал ПТУР «Корнет». Вот это штука могла понравиться жуку. С неё, пожалуй, и начнём, решил я. Жук что-то думал себе под нос шевеля своими чудовищными клешнями. Может улетит, пронеслось у меня в голове. И нам хорошо, и он живой останется, а то папаша Кац уже приценивался к его потрохам. И в этот момент жучара задрал голову почти к небу. По бокам его пасти я заметил два канала, они как-то сразу набухли и из них выплеснулась зелёная жижа, окатив первый грузовик по самую крышу. Эта гнида оказывается копил жижу и теперь обдал от всей души машину. Не знаю её состав, но зелёная гадость мигом сожрала кабину вместе с водителем, ещё сидевшим внутри. Попутно испарила двоих бойцов в решетчатой башенке и вместе с ними новенький пулемёт «Корд». Всё заволокло непроницаемым зелёным дымом, и жук скрылся с наших глаз.
Глава 23
Первый взрыв
Густой зелёный дым ещё не рассеялся, как я почувствовал колебание почвы под ногами. Мне показалось что позади нас произошёл обвал. И не мне одному, Лиана резко повернулась и тут же включила свою плазменную пулемётную овощерезку на полную мощь. Красные смертельные росчерки сорвались с её манипуляторов красиво располосовав ожогами пятиметровую морду жука-оленя неизвестно как возникшую позади нас. Я мог объяснить его перемещение только телепортацией. Этот «красавец» опять застыл, накапливая зелёную жижу, но Лиана, а затем и Ирка лишили его удовольствия растворить нас уже со спины. Плазменные капсулы преимущественно отскакивали от его хитиновой морды, но некоторые всё же взрывались, Лиана целенаправленно долбила в одну точку и наконец это дало свои плоды. Суперэлита, а по-другому жука-оленя трудно было назвать, дрогнула. На его покатой морде постепенно появились два прожжённых отверстия. Плазма пробила себе путь внутрь, жук тут же открыл пасть и заревел, что нас практически сдуло. Я же боялся, что он сейчас плюнет, но нет, девочки успели раньше. Из его пасти повалил густой чёрный дым и нас обдало запахом горелой плоти.
Теперь капсулы проникали в тело суперэлиты и взрывались, как им полагается, внутри. Каждая из них кратковременно генерировала температуру чуть ли ни в миллион градусов подобно короне звезды. От таких ожогов кто хочешь заревёт белугой, жук не был исключением. Он уже не пытался нас атаковать ядовитыми плевками и с рёвом бросился на своих обидчиц, пытаясь растоптать. Ирке досталось первой. Жук выпростал свою суставчатую мохнатую лапу и она, резко удлинившись, ударила девушку в грудь. Её спасло защитное поле экзоскелета, коготь на конце лапы жука не смог пробить его, но отбросил Ирку метров на десять. Её сдуло как в кино, когда каскадёров дёргают за верёвку, привязанную позади к поясу. Лиану жук угостил второй лапой, но промахнулся от нестерпимой боли плазменных выстрелов, разворотивших ему уже всю морду. Тогда он пустил в ход свои чудовищного размера клешни. Клацая ими перед собой, он схватил одного из бойцов и перекусил пополам, раскидав половинки тела по стенам каньона. Жук и дальше хотел продолжить наше уничтожение, но тут его подвели собственные размеры, мы отступили ближе к порталу, где каньон заметно сужался. Жук не смог развести до конца огромные клешни на своей тупой башке. К тому же мы оказались ниже его, и он щёлкал ими у нас над головой. Лиана пригнулась и поспешила к Ирке, она уже ворочалась пытаясь подняться.