Убийца застыл, потупив взгляд в пол. Несколько секунд он пребывал в раздумьях, которые плавно перетекали в речь:
– Он был со мной всегда, – после чего он оживился, быстро закивал, а затем, продолжил, – он за мной всю жизнь. Но увидел я его семь месяцев назад. Тогда… тогда я был к этому готов. И он позволил мне служить ему.
– Ну, и как же это произошло? – лейтенант откинулся на спинку кресла, принял позу поудобней, настраивая себя на долгий диалог с крохотной надеждой отыскать в нём что-нибудь полезное для дела. А заодно решить, прикидывается ли он больным, или всё же удастся побороться за смертный приговор.
Маньяк же положил на стол локти, уперевшись в руки лбом. Зажмурив веки, он помотал головой и вновь открыл глаза. В них больше не виднелась прежняя усталость. За один короткий миг мужчина собрал все свои силы и эта новоявленная мощь отчётлива читалась в его взгляде. Перед офицером сидел не усталый путник, отчаянный бродяг, а крепкий духом человек, готовый прям сейчас ринуться в бой. Он посмотрел на полицейского, слова потоком хлынули из уст убийцы, с важностью пророка он начал свой рассказ.
***
Я словно объят пламенем! Я не чувствую своей кожей жара, тело не терзает боль. Но что-то заставляет меня извиваться, биться головой об пол, срывать одежду, будто сдавливающую горло, дергаться в конвульсиях, словно сумасшедший. Только пламя не снаружи, но внутри меня. Оно поглощало мою душу, оставляя в сердце пустоту. И день за днём я чувствую, что умираю, оставляя этот мир… но не исчезая до конца. Как будто вместе с жизнью тело покидает яд, сковывавший меня с рождения до этих пор. Но знаю, что ещё чуть-чуть и освобожусь от этих невидимых для глаза пут, которые удерживали меня от того что Я хочу, что нужно МНЕ!
Яд истекал, освобождая место для чего-то нового… прекрасного. Но эта красота пугала меня не меньше чем мысль быть скованным до последних дней. Это нечто остужало душу, делая её спокойнее… и безразличней. Меня уже не тяготила чужая боль и лишние потребности не отвлекали от дел насущных. Тёмное дыхание, влившееся в моё сердце предавало новый смысл, заставляла жить… или, скорее, существовать. Но даже эта холодная не-жизнь была милее пожирающей всю мою волю боль, обрушенной на меня жизнью. Я ещё не знал, что будет дальше, не знал для чего ещё дышу… но знал, что для чего-то ещё нужен. И в один момент явился демон. Он назвал меня своим рабом.
***
Серп лежал на столе. Его здесь не могло быть. У хозяина квартиры не было дома за городом, он не работает на ферме. Ему не нужны подобные орудия, и мужчина точно знает, что не покупал его. Но он лежит прямо перед ним, сидящим на диване.
Пристально разглядывая сталь клинка мужчина, стал постепенно замечать, как в нём всё возрастает интерес к этой вещице. Хочется прикоснуться к лезвию, взять поудобней рукоять и размахнуться… он не заметил, как серп оказался у него в руке, как острие вонзилось в спинку стула. Заворожённый силой, заключённой в этом древнем орудии, он даже не задался вопросом, как всё это произошло. Он наслаждался каждым изгибом, каждой трещиной, царапиной, зазубриной. Этот клинок использовали много раз, но блеск чудесным образом не покидал очень древней на вид стали.
Выдернув из дерева оружие, владелец вновь почувствовал желание пустить его в ход. Но скрип половицы выдернул его из мира собственных переживаний. Чувство опасности не только подавило жажду бессмысленного разрушения, но и дало рукам новую на сей раз значимую цель. И в тот момент, когда мужчина был готов сорваться с места, чтобы прикончить незваного гостя, раздался голос, подавивший любое желание кого-то убивать.
– Ещё успеешь применить на деле мой подарок. А пока, тебе нужно наконец узнать, кто я такой.
– Ты знаешь, что серп – предок меча? Первоначально, он был луноподобной формы. Лишь обеспеченные воины могли себе его позволить. Но ты не благородный рыцарь и не тебе владеть мечом. Зато ты станешь воином и этот серп под стать тебе. Ты соберёшь им урожай. Как крестьянин жнёт рожь, так ты будешь отсекать головы злодеям. Когда окончится сезон пролитой крови, я освобожу тебя. До той поры ты будешь делать всё, что я задумал.
– Так ты мой демон?
– Нет. Ты мой раб. Я – демон преисподней, пришёл за тем, что принадлежит нам по праву. Гнилые души, – самый смак. Лучше не придумать для адского стола.
– Я буду убивать лишь негодяев?
– Конечно, – демон криво усмехнулся. – Порядочных людей убьют и без тебя.
***
Полицейский поспешил прикрыть свой рот рукой, как будто он надеялся, что его зевоту не заметят.