Инфицированные, раздосадованные задержкой и плохо соображавшие из-за высокой температуры, двинулись к воротам, тесня бессмертных и игнорируя их призывы к порядку.
— Остановитесь! — взлетев на боковину ворот, громко крикнул Анри. — Успокойтесь, мы пропусти всех больных!
Люди остановили свое движение и замерли в нерешительности, один из «пастухов» выдернул за руку подростка лет пятнадцати и, приставив к его виску пистолет, закричал:
— Открывайте ворота, открывайте ваши чертовы ворота, иначе я вышибу ему мозги. Я не блефую, одним мертвым больше, одним меньше, терять нечего.
— Ва-а-а-нечка! — зашелся в крике женский голос. — Ва-а-а-нечка! Да что же это такое! Помогите ему! У меня никого больше не осталось. — пожилая женщина протиснулась вперед и, не решаясь подойти ближе к своему внуку из-за боязни, что в него выстрелят, остановилась в полутора метрах, заламывая руки. — Господи! Да что же это делается... — всхлипывала она. — Помогите кто-нибудь... Пожалуйста...
Это был именно тот случай, когда непредвиденная ситуация меняет весь тщательно выстроенный план, Анри и Алексей переглянулись, соображая, как лучше нейтрализовать мужчину, чтобы тот не успел выстрелить, а в том, что он сделает это, сомнений не оставалось. Толпа пришла в движение, люди недовольно перешептывались, ожидания разрешения ситуации.
— Ворота! — еще раз крикнул «пастух», взводя курок.
И вдруг все умолкли, толпа смотрела куда-то за спину Анри и Алексея, они оглянулись ‒ Анна появилась из ворот, ее хрупкую фигуру окружало мягкое сияние, три радужно переливающихся диска, ослепляя людей, медленно вращались чуть впереди нее. Она остановила свой взгляд на «пастухе» и нахмурилась, с минуту вглядывалась в его лицо, затем произнесла:
— Все никак не насытишься кровью людей? — усмехнулась и, глядя вдаль, заметила: — Странно, что они имеют дело только с преступниками или заблудшими. — вновь взглянула на мужчину. — Опусти пистолет, иначе мы уничтожим тебя.
Мужчина оглянулся на своих приятелей и помахал оружием перед ее носом.
— Так это ты, целительница? Да, глаза вроде черные... Но что-то ты не солидно выглядишь, не понимаю, чего все так переполошились. — он криво усмехнулся. — Давай, покажи свое умение... Я его сейчас убью, а ты на глазах у людей воскресишь!
Бабушка подростка ахнула и сделала шаг к внуку, но люди удержали ее, они не ожидали такого поворота дела и осуждающе смотрели на здоровяка, догадываясь, что все закончится плохо, а им, после всего, не удастся найти здесь приют. Анна молчала, не отводя взгляда от мужчины, приподняла согнутую в локте правую руку, небольшое свечение ладони оформилось в маленький голубоватый, тихо жужжащий шарик, казалось, он сам выскользнул из ее руки и мгновенно исчез в теле мужчины. Через пару секунд тот зашатался, схватился рукой за сердце, пистолет выпал, и он рухнул на землю возле ног подростка, глядя в небо остановившимися, безжизненными глазами. Подельники кинулись к нему, но он был уже мертв.
— Ты что сделала? — зашипел один из них, остальные наемники не разделяли его ярости и потихоньку отступали назад, прячась за спины людей.
— Могу повторить. — спокойно предупредила она. — Возвращайтесь в ту дыру, откуда вас достали, и никогда больше не играйте жизнями людей.
Он, медленно отступал к своим «коллегам», что-то тихо шепча, и, не забрав труп своего товарища, они исчезли из вида. Вся сцена заняла не более двух минут, потрясенные люди молчали.
— Вот так... — пробормотал Ростислав. — Два дня вынашивали планы, выстраивали оборону, а она все решила за одну минуту... Тебе не страшно с такой женой, Анри? — он улыбался.
— Страшно? — усмехнулся де Ланвиль. — О, да! Даже не могу передать насколько!
Когда мужчина упал, выронив пистолет, бабушка бросилась к подростку, ощупывая его со всех сторон, тихо приговаривала:
— Мальчик, мальчик мой, ты цел? Что бы я сказала твоим родителям? Что не смогла уберечь тебя? Господи... Господи, какие ужасные люди... Ведь чувствовала, что верить им нельзя.... Мальчик мой...
Не слушая слова бабушки, подросток, не отрываясь. смотрел на Анну.
— Вы, правда, целительница? А как вы его убили?
Анна улыбнулась.
— Мне пришлось сделать это, ведь он не пожалел бы тебя. Не думай об этом, Ванечка, тот мужчина был плохим человеком.
Убедившись, что с внуком все в порядке, бабушка двинулась к Анне и хотела было взять ее за руку, но желтые диски не позволили, они просочились между ними, и пожилая женщина отскочила, словно от ожога.
— Ой, кусаются... — пробормотала она.
Девушка обернулась на Анри и отошла к самым воротам, где он стоял вместе с жеранами и доктором. Напряженное ожидание людей передалось всем, Алексей выступил вперед, теперь, когда помехи были устранены, настало время заняться больными.