В столовой за обедом царило оживленное веселье, ожидаемая опасность разрешилась вполне благополучно без потерь со стороны поселенцев и бессмертных, о проблемах, которые повлекло размещение такого количества вновь прибывших, люди догадывались, но полагали, что продуктов, которые все так неустанно запасали в последнее время, должно хватить, чтобы избежать голода. И вообще, хозяева, наверняка, знают, как разрулить ситуацию, это убеждение наглядно демонстрировало образец оформившегося иждивенческого поведения, о котором предупреждал Ростислав. За время нахождения в колонии под крылом бессмертных люди привыкли во всем полагаться на них, теряя мало-помалу охоту и способность к принятию самостоятельных решений по жизненно важным проблемам. Наступило время напомнить им о том, что они должны проявлять больше активности и самостоятельности в деле обустройства своих жизней.
На обед Анна припозднилась, но люди не расходились, ожидая ее появления, чтобы услышать рассказ от непосредственного участника событий, ведь баба Галя, как ни старалась, смогла узнать только одно: девушка сыграла важную роль в столкновении с беженцами. Шеф-повар дала волю накопившемуся раздражению на своих помощницах по кухне и теперь, свирепо глядя на жующих людей, запретила задавать какие-либо вопросы, пока Анна на закончит есть. Стоя в любимой позе на обычном месте, она зыркало на того, кто проявлял признаки затянувшегося ожидания и начинал громко вздыхать, со словом женщины считались и все терпеливо оставались на своих местах. Не желая задерживать людей и испытывать дальше их терпение, Анна быстро закончила ужин и вышла в центр зала, чтобы все ее видели и слышали. Монтея сидела в коляске возле стола под присмотром Любы, а младенец спал в слинге, виднелась только его макушка, покрытая темным пушком.
— Утро выдалось бурным, и я, извините, слегка устала для длинного, связного рассказа. — она обвела глазами слушателей и предложила: — Мне проще будет ответить на ваши вопросы.
Муж Насти первым подал голос.
— Сколько человек добралось до нас и в каком состоянии они находились?
— Пришло больше пятидесяти человек, если точно, пятьдесят пять. — она увидела, как округлились глаза Зои, и вздохнула. — Да, именно такое количество нам придется кормить какое-то время.
— Ужас! — проговорила одна из женщин. — Ксенофонт, это что же, нам в теплицах теперь ночевать придется?
— Ну, к чему панику наводить? — раздраженно заметил он. — Работы прибавится скорее Анне, а не вам, ведь количество грядок остается прежним,
— Неужели ваши рабочие вопросы стоит обсуждать здесь и сейчас? — фыркнула Настя. — Мы же для другого собрались... Рассказывай дальше, Анна.
— Дальше... — задумчиво повторила девушка. — Дальше мы увидели, что все люди больны, ну, почти все, за исключением нескольких странных лиц мужского пола. Они явно сопровождали колонну, я бы сказала пасли ее и подстрекали людей, обвиняя нас в том, что мы не хотим их принять и оказать помощь. — пережитые сцены были еще так свежи в памяти, что она, уже не дожидаясь вопросов, облекала пережитые чувства в слова. — Один из таких, особенно агрессивный, требовал чтобы я вышла к ним, называя меня темноглазой целительницей. Схватил ни в чем не повинного подростка, приставил пистолет к виску и сказал, что сейчас убьет его на моих глазах и будет смотреть, как я его воскрешаю. — она дернулась всем телом, вспоминая свое состояние в том момент. — Пришлось его убрать.
— Убрать? — уточнил Алексей-младший, внимательно слушавший рассказ Анны.
— Ну, убить, убить. — покачала головой медсестра. — Что же такой непонятливый...
— Так вы с собой пистолет носите? — уточнила Даша, оглядывая хрупкую фигуру в поисках тайных мест хранения оружия.
— Нет, девочка, существует множество способов вывести человека из строя и без оружия. Но этого подстрекателя пришлось уничтожить, потому что никто не смог бы с ним договориться.
— Ну, ладно... Так, а чем вы его убили-то? — не унималась она.
— Чем, чем... — недовольно пробормотала медсестра. — Поди-ка жужжащим шариком...
Родственники доктора и новые поселенцы переглянулись, они не знали о событиях недавнего прошлого и просто не поняли, о чем идет речь.