— Но, с другой стороны, если ты ничего не сделаешь, будешь изводить себя все оставшееся время. — продолжил Анри. — Попытайся! Поверят ‒ последуют за тобой, нет ‒ ну, значит нет... Ты сделал все, что мог.
Доктор задумчиво смотрел на де Ланвиля.
— Слушай, а ведь у некоторых из наших тоже есть родственники, за которыми они приглядывают. Непорядочно как-то получается. Поговори с Анной и Ростиславом, может стоит им также дать шанс попытаться спасти своих?
— Полагаю, они не будут против. Но тогда и людям следует предоставить такую возможность, ведь у многих живы близкие родственники. Единственное, что меня тревожит: мы их перевезем к нам, а будет ли здесь безопаснее, чем в других местах? Какова вероятность того, что здесь мы сможем минимизировать ущерб от всюду проникающего вируса? Не сделать бы хуже! — де Ланвиль вздохнул и развел руками, такая мысль приходила ему в голову не единожды, и именно сегодня он собирался обсудить ее с Анной.
Алексей предупредил лидера, что по окончании рейда не вернется в поселение и будет отсутствовать пару дней по личным причинам, тот, получив, несомненно, всю информацию из его мыслей, не задал никаких вопросов и просто кивнул, тем более, что накануне доктор интересовался расположением поселений, находящихся под защитой бессмертных. Тогда Ростислав достал из стола сложенную в несколько раз карту страны, где красным фломастером были обозначены места нахождения подобных колоний, и молча подвинул ее Алексею.
В Карелии, куда он намеревался отправиться сначала, таких колоний насчитывалось всего две, и доктор, обладавший, как все бессмертные, фотографической памятью, запомнил без труда их местоположение. Он рассудил, что, если молодой парень, его тезка, решит последовать за ним, то вдвоем они быстрее доберутся до Алтая, нежели, если бы он пустился в путешествие в обратном порядке, отягощенный женщиной и девочкой-подростком. На Алтае поселений было больше, чем в Карелии, лично для него не было никаких проблем в преодолении тысячи километров, другое дело люди. Путь из Карелии в Алтай он мог бы проделать очень быстро, неся парня на спине, но возвращение с тремя людьми даже по короткому маршруту через Казахстан могло создать некоторые проблемы. Вес людей значения не имел, просто нести троих было невозможно, и использование транспорта в такой ситуации становилось насущной необходимостью. По опыту Алексей знал, что подобное передвижение всегда сулило проблемы в виде заторов и препятствий, чинимых, как смердящими, так и людьми, но надеялся, что в случае согласия женщины следовать за ним вместе с дочерью его посетит вдохновение, и он сможет прямо на месте найти нужное решение.
Лидер написал ему сопроводительные письма для руководителей всех коммун, которые он планировал посетить, с просьбой о содействии, имя старого вампира было широко известно, он пользовался огромным авторитетом среди бессмертных, так что эти рекомендации должны были оказать Алексею значительную помощь в предстоящих поисках.
Его тезка, Двинов Алексей обнаружился в первой же небольшой, но неплохо укрепленной колонии Карелии. Бессмертные спокойно пропустили его вовнутрь, не проявляя никаких признаков враждебности, руководитель коммуны прочел сопроводительное письмо и, следуя общим правилам общения со смертными, вызвал ответственного за связь с людьми.
— Для чего он вам? — поинтересовался он у Алексея.
— Он мой потомок. — немного поколебавшись, признался доктор, решив сказать правду. — Я побеседую с ним, если захочет уйти со мной, надеюсь, вы не станете возражать?
— С чего бы? — усмехнулся лидер. — Лишний рот долой ‒ другим останется больше. Конечно, если бы не письмо Ростислава, я не позволил бы незнакомцу забрать теплокровку. — увидев вошедшую в комнату пожилую женщину, произнес: — Надежда, у нас есть некто Двинов Алексей? — и когда та утвердительно кивнула, сказал: — Пригласите его сюда, к нему посетители.
Женщина кинула на Алексея быстрый и цепкий взгляд и вышла, не произнеся ни слова. Ожидая своего тезку, доктор чувствовал странное волнение, сейчас он увидит смертного, о существовании которого узнал совсем недавно, и в котором течет часть его еще человеческой крови. В дверь постучали и, получив приглашение войти, нерешительно открыли, молодой, на вид моложе своих восемнадцати лет, бледный и худой парень стоял на пороге, беспокойно оглядывая вампиров, явно волнуясь, он сглотнул, отчего его кадык дернулся, и тихо спросил:
— Меня кто-то хотел видеть?
Лидер кивнул головой в сторону Алексея.