К утреннему осмотру все привыкли и внимания на него не обращали, высший медленно проходил мимо жующих поселенцев, глядя на свой сканер, чуть задержался у стола Анны, где вместе с Любой и Антониной сидели родственники Алексея, искоса бросавшие взгляды на своего предка. С момента их прибытия произошло столько событий, что у них не нашлось времени перемолвиться друг с другом хотя бы словом, а им давно хотелось поблагодарить его за то, что, разыскивая их, он проделал длинный путь и привёл их сюда под свою защиту. В теперешней жизни они находили много плюсов: для женщины первостепенное значение имели бытовые условия и медицинское обслуживание, а девочку-подростка и Алексея приводили в восторг необычные существа, ходившие бок о бок с людьми. Лариса казалась более сдержанной в своих оценках, но в глубине души испытывала благодарность к своему неупокоенному предку, так вовремя приехавшему за ними, она, как и все поселенцы слышала, что творилось за пределами их маленького уютного мирка и посчитала малой платой за безопасность существование донорских дней.
Закончив осмотр, Ардей взглянул на Любу, женщина сидела, не поднимая глаз, ее пальцы слегка дрожали: она чувствовала, что высший смотрит на нее.
— Люба. — в мысли вторгся его голос. — Я хотел бы поговорить с вами, ваше состояние внушает мне тревогу. Прошу вас зайти в больницу после завтрака.
Женщина подняла на него глаза, но он уже уходил из столовой в сопровождении доктора, по тому, как Анна взглянула на нее, она поняла, что та тоже слышала слова высшего.
— Я нездорова? — Люба сделала попытку мысленно обратиться к подруге, но ответа не получила, значит связь работала только в одном направлении, слышать ее мысли они могли, а она их ‒ нет. «Ну, конечно, я же просто человек», — усмехнулась она и повторила свой вопрос вслух.
— По-моему, здорова. — девушка пожала плечами. — Но Ардею, конечно, виднее.
— А в чем дело? — вклинилась в разговор Тоня. — Ты собираешься в больницу? Плохо себя чувствуешь?
Люба увидела, как сидевшие за соседними столами поселенцы замолчали и обернулись на нее.
— Просто голова разболелась с утра, ночью долго не могла заснуть. — оправдалась она.
Ее поддержали несколько голосов, оказалась, что выдуманная ею причина действительно существовала у других людей тоже.
— Это от беспокойства. — авторитетно заявила Галина Васильевна. — Мы же знаем, что происходит. Вон бессмертные каждый день ходят трупы жечь.
— Людей? — испуганно вскинулась Настя.
— Тьфу на тебя. — возмутилась медсестра. — Пока только Этих, но, судя по всему, скоро очередь и до людей дойдет.
— Говорят, волна беженцев идет, и их почти никто не принимает. — понурив голову, сообщил завхоз.
— А куда принимать-то? — резонно заметила Вера Константиновна. — Мы вот заранее к этому готовились, а другие-то нет, даже не знали поди-ка о том, что произойдет. Некоторые поселения, говорят, из рук вампиров и лекарство-то отказывались брать. Наверное, уж пожалели об этом... — она тяжело вздохнула. — Охохонюшки... Грехи наши тяжкие...
— Интересно, где сейчас эта парочка, которая ваш склад обнести хотела. — вздохнула Зоя. Ее беременность всем была уже очевидна, бедной женщине все время хотелось есть, и шеф-повар дополнительно подкармливала будущую мамочку, очевидно, по этой причине все вопросы, касавшиеся питания, воспринимались ею крайне болезненно.
— Благополучно дошли до места назначения. — ответила Анна. — И всю дорогу ругались. Живут в поселении, где только люди, там же Кирилла встретили.
— А откуда ты знаешь? — удивилась Настя.
— Я слышу, если даю себе разрешение не блокировать информацию в окружающем нас пространстве. Имеется у меня такая способность... — ответила Анна и встала из-за стола, потянув Любу за собой. — Пойдем, я провожу тебя.
Дарья с восхищением смотрела им вслед.
— Вот это да! А почему тот парень с девушкой ушли?
— Так думали, что там, где их нет, намного лучше устроено. Свободы больше... Без мозгов оба. — объяснила медсестра. — Наследить хотели на прощание, да не вышло. — взглянула на подругу. — Вера, расскажи-ка народу, что было.
— Так ведь говорила уже, и не раз. — усмехнулась шеф-повар.
— А мы еще послушаем. Настоящий триллер получился. — выразил общение мнение муж Насти и спустил на пол сына, который, смешно семеня ножками, побежал на кухню.
Вера Константиновна проводила его одобрительным взглядом.
— Мужик... Знает, куда бежать. — скрылась в проеме и вернулась с печеньем в руке, наклонилась и подала малышу. — На-ка погрызи, да зубки поточи. — приняла свою любимую позу «руки в боки» и начала. — Я тогда очень удивилась, когда Анна пришла на ночь глядя, да еще и с Монстром. Сказала, что судя по всему, в столовую гости пожалуют, так зверь уж их встретит и приветит, как полагается. — поселенцы оживились и понимающе заулыбались. — Я еще спросила у нее, спать ли мне или ждать гостей, тогда я уже понимала, кто может придти. Анна ответила, что это на мое усмотрение, вот мы со зверюгой и затаились в темноте.