— Лишние пальцы на руках можно оставить, удаление хвоста не такая уж безобидная операция, потому что затрагивает часть спинного мозга. Однако, если мне пришлют соответствующие инструменты, сделать это возможно и здесь, на месте. — губы девушки тронула улыбка и она облегченно закивала. — Касательно глаз и узора на коже, должен тебя разочаровать, это знак принадлежности к другой расе, с ними ничего не сделаешь.
— Хорошо. — не отрывая от него взгляда, она внезапно задала неожиданный и слишком личный вопрос. — Что происходит между вами и Любой? Она говорит, что вы наблюдаете за ней и вмешиваетесь в ее мысли.
Ардей чуть склонил голову, но продолжал смотреть на нее.
— Не думаю, что мы можем обсуждать эту тему. Вы знаете правила не хуже меня.
— Конечно. Вот поэтому и спрашиваю. — Анна с некоторым вызовом выставила вперед подбородок. — Люба ‒ моя подруга и очень хороший человек. Женщина боится вас, пожалуйста, не осложняйте ей жизнь. — она двинулась к дверям, но на пороге обернулась и окинула взглядом палату, где когда-то лежала, находясь между жизнью и смертью. Ей даже не верилось, что с тех пор произошло столько событий. — Я буду ждать от вас известий насчет операции. А отец не собирается приехать?
— Он не извещал меня о своих планах. Агнер очень хотел повидать тебя и собирался пробыть здесь несколько дней, но его отозвали домой и приехать он не смог. Кстати, твой брат и Террия стали жить одним домом.
— Радостная новость! — ее черные глаза просияли. — Она была так влюблена в него... Жаль, что не могу пожелать им счастья лично. При случае передайте мои наилучшие поздравления.
— Обязательно. — губы высшего дрогнули в подобии улыбки, но его занимали более серьезные проблемы. — Анна, ты представляешь реакцию Арунды на усыновление этого гибрида? Подумай, возможно, наилучшим выходом станет отдать его одной из женщин на воспитание, например, той же самой Любе. Ведь ее ребенок погиб, а ей, как матери, крайне необходимо испытывать эмоциональную привязанность к живому существу, полностью от нее зависимому.
Она скептически поджала губы.
— Люба вполне может создать семью, один мужчина давно пытается наладить с ней отношения. Возможно, теперь она посмотрит на это иначе и благосклоннее отнесется к его попыткам. А их близость вполне закономерно приведет к беременности.
Девушка уловила искру в его глазах, хотя лицо оставалось бесстрастным, а голос ровным, когда он ответил:
— Конечно, чувства женщины подобны кругам на воде от брошенного камня, расходятся во все стороны.
Анна поняла смысл его фразы, но не нашлась, что ответить, да и не стоило более задерживаться на этой теме, отношения между высшими и людьми ничем хорошим не заканчивались, и древние мифы остались тому наилучшим подтверждением.
Она встретила Анри по дороге домой, тот молча взялся за ручку коляски, где лежала Монтея и посмотрел на новорожденного в слинге.
— Ходила к Ардею? Что узнала?
— Почти ничего. Он такой же гибрид, как и я. Чей он определить невозможно без анализа крови и ДНК, хвостик можно удалить здесь, если пришлют необходимые инструменты со станции.
Они подошли к дому, и Анри внес коляску с дочерью вовнутрь, Монстра на обычном месте в прихожей не было.
— Надеюсь, он не шляется по лесу в поисках новых новорожденных младенцев. — пробормотал бессмертный и вынул Монтею из коляски, пока Анна перекладывала спящего найденыша на ее место, он прошел в гостиную и посадил проснувшуюся дочь в манеж, она немедленно поднялась на ноги и, уцепившись за сетку, улыбалась и протягивала к нему руки. — Non, mon petit cœur, papa est très occupé. Reste comme ça.*— он прошел на кухню, где Анна варила кашу дочери. — Нам нужно поговорить.
— О найденыше, я полагаю? — она ответила, не оборачиваясь. — Ты также станешь убеждать меня отдать его на станцию, откуда я привезла Мыру, чтобы они сделали из него подобное же бесправное существо. — сняла кастрюльку с огня, переложила содержимое в маленькую тарелку и повернулась к нему.
— Не обязательно. — ответил он. — Возможно, в поселении найдутся желающие взять его на воспитание. Здесь же есть одинокие женщины, уверен, они с радостью примут младенца.
— Если бы он был обычным человеческим ребенком, я ни секунды не стала бы колебаться. — девушка прерывисто вздохнула и хмуро посмотрела на мужа. — Но с теми особенностями, что у него есть... Я разговаривала с Ардеем, хвостик можно удалить, шестипалость не такой уж страшный дефект, но вот рисунок кожи и его глаза ‒ здесь ничего сделать невозможно.