А если нападут кочевники, не отыграется ли на мне служба безопасности? А Иштар? От нее придется отказаться? Нет уж, я лучше буду тихонько ставить ароматную палочку ей у себя в доме. Другие боги, исходя из местной мифологии, меня не привлекали. А не верить во что-то опасно. Толерантность оно хорошо, но в меру. Человеку без бога тут не доверяли. Вдруг что плохого задумал? Какая ему вера то, безбожнику?
Утро принесло мне заложенный нос и осипшее горло. Поэтому пила горячий чай с медом и ложкой полюбившегося вина и ловила сочувственные взгляды от посетителей. Моих сил не хватало, чтобы излечить себя, а в целительстве я была достаточно слаба, чтобы составить заклинание на 'планшете' и активировать его искоркой. Приходилось болеть как и всем простым смертным.
Я задумчиво пыталась внести изменения в свой контурный амулет, который так неудачно показал себя на испытании, а в голове была только музыкальная сфера. Идеей записывать именно музыку на магический носитель появилась еще в школе. Да я была полный бездарь в техническом плане, но фантазия у меня неплохая, музыку и книги всегда любила на земле, потому вспомнить могла многое. Магические кристаллы тут существовали, их использовали в основном в юриспруденции, например, делали запись дачи свидетельских показаний. Музыку или спектакли записывать никто не догадался. Или были какие-то причины, о которых я не знала? Как бы найти информацию на эту тему.
Входная дверь скрипнула и в зал быстрым шагом вошел Хьюго. Не смотря на отрешенную мысль 'надо смазать петли', я подобралась, ожидая подвоха. Зачем приехал эльф-полукровка? Скептически покосилась на Хью. Согласился что ли на то мое абсурдное предложение? Хотя вряд ли - судя по лицу мага хороших новостей у него нет.
- Ты это специально? - резко спросил Хью, останавливаясь около моего столика.
- Ты про что? - гундосо удивилась я.
- То, что ты уехала из столицы. Теодор рвет и мечет!
Я удивленно моргнула. Да, позорно сбежала никого не предупредив, но на месте Тео только радовалась бы моей пропаже. Со встречей кочевников помогла, общую картину встреч степняков обрисовала, что еще надо? Или надо было под диктовку записать?
- Не понимаю, - нахмурилась я и чихнула. Отвернувшись, попыталась высморкаться, стараясь сделать это тише. Всегда испытываю смущение, когда сморкаюсь.
- Ты что заболела? - мигом сбавил обороты Хью.
- Да, - мстительно прогундосила из разряда 'бде очень бдиятно', - ночевка на земле не прошла даром. Конечно, я намекала на ту ночевку, когда подумала, что Тео меня убьет. При этом промолчала, что простудилась скорее под дождем на пути в Артвиль. Но пусть этим врединам будет стыдно.
- А у нас там приезд драконов. И Тео ругается.
Удивленно моргнула. Какой приезд драконов? И причем тут я? Напрягла память, воспроизведя события недавних дней. Я явно была неадекватна. Могла что-то наобещать. Это маг про что? Магическую клятву? Кажется, что-то там говорила про дипломатический корпус и помощь в организации встреч оборотней, драконов и северных народов. Смутно помню.
- Так посоветуйтесь с Дарвином.
- Если бы этот пройдоха с нами общался, а не загадочно улыбался, - недовольно махнул рукой Хью, - ему неинтересно, поэтому не говорит как встречать. Сказал с удовольствием посмотрит, как мы сядем в лужу. Стандартный протокол совсем не то для встречи Высшей расы.
Я нахмурилась. Истран был молодым государством, и многие процедуры прописывались с нуля. В том числе и дипломатического корпуса. Неужели существовала только стандартная? И если лет двадцать назад, видимо, это мало кого смущало, то теперь Истран должен была показать себя как сильное развитие государство. Видимо драконы и прочие расы дали время королю для освоения в новой должности, и желали посмотреть на результаты.
Двадцать пять лет назад разразилась большая война. От человеческого королевства отделилось княжество, которое отказалось вести военные действия с драконами и эльфами и отстаивало свою независимость. Человеческое королевство стерли с лица земли за несколько лун, а Истран... Истран остался, находясь в хрупком равновесии с высшими расами и прочими королевствами. Государство строилось практически с нуля, заново обживая территории, конечно те, что остались пригодными для жилья.
Малая пустыня южнее и немного восточнее Артвиля собственно раньше была одной из территорий, которые уничтожили. А ведь была еще великая... в ту сторону не идут ни одни караваны и ее территорию предпочитают огибать морем. Прошло уже больше двадцати лет, а в песках так до сих пор ничего не растет, лишь редкие островки зелени вокруг занесенных развалин.
И вот теперь меня зовут на создание протоколов встреч для разных гостей? Ой, да во что я вляпалась с этим ПМСом? Если что-то пойдет не так? Меня прикопают под кустиком?
Сила, власть, уважение. Это остальные попаданки рвутся ко всему этому, а я бы довольствовалась двумя своими гостиницами и тихим уютом, понянчила бы детей Ларра на старости лет и была бы самой потрясающей тетушкой. Ну, кто меня просил лезть то? А что я знала про истинные обычая народов? Мои знания были почерпнуты из книг главной столичной библиотеки и кое-где от личного общения. Ну и на основе различных сказок МОЕГО мира. Все-таки, например, культура кочевников переплеталась с особенностями наших монголов. А драконов то я куда приплету? Вот кто меня просил умничать ни к месту? Тяжело вздохнула.
- Когда встреча?
- Через неделю.
Почесала нос кончиком грифельного карандаша. Как мне быть? Отказаться? А если все-таки война? И я окажусь зависима от короны, не припомнят ли мне это. Дилемма. Надо бы подумать о будущем. Черт с ними. Но что можно сделать за неделю? Прежде всего, я взяла лист и начала рисовать наряд. Очень важен наряд встречающего. И кому встречать как не мне? Это потом обучу кого-нибудь. И откормлю.
- Слушай сюда, я пришлю рекомендации, обмениваться сообщениями будем через шкатулки, надеюсь, к этому времени выздоровею, а пока вам нужно заказать у портнихи наряд и заплатить любые деньги за его готовность. По моим меркам.
- Почему по твоим?
- Потому что тут два аспекта. Первое встречающим должна быть девушка, но худышек драконы не терпят. А, по-моему, из дворцовых дам ты не одной пышки не найдешь. А, во-вторых, дракон обязательно потребует провести ночь с такой девушкой.
Хью моргнул и потрясенно на меня посмотрел. У мага даже глаз задергался.
- Тео никогда не стал бы тебя подкладывать под дракона, ты же... - Хью запнулся и попытался что-то изобразить в воздухе рукой.