- Снова в рабство, как к колдунам, мы не хотим - заволновались кошки.
Арчи резко сделал два шага вперед, гордо вскинув голову, произнес:
- В этом городе нет рабов, здесь вольные жители, несмотря на наши различия. И я как король слежу за этим.
Кошки переглянулись между собой. А Арчи продолжал.
- Я не неволю никого, я Вас приглашаю в город (при этом сделал широкий жест рукой) - проходите, посмотрите и решите сами, что вы хотите!
Не ожидал я такого от Арчи, быстро учится - дипломат, будет хорошим королем.
- Муза проводи гостей в город, покажи им все, пусть разместятся.
- Сир, если позволите, я проведу их в казарму, специально построенную для них, покажу их будущие посты, их будущие жилища.
- Да будет так, Муза.
Стража расступилась, освобождая проход. Муза встала во главе колонны и сотня строевым шагом проследовала в город. И только когда она исчезла за углом, ко мне подскочили Арчи с Грозом.
Гроз - ни чего себе, да если они у нас останутся, вот это да, вот это силище.
Арчи - да я и не мечтать о таком не мог, такой караул только колдуны могли заставить служить, а тут они сами добровольно. Да, Вламберс, как ты прав, свобода для людей много - значит.
Посмотрев на Гроза добавил - не хмурься, я не только о людях, я о свободе для всех.
- Да, я не о том подумал, просто если они пришли к нам, то скоро колдуны пожалуют.
- В этом ты прав Гроз, пожалуют, и не с дружбой, мы у них как кость в горле становимся.
И оба посмотрели на меня. А я тут причем, вообще-то я в отпуске, как что так ко мне. Я молчу, а тут как паровоз из-за угла выскочил Раздан:
- Что стоите охламоны, бейте тревогу, кошки в городе! Чё ржёте как кони, да чё ржёте!!!
- Да мы сами их пустили - ответил Арчи.
- Вы что с ума спятили, что делаете, они же весь город разграбят.
Новый приступ хохота заглушил его слова.
Я подошел к нему, взял за плечи и посмотрев ему в глаза, сказал:
- Они пришли к нам жить, старина. Это их дом будет.
Вздох облегчения заставил всех согнуться от смеха еще раз.
- Ну черти, ну что творят, пойду тогда их устраивать.
И легким галопом не прощаясь, он понесся в центр города.
- Всё, что рты разинули - на стражников заорал Гроз - ну как по местам.
Нас с Арчи скрутил новый приступ смеха. Гроз же непонятно покосился на нас.
- Тогда и мы по местам, у каждой своей задачи - сказал я, и мы дружно разошлись в разные стороны.
Через два дня в тронном зале, восседал на троне Арчи. Я с Музой стоял справа, а Гроз слева от него. Перед нами стояли сто одна кошка, вдоль стен представители ремесленного и торгового люда, возглавляемые главой города, Разданом, а также почетный караул.
Вперед вышла Марка.
- Я, сотница Марка, я привела в этот город сотню. И я выскажу наше решение. Мы хотим остаться здесь ...э.... если нам позволят.
Она не уверенно посмотрела на нас и с надеждой на поддержку на Музу.
Король встал с трона, посмотрел на них, повернулся к главе города и спросил: - город готов принять новых жителей?
Раздан вышел, поклонился и произнес: - Да наш король, готов.
Глаза у кошек загорелись радостью.
Король повернулся к Грозу: - Как наше воинство относится к этому?
- Мы почтём за честь, служить вместе с ними, Ваше Величество.
Повернувшись к Музе и улыбнувшись, Арчи произнес: - А что скажет наш великий архитектор?
- Ваше Величество, только Вы можете решить это. В городе все готово.
Арчи, величественно развернулся
- Я разрешаю Вам остаться и жить с нами, столько сколько пожелаете, без всяких условий!
Кошки ошарашено смотрели друг на друга.
Марка сделала ещё шаг вперед.
- Ваше Величество, мы благодарны Вам за оказанную честь, но готовы принять при одном условии! - и сделала хитрую паузу.
Арчи внимательно на нее смотрел: - Какое условие.
- Сир, Вы станете нашим сюзереном, и мы принесём клятву верности.
Глаза у Музы сияли от счастья, Арчи посмотрел на меня, я кивнул ему.
- Леди, я готов принять Ваше условие.
Не говоря ни слова, кошки встали на колено, наклонив голову, даже Муза, и в один голос.
- Мы клянемся в верности тебе, король Артез, мы клянемся в верности жителям города и городу, мы пойдём за тобой король, не жалея себя и свою кровь, мы умрём за тебя и за свою свободу, свободу нашей новой родины.
В зале настала гробовая тишина, кошки встали с колен, и Марка посмотрела на короля:
- Ваше Величество разрешите нам поступить в распоряжение командующего армией.
- Разрешаю! Гроз принимай пополнение.
И уже Гроз с легкостью произнес - Я и мечтать не мог о таких войнах.