– Я тебя знаю, мистер, я тебя запомнил, ты стоял с нашими, а теперь тебя одного переправляют на остров!
– Вы, наверное, обознались, – решил хоть как-то смягчить ситуацию Константин.
– Давай живей. – Здоровый охранник вытащил промокшего мужчину из катера на пристань и поволок его за собой.
– Ничего себе, вот это сила, – удивлялся мощи охранника Шох.
– В королевскую охрану абы кого не берут, – подметил атташе.
Послышался лай, Томпсон нёс в своих грубых ручищах растревоженную собаку.
– Эта сука покусала меня.
– Томпсон, это кобель, – рассмеялся Уильемс.
– А ведёт себя как сука. – Томпсон закинул пса в катер. – Доброго пути, мистер Уильемс.
– Отправляйся в медпункт, там обработают твои раны.
– Ничего, само заживёт.
– Это приказ, – настоял на своём атташе.
– Будет исполнено.
– Вот это другой разговор. Капитан, жми на газ, мы отправляемся к берегам нового Вавилона!
Высадившись на берег, Шох не успел удержать собаку, и та рванула в город.
– Пусть бежит, хозяин будет несказанно рад встрече с другом.
– Это всего лишь одна встреча, на другом берегу тысячи таких же скованных одиночеством людей, любимых, желанных и родных, – надрывно произнёс Шох.
– Мы не можем рисковать нашими гражданами, по крайней мере, пока не выясним их намерения.
– Здравствуйте, мистер Уильемс, рад вашему прибытию! – отдав честь, обратился с приветствием к атташе голубоглазый блондин в парадной красной форме гвардейца.
– Взаимно, Уолис.
К атташе подошло несколько солдат с винтовками наперевес.
– Пусть он следует за нами, – настояли гвардейцы.
– Я вынужден вас оставить, его величество хочет видеть вас, перед тем как вы встретитесь с ними, в общем, адьос, мой друг, – прощаясь, атташе поклонился.
Гвардейцы вели за собой редактора через весь город, люди на улицах с любопытством рассматривали королевскую колонну, сопровождающую человека в штатском.
– Кого это ведут, неужели переговорщика? – шептались горожане.
До сей поры страх не приближался к нему, но теперь, когда он находился всего лишь в нескольких километрах от места высадки пришельцев, страх насквозь пронзил его сердце, поселившись в теле, он не желал покидать людской оболочки. Зубы Шоха стучали, по телу шла неприятная дрожь, и его кожа покрылась мурашками. Ему казалось, что даже его волосы подрагивали от ужаса.
– Попробуйте взять в себя в руки, на вас смотреть страшно, – пытался подбодрить Константина Уолис, – нам осталось совсем чуть-чуть.
Пройдя по Зелёной улице, заполненной до отказа любопытными людьми, они наконец-то вышли к холму, за которым виднелся разноцветный купол сверкающего корабля.
– Бог мой, вы тоже видите это?
– Да, это они, нам всего лишь надо взобраться на верхушку сопки и, спустившись с холма, достичь инопланетного судна.
– А что это за белый шатёр на холме?
– Это резиденция его величества.
– Прежде чем отправитесь к ним, посетите короля, он желал вас видеть. Дальше вы идёте сами, мы не имеем права вас задерживать.
Гвардейцы, возглавляемые Уолисом, удалились, оставив Шоха в одиночестве.
– Ничего не поделать, нужно идти вперёд, – подбодрив себя, Шох начал свой подъём.
Удивительный запах полевых цветов смешался с запахом солёного моря, его привкус Шох почувствовал у себя на языке, раскрыв рот, он жадно вдыхал в себя воздух, наполненный ароматами Британии.
Достигнув резиденции короля, Шох позволил себе сделать привал. Он упал в траву не решаясь войти в шатер. Занавес резиденции раскрылся, показалась кудрявая голова короля. Монарх был несколько озадачен поведением гостя, и всё же король не оплошал, он повалился в траву рядом с Константином.
– Платье запачкаете.
– Это обычный смокинг.
– Ни разу в жизни не надевал.
– Правда?
– Истина.
– Вы знаете, мой кутюрье пошьёт вам лучший в мире смокинг.
– Не стоит.
– Нет-нет, я настаиваю.
– Что же, если его величество настаивает, я не против. Как вы поняли, что они желают видеть именно меня?
– Это невероятно, но они передали нам телеграмму, в которой на обычном английском языке был написан ваш точный адрес, а также ваша фамилия и имя. Представляете, они выучили наш язык!
– И это всё?
– Да, представьте, клочок бумажки просто-напросто вывалился из иллюминатора космического корабля, упав на голову охранника. Вы представляете, что целый мир сейчас зависит только от вас?
– Этого никто не может знать, зависит или нет, станет ясно, когда я вернусь, если, конечно, вернусь.